邬昊几人还在讨论画上的诗，邬昊问他那位懂画的朋友：“你知不知道哪位画师的名字或别号里带雪字？”
“……这个……我倒是没什么印象。”邬昊的朋友有些讪然，他充其量只是个半吊子。
沈星朝听了就笑道：“天底下会画画的人何其多，哪能一个个数过来。画这幅画的人虽然题了句关于雪的诗，也不见得是名号里带雪字。从字面意思上理解，他或许是想劝得到此画的人不要追究他的来历。”
他端起茶盅，顿了顿，又道：“又或许只是故弄玄虚，沽名钓誉……都说不准的。”
“沽名钓誉？不至于吧。”邵庄笑道，“但凡名人字画，赝品总是层出不穷，有的一眼就能看出是假的，有的却能以假乱真，可见这模仿也分水平高低，否则又怎会有东施效颦、画虎不成反类犬这样的说法？这幅戛玉秋声图将夏昶的手法仿的炉火纯青，可见作画之人是有真本事在身的。”
沈星朝挑了挑眉：“邵兄似乎对此人颇为青睐？”
“说不上青睐，只是有点可惜而已，夏昶的模仿者众多，此人也算凤毛麟角了。”
“邵兄真是见多识广。”沈星朝客气地恭维道，神色却十分不以为然，“我是个粗人，不懂这些，只知道假的就是假的，仿得再像，也成不了真。”
“……沈兄说的是。”邵庄低头笑了笑，神色耐人寻味。
“不过……”他瞅着沈星朝，突然道，“这幅画真的是难得一见的佳作，不如送给沈兄赏玩？”
他话都说到这份上了，邵庄竟然还想把这幅画送给他？
沈星朝瞥了眼捧着画的邵明，心里升起一丝警惕，笑道：“不用了，我并不热衷这些，不劳邵兄破费。”
“区区六百两银子，谈不上破费。”
沈星朝仍旧婉言推辞。
邵庄不再坚持，笑眯眯道：“那行，那我就自己留着了。来日沈兄若是又对此画感兴趣了，可以随时来找我。”
不会有那一天的，沈星朝在心里道，笑着颔首。
等他们说完话，邵明又拿了夏昶的真迹出来，大家赏评一番，才离开了荫花楼。
沈星朝去翠烟湖找沈星月等人，邬昊几个打算去园子里的戏台听曲，邀邵庄同行，邵庄说自己另与朋友有约，大家在荫花楼外分手。
*
落星台，施乔往上走了几步，停在比施雨青矮几级的石阶上，又喊了声“七堂姐”。
施雨青穿着件白色素服，通身没有一件首饰，身形清减了许多，更显弱柳之姿。
她站在背光的阴影中，施乔却立在阳光下，衣角在风中飞扬，发间的珍珠碧玉丁香花簪闪着光，明眸红唇，容光焕发……令人感到无比刺眼。
她俯视着施乔，虽然站在高处，却扬着下巴，以往烟雨濛濛的杏眼中此刻尽是森冷的恨意。
大概是这里比较偏，除了河中的水声、林中的鸟鸣，再没有别的声音，此刻便显出异样的安静。
施雨青不说话，施乔只好再次开口：“姐姐也来园子里玩儿么？”
她这话只是寒暄，施雨青却露出冷笑：“怎么，这园子你来得，我来不得吗？”
施承俊的尸身如今还在刑部，这样一来，青竹巷就不能发丧。听那边来猫儿胡同送东西的婆子说，现在整个青竹巷除了三房的人素服素食，阖府如常。
施乔只是没有想到，施雨青会在这个时候来怡畅园游玩。
施承俊再死有余辜，对施雨青来说，她都失去了自己唯一的亲哥哥。
施乔很清楚，因为阿棠和小四对薛恪的维护，青竹巷三房的人肯定对他们恨之入骨，施雨青就算破口大骂，她都不会感到惊讶。
因此面对施雨青的诘问，她心平气和道：“我不是这个意思。”
“不是这个意思？”施雨青对她轻描淡写的态度感到不可思议，睁大了眼睛，难以置信道，“施乔，你的良心被狗吃了吗？还是说你们家的人都是这样狼心狗肺？你弟弟害死了我哥哥，你竟还有脸如此心安理得地站在我面前！”
胡乱攀扯，不可理喻。
施乔面色一冷：“你今日心情不好，不打扰了。”
她懒得与施雨青争执，也不想白白挨骂，当机立断，转身就走。
施雨青却不肯放过，厉声道：“你给我站住！”
施乔没有理会，飞快步下台阶。
见她对自己的话置若罔闻，施雨青勃然大怒，追下来拉住她转过身，一巴掌朝她脸上扇去。
“你干什么？！”小卉眼明手快地抓住她的手腕，往后一推。
她觉得自己并没有太用力，施雨青却跌坐在了台阶上，手肘在青石上磕出一声闷响，白嫩的手也摔在了石阶旁的泥地上。
“贱婢！你敢跟我动手！”施雨青失声道，扭头瞪过来，五指掐进泥中。
小卉没料到她这么弱不禁风，惊惶地看向施乔。
施乔微愣，递给她一个安抚的眼神，伸手去扶施雨青：“摔着哪儿了？”
“滚开！”施雨青尖声道，抓起掌心的泥狠狠扔过来。
这里靠近河边，昨夜又刚下过雨，湿润的泥土在施乔的衣襟上留下一大块黑乎乎的污渍。
“你们这是在做什么？”山坡下突然传来一声娇喝。
施乔闻声望去，竟然是施雨彤和几个青竹巷的姑娘。
她们沿着石阶飞快走上来，目光不善地盯着施乔。
施雨彤瞥了眼狼狈的施雨青，皱眉吩咐道：“把她扶起来。”
两个姑娘连忙上前，一边问着“没事吧”一边扶起施雨青。
施乔喊了声“六堂姐”，施雨彤看向她，强忍着不悦点了点头，偏过头道：“咱们走。”
嗯？
施乔与小卉不由愕然，怎么今天这么大度？
施雨青却挣开姐妹的手，指着她们俩，不敢相信地看着施雨彤：“六姐，她们对我出言不逊，这丫头还对我动手，你就这么轻易放过她们？”
“你嚷嚷什么？还嫌丢脸丢得不够多吗？”施雨彤呵斥道，又看了施乔一眼，小声嘀咕，“今天就不该带你一起来，好好的日子，真是晦气。”
说完扭头走了。
施雨青的脸刷一下惨白，身子微微一晃，仿佛马上就要倒下去。
“七妹，你的病刚好，实在不宜在外逗留，先跟我们回去吧。”
“是啊，七姐，咱们走吧。”
“走吧，走吧。”
青竹巷的姑娘纷纷劝道，颇为忌惮地瞟了施乔一眼，生拉硬拽地搀扶着施雨青走了。
施乔望着她们匆忙的背影，简直匪夷所思。
“雨彤小姐她们今日该不会吃错药了吧？”小卉奇道。
“不知道。”施乔莫名其妙地摇了摇头，低头盯着自己衣襟上的泥巴印，“先别管她们了，我这衣裳该如何是好？”
怡畅园里人来人往，翠烟湖附近更是热闹，她若是这样回去，肯定会像戏猴似的被人指指点点。
小卉想了想：“要不奴婢把外衣脱下来给您挡一挡？”
“那你穿什么？”施乔不同意，叹了口气，“这样吧，你回去找爽爽要一件星月的衣裳，我在这儿等你。”
小卉眼睛一亮：“对啊，中午奴婢瞧见爽爽服侍星月小姐更衣来着，她肯定为星月小姐准备了衣裳。不过……”她说着却又面露犹豫，“奴婢走了，您一个人在这儿吗？遇到坏人怎么办？”
“这山坡前的花径不时有人经过，万一有情况我大喊出声就能把人引过来，你快去快回，没事的。”
“行，那奴婢路上跑快点儿。”
*
落星台虽称为台，实际上是座建在高处类似亭子的建筑，里面空荡荡的，连把椅子都没有。
施乔进去看了看，又出来立在石砌的围栏后远眺。
白茫茫的蒲公英，碧涟涟的河水，不时有鹭鸟落在洼地上觅食。
刚才被施雨青破坏的好心情又回来了，她沿着石阶旁的泥巴小径走下山坡，沿着河边散步。
怡畅园的鸟以前都是人工饲养的，现在也常被投食，因此一点都不怕人，扇着翅膀在施乔身边晃悠。
施乔觉得有趣，用小木棍挖蚯蚓喂给它们，结果还是弄了满手的泥。
估计小卉快回来了，她犹豫了一下，小心翼翼地蹲到河边的一块大青石上洗手。
河水深而清，不时有小鱼摆着尾巴从水草间游过，优哉游哉，让人心里也轻松畅快起来。
她笑着拂水，一圈圈涟漪荡开，将她的倒影划得支离破碎。
突然，碎影中多了一个白色的身影！
施乔蓦然心惊，霍一下站起来转身看去。
一个身着白衣的年轻男子静立在青石前，俊美的脸庞上挂着淡淡的笑意，深邃的眸光审视地打量着她。
施乔不由自主地瞪大了眼：“邵庄？”下意识往后一退。
一脚踩空，她才想起自己身后就是深不见底的河水。
眼前的景象猝然变成蓝天白云，脊背几乎已经感受到了河水渗来的寒意。
“啊——”她紧闭上双眼，尖叫破音而出。
千钧一发之际，一只手拽上她的左前臂，温热有力的手掌稳稳地拉住了她。
宛如溺水之人抓到了救命的浮木，施乔立刻反手攥住他的衣袖，惶然睁眼，惊魂未定地看去。
邵庄拉着她，一脚踏前牢牢地抵在青石上，微微眯起眼：“你刚才叫我什么？”
