二人湖边嬉闹了半天，最后回到藏马之处，换下了干净的衣衫，牵上马匹，向堡子归去。
堡子中的众人见到一枝花的回来，异常兴奋，尤其是在刚刚战争之后，一枝花的回家无疑让他们找到了主心骨。不过更为惊异的是一枝花竟然带回来了一个男人，这可不像是平时冷淡的一枝花的风格啊。
一枝花在前面走着，不断有人向她打着招呼，一枝花一一回应。刘如玉跟在后面静静的看着。从堡子大门到大厅众人足足走了差不多一炷香的时间。到了大厅门前，刘如玉抬头望去，但见大厅门口两侧各有一只大狮子，门上高悬着一个大匾，上书“聚义厅”三个字。“呵，原来这叫聚义厅啊，这也太土了吧，貌似每一个土匪寨子都叫聚义厅或者聚义堂啥的呀。”刘如玉心中暗自悱恻。
一行人进厅坐定。一枝花坐在大厅之中高高在上的豹皮大椅子上，刘如玉坐在左侧下方，之前和一枝花打招呼的数人坐在右侧。
“众位兄弟，给大家介绍一下，这位公子姓刘，名如玉，我这次能够平安回来，多亏了刘公子的鼎力相助；刘公子，这几位分别是堡子二当家的以及几位首领，诸位可以相互认识一下。”一枝花之前没有向双方引荐，如今进得大厅方介绍道。
“在下洛赛虎，你也看到了，俺长了一脸络腮胡子，一般兄弟们都称呼我为胡子，现为沙堡二当家的。”之前指挥众人在城墙上抵抗的那个中年魁梧大汉说道。
“胡子叔是堡子老人了，从小看我长大，是我非常敬重的长辈呢。”旁边一枝花插话道。
“小子刘如玉，见过胡子叔。”刘如玉恭恭敬敬的给洛赛虎施礼道。正所谓人老成贼，狗老成精，自打二人进堡子，洛赛虎就发觉二人之间关系不太寻常，尤其是自家大当家的，看向眼前这小子的表情一直不太对劲。他没有点破，但是却不敢受如玉大礼，慌忙回礼说道：“公子多礼了，俺胡子，谢过公子救了俺大当家的，受俺一拜！”说吧起身欲拜，如玉慌忙搀扶。
二人见完礼后，其余头目也纷纷起身自我介绍，如玉一一施礼，随后都再次坐定。
众人寒暄一阵，一枝花道：“我不在堡子期间，有劳胡子叔和众位首领看守山寨了，在下在此谢过了。想必大家都听说了，此次出堡子做买卖（抢劫），我带走的兄弟们，被叛徒出卖，全部惨死，虽然我已经手刃叛徒，但是对于焉耆国而言，这仇咱们早晚得报回来！”
这些人都是多年出生入死的兄弟，虽之前早已打探到了消息，但听到一枝花再次提及，仍然比较愤怒。众人伤感了一会，一枝花又道：“我不在期间，堡子中可有大事发生?”
“大当家的，大事之前没有，不过就在你来之前，昨天以及今上午的时候，独眼龙带着一群焉耆军士前来进攻堡子，不过幸好有雷神降世，救了我们，并且还留下了一样神物。”胡子说道。
一听此话，一枝花想笑，但强忍住了，可是刘如玉没有忍住，笑出声来。
洛赛虎心下不悦，正要说什么，一枝花见状，赶快说道：“胡子叔，您别不高兴，咱们在坐的都是出生入死的兄弟，没什么好隐瞒的，实话告诉你们吧，昨天下午我们就到了堡子门口，见到堡子被围，我准备出来和兄弟们战死一块，却被刘公子制止了，后来刘公子定计，假扮雷公电母，吓退贼人。至于那神物，是如玉公子做的，不过只做了一颗，胡子叔您拿到的那颗是假的。”
一枝花娓娓道来，众人听后大吃一惊，望向刘如玉充满了敬意。
“各位叔伯兄弟，贼人势大，云姐执意出来，迫于无奈将其打晕，定下拙计，幸好吓退贼兵，希望各位叔伯能保守雷公电母是我二人假扮的秘密，这样，周遭势力慑于神灵之威，不敢前来进犯。”众人听后连连称是。
“哎呀，照这么说，俺白兴奋了，要知道俺以为那真的是神器，今晌午睡觉时候都抱着睡的，原来是假的啊，一会俺就丢了去！”洛赛虎拍着脑袋说道。一众人大笑。
很快洛赛虎就安排后厨准备了大宴，全是山间野物，别有一番风味。
一众土匪都是大大咧咧的人，刘如玉也不是藏着掖着的主，很快和众人打成一团。刘如玉说了自己和玉荷的故事后，众人一阵唏嘘，就是一枝花内心仍然酸酸的，不过在众人面前，没有表现出来，只能心底狠狠骂了小银贼一顿。
“各位叔伯，不知道此山之中可有一物，叫做艾蒿？”如玉问道。
“什么？艾蒿？不知这艾蒿是何许之物？”洛赛虎问道，众人一脸好奇。
“艾蒿是一种植物，能够驱蛇驱虫。如果将其汁液与硫磺粉混合，产生气味可以让蛇蝎昏迷。此物一般产于我大唐境内，不知此处是否拥有。”如玉描述了一下艾蒿的形状，说道。
“按照公子所说，此物俺还真见过，就在不远处的一处山谷里，长着好多呢。赶明儿，俺去给公子弄来。”一个略年长的头目说道。如玉听后大喜，连连道谢。
至于硫磺粉，这就好找了，一枝花当场安排了另一个头目明天带着家伙事领着几个兄弟去多刮点回来。一想起刮硫磺粉，一枝花就心疼自己的短剑，偷偷的白了刘如玉好几眼。这幅娇柔的表情，被洛赛虎看到眼中，吓了一跳，喝酒都呛了一下子。
宾客皆欢，一夜无语。
翌日，如玉起来的有点晚，出了房间后，打听到了一枝花所在。一枝花正在和洛赛虎商讨堡子防卫事宜。前两天独眼龙领军来犯，一枝花意识到，虽然自己堡子易守难攻，对付一般的土匪沙盗没问题，但是对付正规军队，就很吃力，弄不好就会被攻破。
如玉来了，问清缘由，立马也参与了讨论。
刘如玉后世在部队呆过，也在特种兵营受过训，专门学过山地作战与防守，并且他脑子里面装了许多相关的书籍资料，有了他的参与，很快不少好点子想了出来。三人走出大厅，因地制宜，把堡子各种武装起来。
