监狱历来是个光线差，脏的要命，臭气熏天的鬼地方。书记员早用手帕捂住了口鼻，那模样真像个淑女。’当年我跟陛下在战场的时候，两个星期都没时间洗澡，也没谁抱怨，现在的年轻人……’但他未发一言，首相屈尊来此，可不是为了指导手下怎么做才能更爷们儿的。
看守的队长小跑着迎了上来，刚要开口，首相用食指在脖子上比划了下让他安静。在见到那个人之前，他可不能暴露身份。队长领着他和书记员一路往里走，牢房里的囚犯都睡着了，即使醒着也对他毫无兴趣。
经过了一道狭长的走廊，路过了散发出可疑味道的囚室，又从角落里的楼梯下到了监狱的审讯室、队长为他打开了门。首相把他的书记员留在外面，一个人走了进去。
从法官落座的姿势来看，他已经到了好半天了，有个警卫陪着他。见到了首相，法官起身向他致意，警卫手按在胸前鞠了一躬。
他咳嗽了一声，并不急于落座。警卫反应过来，赶紧退出去顺手关上了门。审讯室里只剩下了三个人了。
屋子中间的铁椅子上坐着个女人，她的手脚都被锁住了，首相看着对方矮小黑瘦的身材，想不通法官还留个警卫干吗。
“索纳姆，首相阁下来了，你满意了吧。”法官没头没脑的来了一句，显然法官没等他就开始了审讯。
被称为索纳姆的女人想做个摊手的动作，可惜被镣铐限制了行动，只得手腕转了两下意思意思。'她手很小，再小一点就能从里面抽出来了。'首相忽然重新考虑了清退警卫是否明智。
“我要赦免，皇帝亲笔签名的那种。”她的要求首相是知道的。
这女人在前天夜里敲响了法官家的门，自报家门是袭击公主的刺客。法官被这不速之客震惊的说不出话，他擦了把冷汗，自己差点当着全城人的面，将一个无辜的女人送上了绞刑架。女刺客束手就擒之后，又声称她有重要的情报，请法官去把“真正管事的”喊来。
“想要情报，就拿赦令来换。”这是她的原话。
法官很尽职，当晚就跑去敲响了首相家的门。至于为何把刺客谅到了今天，那是首相的主意。
他出生在贫民窟，身为贵族和站街女苟合的产物，他的这条命就是因为一次讨价还价。况且，他也不想给一个刺客讨要赦免，皇帝最近变得喜怒无常，他才不想去触霉头。首相纯粹是抱着瞎猫碰到死耗子的心态来的。
刺客要是说不出点值得他半夜跑来的大事，明天就准备挂上绞架前的大梁吧。’听人说前些天吊死的犯人都被乌鸦吃的差不多了，’首相搓着光滑的下巴，’这女人只怕是不够喂鸟的。’
“我凭什么要给一个胆敢行刺皇室成员的罪犯赦免？”首相今晚很闲，他决定逗逗犯人。
“我有你想要的东西。”刺客晃着腿，吊二郎当的。
“是什么呢？”
“见到赦令我就说。”
首相手撑着桌子站起来，他浪费了宝贵的睡眠时间，就为了这个？他横了法官一眼，心里想到了几个收拾庸官的方案。从公开训斥到发配去烽火连天的边境行省都有，一国首相被个女犯人当猴耍成何体统！
“我是瑞克公爵雇来的。”刺客轻飘飘的来了一句。
他又坐下了，手杵着下巴一言不发，刺客毕竟只是个年青姑娘沉不住气，她又补充了几句：“行刺公主是个幌子，不准备下死手的，刺客可不止我一个人。”
“嗯哼？”首相双手抱在胸前。
“公爵另外雇了一个刺客，打算对王子下手。没猜错的话，那人应该就在城外他家大公子的军营里。”女刺客接着说“我还有瑞克公爵想要篡位的证据。”
法官的嘴大的能塞进去一个橙子。他鄙视法官之余，内心也深受震撼。行刺王子他早猜到了，但没曾想瑞克公爵敢走这么远。’海洋王不过瘾了，想换个皇帝当当？’
“继续。”首相催促。
“我要见皇家赦令。”女孩在座椅上歪着脑袋，很是得意。首相被他的表情出卖了。形势逆转，换成刺客来钓鱼了。
他刚坐进了马车，又想起了一件事，首相看看身旁的警卫和车夫，直接走下去和法官咬耳朵。
“通知各门，遇到杰洛特·瑞克出城，一定要想办法把他拦住，但不能来硬的。”
“呃，阁下，这个。”法官有些为难，首相从牢房里出来就很激动，忘记他并不能命令驻防城墙的守军。
“哎，算了，你去把负责城防的哈里森爵士找来，让他立刻到警卫队的驻地见我。”
直到看见法官身边的警卫骑着马跑出监狱，他才从刺骨的寒风中回到了车上。法官像是想起了什么，又过来敲车厢的门。
“阁下，以前抓的女人，可以释放了吗？”
‘真是个爱惜羽毛的好法官啊。’首相的回答让法官愣住了：“人不要放，先……留着吧。”他像是交待晚饭的菜色那般随意。首相吩咐书记员让马夫驾车上路，把法官丢在原地。’一个个都只想着自己的名声，谁又为国家考虑过。’他靠在毛皮坐垫里闭上了眼睛，到警卫队还有点时间，他得先睡会。
“妈妈，妈妈，是我啊。”男孩敲着门，他已经喊了老半天，可没有得到回应。
“孩子，你，能快点吗？我，我要错过今天的布道了。”牧师打着酒嗝。他被酒馆的人丢到大街上，威胁再不结清酒钱就去教堂告他。泰拉保佑，让他遇到了拿着三个银币到处说要找个牧师的孩子。作为大地之母的传道者，他怎么能放着男孩去被那些三流骗子祸害呢。牧师好心的陪男孩来到了这片住着人的垃圾堆，当然，三个银币他也是要赚的。
“请等等好吗？”男孩很有礼貌，他加大了敲门的力度：“妈妈，我把牧师请来啦！”
即使因为宿醉而头疼欲裂，他也能闻到一股特别的臭味，那是不同于路边垃圾和粪水味道。牧师把男孩拉到边上，用力推了下那扇门，挤出了一条缝。牧师心里冷笑，这儿的人都穷的叮当响，谁会费心思锁门。扭曲变形的门框就是穷人的锁。
他用上了两只手和肩膀，这下门是开了。传出来的臭味比刚才更浓烈。牧师先于男孩进去，他或许是个酒鬼，但他仍然信奉泰拉之道的，否则如何施展医疗神术。
屋子很小，借由木板缝隙渗透进来的阳光，使他看到了桌上很多天没清洗的陶碗和木勺，位于灶台中央的铁锅里颜色复杂的炖菜，以及床上的……
“妈妈！”男孩从他身后窜过去，扑到了那个女人身上，不，或许说女尸才正确，她就是臭味的来源，仔细看的话，还能见到白色的蛆虫和黑色的苍蝇。
牧师的酒醒了大半，他在胸前飞快的划了泰拉之矛，走上前拉着那个男孩胳膊。
“孩子，快退后，当心传染病。”
男孩抱住了母亲，把头埋进了死人的胸口，眼泪和鼻涕糊满了他的脸。
“求求你，求求你了，救救我妈妈。”这种要求牧师听过很多回了。人类总以为神是无所不能，其实任何存在都是有极限的。
牧师摇了摇头：“孩子，你母亲都死很多天了，去买个棺材安葬她吧。”他与威士忌和女招待的屁股之类的幻象进行了激烈的斗争，善良大获全胜，四枚银币被塞进了男孩的衣兜，“快去吧，我留在这儿为她的灵魂祈祷的。”
母亲的脸平静如常，姿势都与他走的那天一模一样，难道说？男孩把手伸进了枕头下面，钱还在那儿，母亲是死于孤独无助……
“阁下，醒一醒，我们到了。”马车的门被打开了，冷风比书记员更早的唤醒了首相。老当益壮的骑士指挥官比他先到，在门廊上等着他。见首相下了车，哈里森爵士微微鞠躬。
“爵士，我是想请你封锁城门，不准任何人出入。”两位大人借用了警卫队的办公室，首相又专门点出了杰洛特的名字。
“如果是瑞克公爵的长子要出城，及时通知我。不管你用什么理由务必留下他，要注意不能动粗。”
哈里森面露难色，他牙疼似的吸着气：“阁下，昨天晚上杰洛特骑士就带着随从出城了，说是要去打猎，弄两头鹿给公主尝尝。”
'永远比我快一步'。首相强打精神跟老爵士闲聊了几句，便匆匆告退了。
“阁下，现在去哪儿？”书记员提问，那意思再明显不过了。
“皇宫。”书记员脸上表情变幻，首相并不点破，他对下属是很宽容的。
‘现在这些年轻人啊，真是吃不得苦。’马车启动了，没了杰洛特这个人质，他只能去跟皇帝讨个赦令了。
颠簸的车厢，温暖的毛皮垫子，丹尼尔很快睡着了，这次他没做梦。
注释一：文中引号部分为人物内心活动。
