明灿灿的秋阳照在窗棂上，屋内的气氛却十分沉闷。
沈穆背手立在书案后，坚毅的面容一片沉肃，沈勤则皱眉坐在靠墙的太师椅上，池氏在他旁边呜呜地哭着。
“我就说，皇上这么多年都对充州那边不管不问，今年怎么就突然准许肃王世子进京，还把人留下了，原来是想扶个人起来制衡晋王。”沈勤道，“可是肃王当太子的时候都斗不过晋王，如今都被贬谪这么多年了，还能成什么气候？况且肃王世子都还未及冠，又刚回京城，恐怕等不到他在京城站稳脚跟就被晋王收拾了，星月嫁过去能有几天安生日子？”
“世子爷说得对。”池氏抹着眼泪赞同道，“爹，咱们得想想办法啊。虽说皇上现在看重肃王世子，可谁知道这种看重能持续多久，万一肃王世子是个扶不起的阿斗，即便皇上有心培养他，他早晚也会被晋王踩在脚下。星月的性格您再清楚不过了，她哪会那些勾心斗角的东西，嫁进皇家怎么能过得出日子来。而且夺嫡之路有多凶险您是知道的，一旦败了，哪还有活路啊，到时候咱们就算把整个国公府赔进去，也救不了星月啊！”
夫妻俩说了一大通，沈穆始终一言不发，等他们说够了，他才问：“星月呢？”
“在房里呢。”池氏道，“本来一大早高高兴兴的准备去碧云寺，哪知道事情变得这么快，星月听到消息都懵了……”
“找几个得力的人守着她。”沈穆道。
池氏微愣：“守……守着她？”
“啧，爹的意思是星月性子冲动，等她缓过劲儿来指不定会干出什么荒唐事来！比如去找肃王世子麻烦之类的。”沈勤道，“让人守着她是为了防止她冲动坏事，把事情弄得更复杂。”
“哦，我明白了。”池氏恍然大悟，“我这就去安排。”
“这女人就是经不住事！”沈勤望着她急匆匆的背影摇头道。
“为娘的担心女儿的终身大事怎么就经不住事了？”沈穆淡淡地瞥了他一眼，“你这个当爹的想出办法了？”
沈勤讪然，尴尬地在椅子上挪了挪屁股。
不久池氏就回来了，沈勤问她：“都安排好了？”
“安排好了。”池氏边说边在他旁边坐下，“雪娘来了，有她陪着，星月肯定不会出去惹事的。”
这时外面有小厮禀道：“大少爷回来了！”
很快沈星朝就大步走了进来。
“你怎么回来了？”沈勤诧异道，今天不是他轮休的日子。
“祖父让人给我递了个口信，说有很重要的事要跟我商量，所以我立刻找人顶班回来了。”沈星朝恭敬地立在书案前道，“祖父，您要跟我商量什么事？”
“坐吧。”沈穆沉声道，等他坐下了，才缓缓道，“皇上，有意让肃王世子娶星月。”
“什么？”沈星朝脸色大变，下意识道，“怎么会？”
但刚问出口，他就明白了其中的关窍。
皇上为何要把肃王世子留在京城，但凡是个明白人都能猜到，何况他身为御前侍卫，皇上对肃王世子是什么态度他再清楚不过了。他只是没想到皇上竟然会选他们沈家给肃王世子造势，要知道他们沈家在朝中一向中立，从不涉足任何党派之争，一心忠君为主，这也是沈家一直以来盛宠不衰的原因。
可是皇上现在竟然要让他们沈家站队，而且还是站已经远离朝堂多年的肃王，这也太突然了！
沈星朝眉头紧皱，一时不知该说什么好。
沈穆来回踱了几步，忖度道：“不过皇上只是把我叫去暗示了一番，并未明言，应该也是让我们考虑的意思。”
圣意难违，皇上都给暗示了，沈家若是不接受，还算什么一心忠君？
沈星朝沉默片刻，道：“眼下晋王气势正盛，肃王世子刚回京，根基全无，还没那个资格与晋王角力，怎么也得韬光养晦几年，翅膀硬了才好飞。而且他只是皇孙，晋王却是正经的皇子，从身份来说也压他一筹，他最好是想办法把他的父王弄回京城来，这又得费许多功夫。肃王毕竟是因错被贬的，想名正言顺地回来，不但需要圣心，还需要一个合理的理由来堵住朝臣的嘴，晋王的嘴。
如此看来，他接下来在京城的日子不会太好过，作为他的妻子，势必要跟他一起忍辱负重……星月的性格，别说让她忍几年，就是忍一天都难，她若是嫁给了肃王世子，只怕会跟外人冲突不断，这对肃王世子来说并不是什么好事……”
“是啊，是啊，皇上总不愿意看到肃王世子娶个麻烦回家吧！”沈勤道，“爹，不如您跟皇上说说，咱们星月跟肃王世子真的不合适，请皇上另选他人吧！”
“星月是我们沈家的女儿，又不是皇上的女儿，皇上怎么知道她是什么性格？我这么去回话，皇上会信吗？”沈穆淡淡道。
“那怎么办？”沈勤泄气了，“不能不愿意，也不能找理由，那除了让星月嫁过去还有什么办法？”
“星朝。”沈穆连看都不看他了，径直问沈星朝：“你觉得皇上为什么会看中星月？”
“自然是因为她是定国公府的嫡女——”沈星朝脱口而出，旋即戛然而止。
是啊，皇上看中星月，从来就不是因为她可以做一个好妻子，而是因为她是沈家的女儿。所以她跟肃王世子合不合适，婚后能不能当一个贤内助，并不是皇上最在意的，皇上最在意的是沈家能不能如他所愿成为肃王世子的助力。如果星月在婚后拖累了肃王世子，皇上也不会认为是她性格所致，只会觉得是沈家教女无方，没有好好地扶持肃王世子……
这根本就是一道无解的题，沈星朝的脸色变得无比黯淡。
“星朝，你知道女子最可悲的地方在哪儿吗？”沈穆却在这个时候问了他一个莫名其妙的问题。
沈星朝不解其意，老实答道：“孙儿不知。”
沈穆坐下来，手臂搁在椅子扶手上，平直的嘴角柔和下来，看向孙子的目光中满是历经岁月后的沉着和包容。
