（第一卷：齐谐初入异界，证得虚空大道；贝姆渐生乱局，隐藏破灭杀机）
琼斯王国主教城。
伦堡王宫的一个小院落里，老国王多尔金独自一个人坐在书房的椅子上闭目出神。敲门声过后，琼斯王国的国王陛下西法兰迪进了屋。
多尔金看了看西法兰迪，没有理会所谓的请安，便说道：“坐下罢，麦里维克与克拉苏里没有来？”
西法兰迪说道：“父亲大人，让你久等了，他们两个人要等一会儿才到。”
多尔金叹了一口气。
西法兰迪连忙问道：“父亲大人，可是有心事？”
多尔金说道：“王国乃至帝国都已多事了，我怎么会没有心事呢？”
西法兰迪低头说道：“让父亲大人操心了，是我做得不好。”
多尔金摇头道：“不是你的问题。说起来，我也做得不好。”
说完，他又叹了一口气，接着说道：“帝国沉疴已深，积重难返。目前我们能做的是如何保全家族的延续。”
西法兰迪闻言一惊，问道：“父亲大人，能否明示？”
多尔金说道：“我管理王国将近有五十年，知道的事情太多了。如今，王国的根基已经动摇了，我们要做好足够的准备，尽量争取家族与家族成员不受到太大的伤害。”
沉吟了一会儿，西法兰迪说道：“父亲大人何出此言呢？帝国的局势虽然混乱，却也不至于不堪到父亲大人所说的地步吧？”
多尔金摇了摇头。
西法兰迪又说道：“即便如图卢斯陛下，也没有如此悲观的看法。从执政官陛下以降，包括卡那达陛下与多罗林铎陛下，虽然都对帝国的局面不乐观，却也没有如父亲这般不看好未来的。”
多尔金摆了摆手，说道：“在这个问题上我不与你争辩了，但有几个建议我希望你能考虑一下。”
西法兰迪说道：“父亲大人，如果你不明确说明的话，我不知道该如何取舍。图卢斯连儿子都丢了，也没有彻底放弃帝国。但是听父亲大人的意思，莫非是在说帝国会崩溃吗？”
多尔金沉默了片刻，说道：“是的，帝国可能会在很短的时间内崩溃。”
西法兰迪愣住了。
不知道过了多久，他说道：“图卢斯没有做出这个判断。”
多尔金说道：“你这么认同图卢斯，令我欣慰。”
西法兰迪说道：“图卢斯是旷世奇才，我不如他。”
说完，他来到了书房的地图前，默默地看了起来。
多尔金暗暗点了点头。
看了一会儿地图，西法兰迪说道：“父亲大人，你可是在担心北方的寒冷期与南方的多水期吗？几天前，我与四位陛下有过商量的。预期寒冷期与多水期会在几年后到来，我们还有时间做应对准备。”
多尔金说道：“看来你们几个人还是很有能力的，连这个都想到了。但这不过是需要担心的一个方面而已，而且寒冷期与多水期也不是那么容易应对的。你要知道，寒冷期与多水期一来，往往要持续很多年，如果是要持续十几年，几十年，乃至于上百年，你做多少准备都是没有用的。”
西法兰迪苦笑道：“父亲大人，如果真是那个样子，也没有办法了。对于寒冷期与多水期，我们能做的只有尽人事罢了。”
多尔金叹了一口气，说道：“也是。”
西法兰迪说道：“符拉迪克城外一战，打击了布哈伊林，对于稳定琼斯与帝国都有极大的好处，王国内部隐藏的部分危机至少是暂时平复了。既然布哈伊林的困扰都可以解决，父亲大人还在担心什么呢？如果真有大的危机，我不信图卢斯会考虑不到。”
多尔金笑道：“你不要多想了。我只是希望你能按照我说的去做，你能做到吗？”
西法兰迪说道：“既然是父亲大人的吩咐，我一定做到就是了。但父亲大人是不是可以说多一些呢，至少，我想同图卢斯商量下。”
多尔金笑道：“难得有图卢斯这种强者做你的朋友。很久没有见玛拉了，也不知道她现在怎么样了。”
西法兰迪说道：“妹妹这几年过得不容易，儿子丢了一年多了，这又刚得了一个儿子，不得不小心照顾。否则，可以要她回来一趟的。”
多尔金叹了一口气，说道：“说实话，我有一个非常不好的预感，可能即将有大事发生了。”
西法兰迪说道：“大事发生？不久前我们得到情报，南方联盟派了很多的隐者过来，估计是至少有几百人的规模。”
多尔金闻言，笑道：“是吗？”
说着，多尔金也来到了地图前，看着地图问道：“从哪里进来的？森罗河谷？加纳库里峡谷？还是迦勒铭山沟？”
西法兰迪说道：“父亲大人明鉴，并没有在迦勒铭山沟发现隐者。”
多尔金问道：“杜伦王国方向有隐者侵入吗？”
西法兰迪摇了摇头。
多尔金笑道：“如此说来，北方那边也应该会派隐者过来的。”
西法兰迪说道：“帝国也是这么认为的。但是，目前还没有发现北方隐者的行踪。”
多尔金笑道：“南方联盟做事向来粗糙，不知道掩饰意图。他们完全可以从帝国的东部迂回前来琼斯的，但是他们不会这么做。”
西法兰迪问道：“父亲大人的意思是南方联盟隐者的目的地就是琼斯？很想听听父亲大人的推断？”
多尔金笑道：“你们的看法呢？”
西法兰迪说道：“这些隐者应该是要对重要目标作定点清除，目标很可能是最近锋芒毕露的皮雅格与贾亚。”
多尔金说道：“是你的判断吗？”
西法兰迪说道：“我们所有人的判断，主要是图卢斯的判断。”
多尔金说道：“你们的判断应该是正确的，北方的目的也在于此。”
西法兰迪点了点头。
多尔金说道：“你多注意些，王国内部一定会出事情的，而齐格拉杜体系也不会放过侵犯王国的机会。”
西法兰迪说道：“这就是父亲大人担心的事情吗？”
多尔金摇头道：“也不过是其中的一小部分原因而已。颠覆帝国的力量，一定是出自帝国内部。外面的力量不过是有引子或者推波助澜罢了。”
西法兰迪说道：“父亲大人，你究竟在担心什么呢？”
多尔金说道：“所有的一切。不过，南方发动袭击可能随时都会发生，既然派遣了新的隐者进来，说明之前潜伏在琼斯的隐者就要集结行动了。你们要随时做好应对危机的准备，大意不得。”
西法兰迪苦笑道：“应对危机？说起来容易，做起来难。如果能防患于未然最好，但那要累死人的。”
多尔金并没有接西法兰迪的话，而是说道：“布哈依林的力量或者没有你想象的强大，但是他们能制造混乱。符拉迪克城外之战，固然是打击了布哈伊林，却又惊醒了布哈伊林，后果如何目前还难说。”
然后，他指了指地图上的一块区域，说道：“这里会出问题的。”
