胡杏儿进了船舱在窗边座了下来，望着河岸宁静的黄昏，客船静静地流淌的河面上。
船上没什么人，船头和船尾各站了一个人，船舱里坐着两个人。奇怪的是这四个人身高体型相差无几，年纪三十出头，都穿了一样的青布直身长衣。
这时从船舱里屋又出来一个男子，也是三十出头，穿着和那四人一样，只是他穿了一身褐色。
胡杏儿感觉总有人盯着自己感觉怪怪的，环顾了一周，看见这三个男的心里发毛。她正要起身往外走，就听见那褐衣男子说话。
“胡小姐不愧为金陵花魁，就算是男装打扮也是如此明艳动人，清新脱俗。”
胡杏儿拉着罗敷，虽然有些害怕但也没有慌乱。
“你们是谁？想干什么？”
“胡小姐不必紧张，在下并无恶意，只是想请二位到舍下小住几日。”
“既然你认识我，你应该知道挟持花魁那可是会丢了性命的哦。”
“这不劳胡小姐担忧，在下只希望胡小姐能配合。”
天色已经变黑，胡杏儿安静的坐着，心里有些忐忑不安。船只并没有向重元楼方向行进，在将要进城的一个渡口上停下。渡口上没什么人，只是停了一顶轿子。
“胡小姐，罗小姐，请吧。”那褐衣男子说道。
胡杏儿无奈，只能跟他走。下了船，上了轿子。那四人抬起轿子就往城里去了。
夜幕刚落，金陵城里还很热闹。酒楼客栈，商铺医馆都还灯火通明。
那四人抬着轿子跟着褐衣男子跑过热闹的街道，走进了一条比较偏僻的巷子，巷子很深，他们走到一家方府门前停下。
“胡小姐，请下轿。”褐衣人说道。
胡杏儿和罗敷下了轿子，随着这一伙人进了方府。这是一家普通百姓居住的四合院，院落比较宽阔，但也算不上是大户人家。院子里落满灰尘，没有牲口，没有柴米油盐，前厅只有几张桌子和几把椅子。显然是无人居住。
胡杏儿二人被褐衣男子带进一间厢房，里面倒是布置精致，像是间大家闺秀的房间。
“胡小姐，罗小姐就委屈二位在这里小住几日，饭菜会有人按时送来。在下不想武力相逼，胡小姐是聪明人，乖乖配合，在下包你无性命之忧。”
“今晚我不回重元楼，就回会有人全城搜寻，你们藏不住我的。”
那人也不回答，转身就出去了房门也没上锁。那男子出来后并没有留在院子里，而是直接出来方府。院里空无一人，也不见刚才抬轿子的四人，根本无人看守，胡杏儿现在逃跑完全可以正大光明的走出去。
屋里，罗敷透过门缝观察外面的情况，院里空落落的，黑漆漆的。她对胡杏儿说道：“小姐，我们现在怎么办，要不然我们跑吧，我看外面没什么动静。”
“不行，我们现在出去那是自投罗网，挟持我们过来不可能没人在外面，而且要困住我们也不需要太多人看守。只是他们到底是为了什么呢？”胡杏儿思考着。
“我们没有仇人，身上也没有钱财……”
“小姐，莫不是采花贼？你现在可是花魁呀。”
“也不可能，采花贼不会把我们从城外带回城里，又把我们丢在这儿，而且金陵从来没听说出现过采花贼。”
“那他们是为什么？”
“那个人说要我们在这住几天，要是我在这几天，就回不了重元楼，重元楼的客人要是见不到我就会找香叶姐，难道他们要对付的人是香叶姐。”
想到这里胡杏儿万般焦虑。
每当夜幕降临，重元楼就是金陵最热闹的地方，六层高楼挂满红灯，照耀着金陵和秦淮河。一楼大厅搭建一方舞台，舞台四周水池围绕里面种满了莲花。
台上歌舞升平，座中八方旅人，灯下觥筹交错。
二楼。一间客房里，一桌酒菜边，一男一女相望而坐。正是陈晋元与何香叶。
何香叶说道：“杏儿又跑去找你了？”
“是的。她前脚到，阿冲后脚就送信过来。”
“这丫头，偏偏这时候跟我耍性子，都做上花魁了，也不知道矜持，还那么任性。居然偷偷跑出去，你说要是出了什么事儿，金元会怪罪下来我怎么担得起呀，她现在可是大人物。”
“杏儿说她在这闷得慌，就跑出去透透气儿。就怕你这出乱子，我立马赶过来。”
“我说晋元呀，杏儿参选花魁可都是为了你。你是状元出生，是天下第一，她非要当上这花魁说也要做个天下第一。你可千万别辜负了我这好妹妹。”
“香叶姐，你是知道我的，晋元一生非杏儿不娶。”
“只是杏儿做了花魁，金元会有规定，花魁要一年之后才能出嫁。”
陈晋元过来给何香叶边倒酒边说：“香叶姐，多少年我都等着，杏儿说她今晚过来，这个点应该差不多了。”
这时，阿冲急忙走了进来。
“大掌柜，还没有看见胡小姐，而且现在河面除了花船，已经没有别的船只了。”
何香叶说道：“这丫头，难道她今晚要住在闻斋阁？”
陈晋元说道：“不对，杏儿明明说了晚饭后就回来。本应该早就到了。你一直在岸边等着吗？会不会杏儿已经到了自己回房去了。”
阿冲回道：“确实没有看见，而且房里也没人。”
何香叶说道：“晋元，不会是那丫头真出事儿了吧！”
陈晋元说道:“香叶姐别急，你挑几个身边亲信随我出去沿河寻找。我立刻飞鸽传书回闻斋阁问问情况。让你的人在渡口等我。”
何香叶说道：“阿冲，带着你的人跟晋元一起去，记住一定不能让别人知道，出去寻找不能叫杏儿名字。明白吗？”
“明白。”
“去吧，到渡口等晋元。有任何情况，及时派人回报我。”
月亮斜挂在天空，街道上行人在减少，稀疏有一两家铺面还点着灯火，计算着一天的流水。
幽长的巷子里静悄悄的，百姓门头的灯笼照得这巷子一段明，一段暗。
房顶一处黑暗的角落有两双眼睛注视着方府空荡的院落。
“老六，等了一个多时辰了，我们下去救人吧。”
那正是洛公子和老六。老六看出胡杏儿上的船的问题，洛公子担心胡杏儿和罗敷的安危于是二人一路跟踪过来，躲在房顶许久。
老六说道：“这些人经验丰富，这是请君入瓮之计。一旦我们露面，敌在暗我在明局面会很被动。但看来也没有别的办法，我们只能硬闯了。下去之后看我指示，你先进房找到二位姑娘，我在外面伺机而动。”
老六打起十二分的精神，带着洛公子悄无声息的跳了下来，没发现异常，他示意洛公子进房。
胡杏儿罗敷在房里无计可施，听到门有响动，此时洛公子已经进来了。”
“洛公子”二人即是惊讶，也是高兴，更是摸不准头绪。
“洛公子，你怎么会……”
“嘘……二位，来不及细说，此地不宜久留，快跟我走。”
胡杏儿也没时间犹豫，二人跟着朱常洛便走。
才出房间就看见老六站在正厅门前，三台台阶下的院子里站着四个人。前面两个赤手空拳，后面两个手持长剑。正是抬轿子那四个青衣男子。
老六举手示意洛公子三人不要动。
那四人其中一个说道：“阁下不是重元楼的人吧，你不该管这闲事儿，既然进来了就别想活着出去。”
院子里弥漫着四人的杀气。老六心想一场恶战在所难免，以一敌四倒可以勉强一战，就担心这四人分攻他和洛公子那就麻烦了。
思考之际，后面那两个持剑的男子已经跳过前面二人攻了过来。剑招一样，双剑同时刺向老六。老六起手一脚一掌化开攻势，两把剑一个攻上三路，一个攻下三路。老六不进不退站在原地应对自如。眼睛都盯着下面未动的二人，就怕他们突然攻向洛公子。
临阵对敌，心有顾忌已经输了三分。
老六的招式漏出破绽，下面一人立即一掌从中劈了过来。老六要是再不移身拆招必然中掌。只见他翻身飞起避开那一掌，飞过这三人单掌直取另外一人。那人后退两步接下这一掌，身后两把剑又攻了过来。老六低身扫腿，攻双剑下路。双剑各自向两侧飞转。此时，老六身处四人之中。
“中计了”。老六心想。他左右看看前后四人的身位，以及刚才几招进退。可以断定这必然是某种阵法，而自己现在已经被引入阵中。既然是种阵法，那么就不会有人抽身攻击洛公子。
既然如此，老六这下没了顾忌，那便是放手一搏。
