商量好后，木兰回到了长春堂。
韩长卿取下了灯笼。
没多久，屋外传来一声声带着喜悦的呼唤，“韩大夫……韩大夫……好消息……好消息……”
在屋里侯着的韩长卿和木兰连忙起身迎到门口。
“是老张啊……”韩长卿认出了来人。
木兰也认出来了，这人是那日毛小易出事后来报信的中年捕快。
“不着急，慢慢说。”韩老太爷将人让进屋。
老张笑眯眯地喘了会，朗声道：“真凶出来自首啦！小毛马上要无罪释放了！”
吴妈妈双手合十，不断谢天谢地。
知道真相的木兰和韩大夫对视，笑容中有些苦涩。
“我们去看看。”木兰提议。
“我去准备火盆。”吴妈妈带着何南星喜滋滋地去后堂准备迎接毛小易归来。
木兰和韩长卿随着老张出了门。
到达衙门口，周围已经聚了不少看热闹的群众。
“……”
“不是说杀人凶手是长春堂的伙计吗？”
“他之前一直喊冤，看来是真的。”
“这名凶手也是耿直，竟然会来自守。”
“听说死的那人是个裱子呢，裱子有几个好的，没准啊，这凶手行凶有不得已的苦衷。”
“……”
有老张身上的捕快服在前面开路，木兰和韩长卿顺利来到了人群前面。
木兰看向堂内，人员均已就位。
胡州太守马方同四十开外，国字脸，一脸威严看着堂下众人。
毛小易与那个投案自守的凶手一左一右跪在堂中。
衙役们手持水火棍，安静肃穆分立两旁。
“啪”地一声，惊堂木落在案上，堂内堂外顿时鸦雀无声。
“陈二皮，本官问你，你刚才在堂外击鼓，声称千柳阁技女婉娘是你所杀，是否属实？”胡太守双目如炬，直视毛小易右边跪着的陈二皮。
木兰看不清那陈二皮的相貌，但看身形仪态，应该是个年轻人。
“大人明察，婉娘确实为小人所杀。”陈二皮的声音响起。
“你老实和本官交待，你为何要杀婉娘。”
“回大人。”陈二皮平静回答，“婉娘是小民的相好，小人恨她见异思迁，一时错手将她杀了。”
堂外唏嘘。
“裱子无情，戏子无义，年轻人涉世不深，可惜啊……”
木兰回头，看向那位张口闭口裱子的中年妇女，忍不住皱了皱眉头。
那位妇人看到木兰的容貌，先是一怔，继而嘴角浮出一丝嘲笑，“如今真是世风日下，有些人仗着有几分姿色不知天高地厚，该死。”
若月和老林这时已潜到了木兰和韩长卿身边。
若月若无其事朝那位妇人移近了些，她将右脚叠在妇人脚上，快速用力一踩。
接着妇人的怒吼传来，“谁踩我？！”
木兰回头，朝若月笑笑。
以为若月最有原则不过了，竟然会为她使这种小手段。
若月面无表情回应。
堂中，马方同喝道：“大胆陈二皮，快将你如何杀人，又如何嫁祸毛小易之事一一道来。”
陈二皮面无表情，“我与婉娘本是两情相悦，一直暗中来往。可她最近一直躲着不见我，肯定是有新欢了。我费尽心力打听到她那日要去长兴客栈，于是一路尾随她。
“没想到达长兴客栈一看，她与毛小易拉拉扯扯，两人还进了房间。我一时气不过，后脚跟着冲进了房间，趁毛小易不备将他打晕了。
“我让婉娘与我离开胡州，她不愿意，还拿出匕首以死相逼。争抢之间，我不小心用匕首刺到了她胸口。我当时很害怕，外面又有人在喊，于是躲了起来。等到门外伙计离开后，我将匕首放入了毛小易手里，然后离开了。”
“那你为何最终又会投案自守？”马方同问出大家最关心的问题。
众人心想这年轻人是不是缺心眼，逃都逃了，且替死鬼也找到了，还回来做什么。
陈二皮的声音中没有一声波澜，“天大地大，没有了婉娘，我一个人留下又有什么意思……”
说到这里，他垂下头，一幅深情落寞的模样。
众人这时也明白了，这后生确实是个缺心眼的，一个女人而已，还要死要活的。
马方同如释重负，之前的人证俱在也好，现在的真凶坦白也罢，总之人命官司有了交待。
例行传了几位证人，无一不印证陈二皮的话。
接下来就是结案、宣判、关押真凶，以及当庭释放无辜之人。
木兰心中冷笑，对方这一场戏倒是诚意十足，细节都抠得这么好。
退堂前，马方同深深看了柳展霖一眼。
之前就是他一个劲催促自己结案。
说什么人证物证都在，若是毛小易死后陈二皮才来，自己必定会落得个冤杀平民的名声，官声就完了，后果简直不堪设想。
再想到上头让他找的人毫无音讯，马方同感觉像在油里煎一样，他心事重重回到后堂。
同一时刻，毛小易获得自由，眉飞色舞回到韩长卿他们身边。
几天不见，原本意义风发的少年变得蓬头垢面，韩长卿打消了心中那些不安，慈爱地笑了。
他心里想，兵来将挡，水来土掩，半截子入土的人了，什么事情没有见过。
木兰也不忍挡毛小易的兴，关于神秘人的交易一个字也没说。
进了巷子，毛小易笑嘻嘻地冲左邻右舍打招呼。
待走到长春堂门口，看到门口放着的灯笼，毛小易嘟囔了句，“灯笼怎么掉下来了？”
想起家里都是老弱妇孺加病号，毛小易了然，快步进门准备搬凳子挂灯笼。
一推开门，毛小易跳了起来，一脸惊恐地看向对面站着的吴妈妈。
“您这是干什么？”
“你这孩子，真是个急性子……”吴妈妈嗔怪，冲毛小易招手，“来来来！跨火盆，将霉运都赶跑了，今后顺顺利利地。”
他口中抱怨刚才差点踏进火盆里，却兴高采烈地从上面跨了过去。
吴妈妈看着后面的木兰，心里的一块石头落了地。
小姐这下可以在家安安静静当个大小姐了吧。
午饭后，顾希同让人给木兰递了封信。
见木兰又要出门，吴妈妈思索再三，鼓起勇气求助韩长卿，“老太爷，小姐现在出去不合适吧？”
“无妨。”韩老太爷面色轻松，“她来胡州有段时间了，出门会友也是应该的。”
“将小姐们请到家中来聚也可以啊。”吴妈妈坚持。
韩老太爷笑笑，“放心，这孩子有分寸。”
木兰带了若月出门。
韩老太爷望着木兰的背影，深深叹了口气。
