这当然是军用的地图，连守备部队的位置与人数、有无堡寨也用细笔标了出来。
“合议大人们请看！”成先率的手直指最靠边的青铜岛西端，然后一直指到边界之外，“这绿眼贼常在大青铜北岸来去。若论外貌，他们与我新夏人面目迥异，一见便知。
“其人以船为家，多是从东木洲、本因洲那面远处漂洋过海而来。据说那边厢土地广阔，自有国度，有人称其为黑水、乌角、莫尼尔，也不知是什么蛮荒地方。其族人虽具衣冠，却仍茹毛饮血，凶恶好斗，最是残忍。
“因羡我新夏地方富庶，最初是几只海舶远远地载些毛皮、毛毡、琉璃、鹿茸来边境贸易，换取我国丝棉麻布与瓷器茶叶，来后便住下来，办货栈，开旅店，招接他一国之人。就是这桃浦，也住有他们一百多。至于大小灵芝，更是如他家一样，常来常往。
“这里面便免不了有些奸宄，借事生风，煽动变乱，几百年闹了好几回，幸亏我新夏富强，都压了下去。惟独近年，那厢绿眼中崛起个什么卡拉汗国，颇称强盛，尤其会造一种火药炮，轰的一声，如雷打来，当者立死，最是厉害不过。
“一些船主，因此便装载了一根两根，驶出来做海匪，两船对阵，他一炮打来，盾牌皆不能挡，刀手伤亡无数，所以一抢便成。如今不但大小灵芝有他们，便是东面的新廒那里也有了。虽然人数不多，却嚣张得很，甚是令人头疼！”
万时明点头说：“我们上次坐船经过，也看到了，是走老仓那条线上，烧了我新夏一条大船。船上其人究竟什么样子，还没有亲眼看见。”
成先率说：“末将也没有见过，但有些文士著书作图，却画得有。大致其人都是深目高鼻，皮肤苍白，骨架甚大，很有些勇力。座船则到处都是帆，鼓鼓囊囊，堆得小山一样，行驶起来却也不怎灵便。只是体量颇大，大约有三千担，最大的可达五千担。”
年轻人们也弄清了此地的度量衡，五千担的船，大约在二百五十吨，比本地像桃浦陈二号这样的大船还要大一倍，作为木船，算得上巨无霸了。这说明他们造船的技术已经超越，以后会怎样发展，甚是可虑。
至于分布地点，船舶是千里来去，没个一定，基地却是固定的。一是货栈所在，二是修船的地方，三是其集中居住点。
这样的地方在三郡共有二十多处。其中三郡直接管得着的占多数。
偏远而管不过来的有八处。分别在大小灵芝北郊、大小灵芝附近的青鸭屿、大小灵芝南面一百里处。老仓南面八十里的沼泽边、更南一百里的花岈岛。新廒北面的沙昌、小山河河口的白附，以及张翁岛。
四个年轻人看了都有些吃惊，怎的管不着的地方有这么多？尤其是大小灵芝北郊的这个，离城不过十五里，怎就管不了。
问成先率，成先率说：“末将也问过了，听老夫子说：这里居住的绿眼人多是百余年前一次变乱平定后投诚的，当时誓做顺民，不料百年蕃殖，其村落已成大观，住了足有三千人。
“其人蛮勇，语言又不通，多有不法行径，官府孱弱不能辖，便酿成此日自立情形。如今那里听说也有炮了，不但与官府抗礼，而且借口不敷居住，年年蚕食，扩大边界，隐然有强占大小灵芝之势，此处最为可虑。”
“看来他要反客为主了！”万时明轻松地笑道，“不行的话，就先拔了它，人口全部东迁，弄到陆地上来。”
成先率大惊，说：“这……这怎可……可以？”
不但他吃惊，三个同伴也吃惊，一齐把眼光看向他。
万时明笑道：“他反客为主，我们就可趁势打压，弄到内地来，要他反主为客。说实话：他若老老实实的，我们还不好动他；不听话，就可以拿办。
“三千人，聚在一起是祸害吗？就都分散开，把他们弄到我西海岸各家木船作坊和铁工作坊里去，要他们为我们造大船，造大炮，岂不比我们自己摸索着制造来得容易些？”
三个同伴听后都笑了，分别点头。许成没有说话。成先率却表示不能，苦着脸说：
“若是打得下来，这样办自然没话说。只是他若强于我，怎的迁居？怎个造炮？难道引狼入室？现在是我船一过去，就吃他炮打箭射，囫囵地烧了，前后也不止一只两只。如今朝廷发愁，就在于他们太强，哪里好迁他们到这边来？”
万时明大言道：
“你大概有些不懂，谋划大阵仗时，为将好办，听令就是；为帅却要于未动之先，就预知战后安排。比如这绿眼敌手，如果全然无用，则对阵时无所顾惜，一概痛剿就是。但既有好东西，他所专有，我却也要用，就不妨剿抚并举，以留日后录用的余地。
“像它的船它的炮，既然好用又厉害，将来我新夏国都是用得着的。那么在我开造之初，何不留他们做个教习、做个师傅，教一教本乡本土之人，庶几造起来容易些？这便是本督不才，此时就要想到的事情。”
成先率被他这样一呛，冷静了一些，想想也是，乃道：“大人深谋远虑，末将不及。只是眼前该如何破他那大炮？”
万时明胸有成竹地说：“这且放在一边，你再说海匪情形。”
成先率有些忐忑，转而报告海匪情况。原来主要海匪有四股，分成东西两类。东边是老猴子和陈骑墙，专门打劫沿海商船，基本不殃及岸上。
西边是张子贵和刘小麻子，主要活动在大青铜。因那儿地广人稀，他们都是又劫船又抢村落，官府不能禁。
因绿眼势大，近年他们也有些怕惧。张子贵逐渐东移，而刘小麻子则与绿眼暗通款曲，时常向他们通风报信，提供官军动向情报。
四股之外，也有些小股的散匪，都是大匪猖獗时冒出来，官军厉害时他们就躲起来，就跟地痞流氓一样。
