维多利亚循着弟弟的声音，穿过石制拱门，来到了花园，园子里空荡荡的，没有弟弟的身影。女孩又跑进了梧桐树组成的回廊里，浓密的树叶遮住了午后阳光。她在树木之间的阴影中钻了几个来回，还是没找到弟弟，她开始有点厌倦这个游戏了。
“爱德华？”小女孩把手搭在嘴边，放声大喊：“爱德华，你在哪儿？”
女孩又喊了两声，除了风擦过树梢的呼啸，什么都没有。她沿着树墙继续往前，百无聊赖的伸出手掌，任由枝条挨个划过她的指尖：“出来吧，要是错过你的训练，詹姆斯爵士会生气的哦。”不远处的拐角有踩断树枝的声音，维多利亚得意的笑了，她把浓密的褐色卷发撩到耳后，弓下身子，蹑手蹑脚的靠近。
“哈，逮到你了！”维多利亚从树后跳出来，可她从未见过眼前这穿着黑色外套的高个男孩。
不，也许只是灰色的，天呐，他的衣服实在太脏了。
她的意外出现让男孩惊慌失措，飞快提起了放在地上那个鼓囊囊的包，转身就要逃跑，爱德华出现在男孩后方挡住了去路。尽管矮对方一截，可弟弟毫不畏惧，他把小手叉在腰上，口气充满了威严：“我命令你……”。小偷推倒爱德华，瞬间跑的不见了踪影。维多利亚顾不得害怕，她提起裙子跑过去，跪在弟弟身边，爱德华捂着头直喊疼，她害怕的抱紧了弟弟。
“来人啊！”小女孩哭喊：“快来人啊！”
皇后接过侍女双手奉上的热毛巾，用力挤出了所剩无几的水分才敷到儿子头上。王子的仆人立在墙角大气都不敢出，若非爱德华和维多利亚再三求情，可怜的跟班早被拖出去抽鞭子了。
听闻王子受伤，主教亲临，效果自然立竿见影。爱德华喝了点混有火腿的奶油浓汤后，睡着了，剩下一屋子为他牵肠挂肚的人。姐姐低头坐在床边圆凳上，仍由长发垂下遮住自己。皇后用毛巾擦拭着儿子的脸，她腾出一只手摸索着爱德华的后脑，肿块散了。
胆子可真大，竟敢能跑到皇宫后花园把我孩子打昏，这是我家，皇帝的家！
一个禁军轻手轻脚走进房间，凑在皇后耳边小声说了几句，维多利亚抬头偷看他们，见母亲表情变得严厉起来。皇后把毛巾交给侍女，起身欲走。
“维多利亚，亲爱的，照顾好爱德华。”皇后看着维多利亚，挤出的笑容很勉强。
“妈妈，是不是抓到那个男孩了？”公主小声问。
“嗯……”皇后敷衍着，走到了门边。
“你能宽恕他吗？母亲。”维多利亚鼓足勇气，追了过去。
“孩子，人做了错事，必须受到惩罚，这也是我们皇家的义务，你难道忘了老师教的吗？”母亲停下脚步，语气不善。
维多利亚低着头，双手绞在一起：“可，可是，我听说城里很多人在饿肚子，也许他只是想拿点吃的。”她抬起头，乞求母亲：“德瑞克牧师也常说，上位者要有怜悯之心。”
“……好吧。”母亲的表情软了下来：“我会告诉罗根总管的。”
女孩眼睛亮了，她坐回弟弟身边。皇后最后看了眼姐弟俩，扭头走了。报信的禁军在前面带路，皇后面色冷峻，即使跟随她多年的侍女，也小心的保持着距离，亦步亦趋。
维多利亚握住弟弟的小手：“以后我会保护你的，就像克里斯蒂娜小姐那样。”公主最后的声音几不可闻，形同耳语。
士兵们击退了绿皮的又一波攻势，它们在森林里聚集成群，手中武器从刀矛利剑到树根都有。冲得乱七八糟，跑也是一哄而散，每当有头目模样的被击杀，剩下的地精和兽人就不管不顾四散逃命，丢下一地尸体和受伤的同伴。
克里斯蒂娜甩掉剑刃上粘稠的鲜血，抬手止住想要追击的人。营地里有平民需要保护，己方人数仅够维持防线。幸运的是，绿皮似乎失去了进攻的勇气，逃得不见踪影，胆子大的女人开始来帮忙，把伤员抬走，尽管会被尸体吓得大叫，但最起码她们在努力了。
当兵的来回走动，用武器戳躺在地上不动的绿皮，但凡有反应的统统被补刀，一小群命大的绿皮丢了武器跪在地上，有个兽人帝国语说得尚可，它双手合十祈求饶命。汉克的兵围拢过去一通乱打，兽人和地精抱着脑袋根本不敢动。等民兵觉得玩够了，便举起了剑。
圣骑士怎么可能容忍杀俘，她正欲开口制止，一块盾牌大小的石头破空而至，砸在离她几步远的地方，溅了精灵一头一脸的泥。举剑欲刺的民兵大惊之下分了心，求饶的绿皮趁机撞倒他逃跑了。
第二块岩石飞来，克里斯蒂娜侧身躲过。身后的人没精灵的反射神经，石块掠过了一个女人的头部，带飞了她半张脸，又砸倒了两个士兵，才不甘心的停止了滚动。接着，第三块，第四块……形状不一岩石，以一种稳定而致命的频率，划过天空，砸向人群。
“找掩护！”克里斯蒂娜大喊，所有人都反应过来，四散躲避。有个小女孩抱头蹲在地上吓得不能动弹，克里斯蒂娜飞奔过去拽起她就跑，石弹接踵而至。被溅射而起的泥土狠狠撞上了后背。她拉着小女孩躲进一块岩石后面，精灵认出了这是昨天帮助分发晚餐的人。女孩脸色苍白，大口喘气。她握紧了骑士的手，隔着铁手套也能感受到她的恐惧和无助。
空地上没了人，石头也不再砸过来。克里斯蒂娜从掩体后探出头，远处的树林里能看到绿皮晃动的身影。
“投石机。”艾米莉从某棵树下一溜烟跑到她身边，敏捷的不像个长坡拖地的法师。
“你有办法吗？”克里斯蒂娜把小女孩抱在胸前，安抚她。
“离得太远，不能浪费。”艾米莉回答的一板一眼。
被砸倒的人大声呼救，勇敢者冲出隐蔽处施以援手。投石机的操纵者等得就是这一刻，空地上又多了些惨不忍睹的尸体。
见精灵恨得咬牙，艾米莉赶紧拉住她的手，示意老友不要冲动。伤者凄惨的叫喊折磨着克里斯蒂娜，她哀求的看着法师，指望老友能做点什么。艾米莉撅起嘴，不得不动。
法师踮起脚尖从岩石后探出了脑袋，林木太密，根本找不到投石机。矮小的身影在树丛中来回跑动，看了一会后，她有了主意，艾米莉从内袋里掏出了施法材料。
觉得靠根木根挡着很安全是吧？法师笑得太得意，差点影响了念咒。
树木剧烈燃烧所产生的浓烟遮蔽了天空，隐藏的投石机暂时废了。艾米莉拍拍手，搓掉了掌心残余的硫磺粉末，人们将伤者抬起转移到后方营地。法师见有人牵来了骑士的马，还要进攻？她本想趁机开溜的。
艾米莉扯住克里斯蒂娜将她拉到一边。不想让人看见她质疑事实上的领导者，艾米莉压低声音：“趁现在撤退吧。”
“撤退？”圣骑士重复着她的话，眯起了眼睛。
“小娜，我们带着这么多平民……”艾米莉像在哄一个不懂事的小孩。
出乎法师意料，克里斯蒂娜突然笑了，但很苦涩：“我知道，正是为了他们，士兵们必须战斗，绿皮一向恃强凌弱，如果我们现在撤退，它们追过来，只凭女人和孩子能跑得了多远？当兵的带着群老百姓也走不了太远。”法师闭上眼睛，为自己竟然忽略了这显而易见的事实而垂头丧气。圣骑士从士兵手里接过缰绳，她翻身上马。
“先生们。”精灵等到几乎所有人都在看她，才接着说，“这次轮到我们进攻了。”
法师引发的烟火不会持续太长时间，精灵更不会说太多废话，她只需要带头去做就可以了。
“跟我来。”她甚至都不用大声喊。
精灵轻夹马腹，向着对面的森林，第一个冲了出去。
