怡畅园的景致别出心裁，赏心悦目。
远眺湖光山色，蓝天白云，近看草木葱郁，姹紫嫣红，刚绕过鱼戏莲叶间的池塘，又听见溪水流过涧石的叮咚声响。
小卉跟施乔说笑着，跑到溪边摘了把油绿的菖蒲。
不知不觉，俩人走到了一座翠竹成林的小院前。
只见院门上挂着块隶书“竹里馆”的牌匾，越过半人高的篱笆墙，可见里面有座两层的小竹楼，院中的绳索上挂着五颜六色的宣纸，在阳光微风中轻轻摇曳。
施乔见这竹里馆人来人往，很多人在那些书画前驻足观赏，不由心生好奇，在院门口拦下一位绿衣姑娘问道：“请问这里是什么地方，怎么会有这么多画挂在院子里？”
绿衣姑娘十五六岁，眉目秀美，气质清贵，看衣饰也是大户人家的小姐，原本正和身边的丫鬟说笑，突然被施乔拦下，不禁被她出色的容貌恍了眼，愣了愣才笑道：“这竹里馆是京城有名的藏宝之地，云集了由古至今的文人墨宝，时常会举办诗赋书画的比赛，你来得巧，今日正好是比画。”
说着指了指院子里的那些画，“你看，只要是经过竹里馆的画师审阅的画，都会被挂出来供大家赏评，最后前十名的画还会被竹里馆收藏，不但有丰厚的报酬，还能借此声名鹊起。”
施乔仔细看了看，果然瞧见有几个书童打扮的少年不停拿着画从楼里出来，挂到院中的绳索上。
绿衣姑娘见她目光清明，气度从容，不由笑道：“我大明乃是诗书礼仪之邦，诗赋书画实当人人习之，虽说咱们女子不能像男子那样读书科举建功立业，然此等风雅之事不分男女，我看你也像是有才之人，不如进去小试牛刀，共襄盛举。”
施乔闻言莞尔：“多谢姑娘指点迷津。”
绿衣姑娘笑了笑，与丫鬟闲聊着悠然远去。
小卉望着她们的背影，目露惊异：“不知是哪家的小姐，谈吐甚是不凡。”
正在院门旁挂画的书童听了便笑道：“刚才这位是正定傅家的十二小姐傅幼兰，闻名遐迩的大才女。”
历史上，正定与保定、京城合称“北方三雄镇”，时至今日仍是名人辈出之地，诗书耕读之家不胜枚举。
施乔大吃一惊：“是那个出过太傅的傅家吗？”
“没错，就是那个傅家，十二小姐是原太傅傅佶的曾孙女。”
傅佶是晓誉天下的大儒，先帝时官至太傅，位列三公，后辞官云游天下。
施道芳生前对傅佶非常仰慕，因此施乔对他的事迹了解颇多。
没想到竟会在这里遇上傅佶的曾孙女，她不由在心中感慨。
“姑娘，您要进来作画吗？”书童听到了刚才傅幼兰对施乔说的那番话，当即热情地邀她入馆。
施乔想了想，却之不恭。
进了一楼大堂，里面鸦雀无声，一条条书案整齐地排列着，上面笔墨、宣纸、颜料等齐备，已有很多人在凝神作画，其中女子也有不少。
书童引她来到一张空书案前，示意她自便，就接着忙活去了。
小卉铺好画纸，用镇纸压住，边磨墨边小声问道：“小姐，您想画什么？”
窗外翠竹盎然，沙沙作响，施乔懒得费神琢磨，笑道：“应应景，画竹子吧。”
*
小卉将吹干墨渍的画纸交给书童，施乔笑道：“此画不过是效仿大师的玩笑之作，若不嫌弃的话，就赠与贵馆，无论名次如何都不必再告知小女。”
书童估计她是不想抛头露面，惹人注目，接过画纸答应了她的要求。
施乔与小卉遂穿过挂满画纸的小院，往外走去。
一人匆匆从外面走进来，或许是被飘飞的画纸遮挡了视线，差点撞到小卉身上。
“小心。”施乔伸手扶住她，朝那人看去。
穿着蓝色杭绸直?的年轻男子，高大俊朗，眉宇间颇有磊落之气。
小卉抚着胸口，正要数落两句，却见那人看着自家小姐，面色惊讶：“施……是你？”
啊？
什么情况？
她不由朝施乔看去。
施乔一脸茫然：“……公子，咱们认识吗？”
男子惊讶过后笑道：“姑娘看着面善，像是故人……”
又是个装模作样搭讪的！
不待他说完，小卉扶住施乔的手臂：“小姐，咱们快走吧。”
施乔也当这人是故意找话说，不再理会他，俩人径直穿过院子离开了竹里馆。
男子盯着她们的背影笑了笑，书童从楼里出来，见到他连忙作揖道：“邵明公子，您来了。”
邵明朝他点点头，问道：“刚才离开的那位紫衣姑娘，是来找东西的还是来留东西的？”
他知道竹里馆的规矩，来这里的人，要么是来找外面找不到的书画藏品，要么就是来借竹里馆的地方扬名。
这个书童正是刚才接待施乔的人，闻言笑道：“是来留东西的。”说着扬了扬手里的画纸。
邵明眉梢一挑：“她作的画？我看看。”
书童把画递给他，他展开一看，瞠目结舌：“这是……”
“正是您托我们找的夏昶的戛玉秋声图。”书童笑道，“那位姑娘似乎是赶时间，临摹了一幅画就走了，临走时还说把此画赠与我馆。”
“……赶时间还能赶得以假乱真，这是不是就是人们常说的，高手在民间？”邵明三分感慨七分惊叹。
“大概是吧。”书童微微一笑，抬手道，“您里面请，您要的画已经备好了。”
邵明看着手里的画，微微颔首：“那就好，公爷的寿辰快到了，总算完成了世子爷交给我的任务。”说着随书童步入楼中。
再说施乔俩人从竹里馆出来，小卉看了看日头，时辰还早，便对施乔道：“小姐，咱们再多逛一会儿吧。”
施乔自然同意，俩人沿着青石铺成的花径往前走。
不一会儿，眼前出现了一个岔口，花径左边的石阶通往山坡上的落星台，右边的小路通往枝叶掩映的折梅轩。
“这个时节梅花是没的看了。”施乔歪头笑道，“咱们去这个落星台瞧瞧。”
俩人穿过树林拾阶而上，眼前豁然开朗，临河的山坡上竟是整坡蒲公英，白色绒球漫山遍野，洋洋洒洒，宛若满天繁星。
“难怪叫落星台！”施乔停在台阶上笑道。
微风轻拂，伞状的小绒毛轻盈起舞，在空中久久盘旋，似有满腔不舍。
小卉睁大了眼睛，灵机一动：“小姐，这就是诗里说的‘似花还似非花，也无人惜从教坠，抛家傍路，思量却是，无情有思’吧？”
施乔哈哈一笑，正要斥她读书不认真，这诗明明是写柳絮的，就见她瞪着落星台上，笑脸一僵。
施乔扭头看去，台阶尽头不知何时站了个素服少女，冷若冰霜的视线正落在她身上。
她慢慢敛了笑：“……七堂姐。”
