要赎人的话，恐怕多大的金额都不管用，老东西一定会挟自己以为奇货，索要连朝廷都出不起的高价，比如说迫令全部官军退出大青铜去等等。
这样的要求，朝廷怎会答应？说破天也不行！
价钱谈不拢，自己这副小骨头架子就等着夹在这磨盘般强硬的两造之中，慢慢地搓磨成不知什么东西好了。
老头儿似乎不知疲倦，健步如飞，那钢钳似的指头始终没把他放松一点儿，这一奔就奔到了太阳落山。
在一处山崖拐角处，眼见天色已晚，他才停了下来，把他从肩膀上拖下，米袋子似地往地下一摔，摔得他全身骨骼都疼，不由哼哟一声叫了出来。
老头儿抹把汗，鸱枭一样嘿嘿笑道：
“我道你小畜生一路一声不吭，会得硬气到底呢！却吃这轻轻一摔，也一般样受不住了！”
白思孟强忍疼痛，回嘴说：
“你自己摔摔试试！这石头地，能不疼？说瞎话！真是个老混蛋！”
“你还敢骂老夫！”老头气得鼻子眼都挤到了一起，恶狠狠地瞪着他，“不老实的话，就拿铁链子穿了你的琵琶骨！”
白思孟不知道琵琶骨长在哪里，不过刚才被他掐紧肩胛，一刻也不放松，只怕就是那里。
他是怕自己身有法术，会寻机变化逃跑吧！
见他不说话，似乎微有惧意，老道才得意地一笑，说：
“念你还算个人物，这才没把你捆了手脚背回来。换了那些糙皮畜生，捆都多余，直截一刀就剁了脚掌，再往布袋里一装，作老夫的干粮！”
白思孟虽然吃惊害怕，却忍不住嘴硬，威胁地说：
“你敢胡来？你要是胡来，老祖也不饶你！上天有好生之德，出家人要讲慈悲，违了戒律，天打雷劈！”
老道冷笑道：
“你懂个什么？出家除了诵经拜忏做法事，也要诛魔除怪，会得驱邪捉鬼才是道家本份！何况老夫也不奉道，只不过穿这一身衣裳，饥渴时打个稽首，人家便肯管饭，图个方便！”
“原来你是个假道士！”
“道士虽假，法术上倒还不差，你小孩子总见识了吧？”
“我看也就一般般！很用不着这么仰起脖梗子来胡吹大气！”
“老夫还用吹么？小施手段，便杀得你丢盔弃甲！你且说：你那些鬼怪伎俩又是从哪里学来的？”
“我有什么鬼怪伎俩？我那是科技！”
“颗机？什么叫颗机？你是说仙机？”
“科技！跟你说你也不懂！”
老道冷笑一声道：
“有何难解的？左不过是火药、大炮那些外洋的奇技淫巧，当老夫不晓得呢！绿眼贼们来此早就演弄过几套，虽然新奇，效用也只平平，比老辈的抛石机强不了多少！
“拿它冲锋陷阵，只吓得住几个不知深浅的草民罢了！我那些部属你也看到的，虽然轰得震天响，谁个真的惧怕了？”
这倒不是吹牛。虽然枪炮轰的山响，那些守军和民团却没一股是平空骇散的，都是打得死伤累累，撑不住了才逃。
这说明他们远不是闭目塞听之辈，即使没见过至少也曾听说，跟芦河沿上，孙济那班孤陋寡闻的北方兵马大不相同。
但事实总是事实，白思孟也冷笑了，说：
“怕不怕不都打败了吗？强不强不都把你的城门掀了吗？连你的老巢都快轰为齑粉了，还嘴硬呢！”
“那是你们倚多为胜！”老道毫不愧怍地说，“兵法有云：‘十则围之！’你一万余人打我一千余人，可不要占尽上风？
“但老夫我只是稍稍虚晃一招，就把你们哄得眨眉眨眼，一头扑上去，撞了座空城！再斜刺里往贵军腰眼里捣上一拳，哼哼！那滋味只怕不好受得很呢！”
这话又是实情，白思孟不能不承认。
“你高！可高得不是个地方！”他换了个话题说，“张本希、张冰洁父女都不是什么好东西，知道的都唾骂，你却为他们卖命，图的什么呢？”
老道哼了一声，说：
“你小孩子知道什么！他们怎的不算好东西？再坏，能坏过你们那个皇帝？”
这又是实情。
老皇帝缺德，花天酒地、挥霍无度也就罢了，竟还能缺德到把已经订婚的侄媳硬抢过来收为妃子，顺带把臣下的老婆公然召进宫去睡，一次再次无数次，这还有什么仁义廉耻可言？
张老仙父女就是杀人窃位，也不过属于因恨报复，并不更坏到哪里去！白思孟对此早就一清二楚，听了他这话竟是无言以对。
但是他又想了想，自认为并不单是为那老皇帝效命的，所以仍有辩词，说：
“新夏一国，本是一体，他却硬要分成两家三家，那又是为什么？不就是图他一人一家之富贵，置兆民于水火之中吗？汉末三国时，军阀们年年征战，天下人十不余一，难道你没听说过？”
谁知老道对这也完全不以为然，说：
“你这又是只知其一，不知其二。张某人称王大青铜，只是个短局，一旦力气养足，他就要东攻北讨，再夺江山，与你们那老皇帝一争短长，哪里会长久蜗居此地，做一缩头乌龟？分家之说，那是你家皇帝自己做梦，世上哪有这么便宜的事！”
白思孟哑然。他不能说：虽然不是闹分裂，但为了你们互夺皇位，就把数百万军民拉入战火，这不也缺德吗？
但这又缺了什么德呢？
长江后浪推前浪，前浪扑倒在沙滩上，改朝换代寻常事，此姓彼姓轮着来。有什么缺德不缺德！
在上位者，若让人有机可乘，那只能怨自己不善于治理，不能怪别人野心大。不然，你自己这位子是怎么得来的？
天下没有白得的天子。皇帝轮流坐，哪一个宝座不是从血海里捞将出来的？
见他不说话了，老道一笑，道：
“无言以对了吧？可见你小东西虽然愚忠可怜，倒也不算太笨。你也不妨想一想，那一回在柏原皇宫，倚云台告破，张某人为何不杀了那一堆皇子宫眷？老夫又为何不烧尽皇宫内苑？
“那可不是什么发慈悲，而是来日方长。中原逐鹿，鹿死谁手？眼前小挫，安知后来不能大胜？若是天命有归，新夏当为我有，则哪一日再打回来，就不用再重起宫室，少了多少麻烦！
“便是老皇帝的那些孽种也都逃不到哪里去，尽可留下来；女人收起自用，男丁就封个‘归命侯’、‘安乐公’，慢慢消遣他们！”
