正如张怀恩所说的，朝堂上的争端毫无结果。一来反对的声音太大，二来即使是坚定支持两军分立的太子一党，也并没有拿出实打实可行的方案。
比如被视作太子一党股肱的卫茂良，很是尖锐地指出了分立之后必须解决的问题。这些问题解决不了，分立就无从谈起。
不过，朝议刚结束，陛下就私下召见了卫茂良，据说有要事商议。只知道陛下遣退了所有人，至于商议了什么，无人知晓。
张怀恩的眼线把朝堂上的消息送过来的时候，这对亲兄弟还在小小府衙内筹谋。当那小厮一五一十说起宣政殿上发生的了什么时，张怀恩一副早有先见之明的模样，很是洋洋自得。
“你看见了吧，陛下铁了心要把神策军赶出长安城。唯一可以凭借的，不过是从太原回来的卫茂良。卫茂良是太子的人，我们跟太子已经没有合作的可能了。”
隆平十三年五月初二，由于后宫中屡次发生财物丢失事件，神策军请调驻扎在京西奉天、扶风、武功三县的驻军入长安。以玄武门为中心的北衙驻军，从不到两万人突然一跃至五万人。
自北传来练兵的声音震天响，磅礴的浪一下一下拍击着高耸入云的宫墙。风声在激荡，激荡起无穷无尽的回声，如幽灵般飘扬在长安城的两市一百零八坊上空。
在薄脆如纸宫墙的另一头，后宫中还勉强糊着一派安乐祥和。紧锣密鼓的乐点中，各宫正在专心筹备陈太后六十二岁的寿宴。
五月十七是陈太后的生辰宴，也是这后宫真正的主人昭示其无可撼动地位的手段。前朝后宫所有人不得不毕恭毕敬，贺礼如流水源源不断涌入寿康宫，织就成华美的锦缎，与笼罩满城的阴云截然相反。
上午群臣贺毕，一到晚间，后宫中筹备许久的晚宴有条不紊铺开。被党争折腾得四分五裂的后宫，此刻也要端出一副和乐的画面。皇上皇后为首，领着后宫嫔妃并皇子上前祝寿。
卫茂良也在。原则上他属于外臣，不该参与这后宫的宴会。但陈太后执意要他来，卫皇后也从旁点了火，说是陛下的内弟，都是自家人，带着夫人过来坐坐，也没有什么不妥的。
也就只敢过来坐坐。后宫的宴席，嫔妃皇子的皆有座次。卫茂良属于外人一个，自请带着秦怀玉坐在靠近宫门的最后头。
酒过三巡，皇上推说自己政务繁忙，实在疲惫，先回去歇着了。
“就剩我们这些妇道人家和孩子们了，大家坐的松快些，不必拘束。”
皇上一走，陈太后也松了松筋骨，露出了一个年过花甲的老妇人脸上惯有的慈祥的笑。
“哦，差点忘了，允臻也在，今晚吃得可习惯？”
后宫宴会，卫茂良不得不谨慎谨慎再谨慎，能不抬头便不抬头。满宫的莺莺燕燕，多看一眼都不合适。
既然太后叫到他的名字，这回是不抬头也不行了。他从自己的桌案后起身走到中间，目光越过各宫的嫔妃，直接看向最上位的太后拜道。
“回太后娘娘的话，都习惯的。”
“怀玉呢？”
秦怀玉也不得不上前，跟在卫茂良身后盈盈一拜。
“妾身也习惯，就是……”她稍稍迟疑片刻，目光轻瞟小案，“不太能喝酒，只能以茶代酒，恭祝太后娘娘寿安。”
“哦？怎么回事？”
满宫基本上都是过来人，陈太后话刚问出口，突然便意识到什么，眸间肉眼可见地泛起亮光。
“难道是……”
秦怀玉跪在后头，微微羞红着脸不说话。
卫茂良适时应道：“是，回太后娘娘的话，昨日刚请医师过府，说是已有一个月身孕了。”
“那还不赶紧坐着，别跪着了。”
转头又数落起卫茂良，言语之间全然是一个宽和长辈的念叨。
“允臻你也是的，不早和哀家说，怀玉有喜了，这可是一件大事啊！可比哀家今日收到的所有贺礼，都要令哀家惊喜。”
多了太后拿捏卫家的一个筹码罢了。
丽妃轻嗤一声，埋首端起酒盏。眉眼流转，更胜杯盏之中浮光潋滟。
“丽妃，说到孩子，怎么没看见李世训？”
目光越过丽妃，又望向她身后那张沈青绾专坐的桌案。
“跟着你的宛嫔也不在？”
“世训给娘娘准备礼物去了，”被太后点到，丽妃拈着帕子，神情随之一换，娇俏地笑出声，“至于宛嫔，娘娘不是看着心烦嘛，那就不要看了。罚她跪在佛堂前，专心给太后抄经祈福。”
卫皇后把着酒盏的手微微一颤，回眸暼了一眼丽妃身后那张空了小案，眉间涌上浓浓的阴郁。
琉璃见自家主子不对，走上前来压低了声音，“娘娘您这是……”
卫皇后抬手止住了她想说的话，拎着裙摆，莲步慢移至太后驾前，也恭恭敬敬拜道。
“臣妾的弟媳有了喜，母后说是生辰的一份大礼。臣妾适才便想起，臣妾也有一份礼物要送给母后。还请母后稍等片刻，容臣妾准备一二。”
她起身带着琉璃步出宫外，经过卫茂良的桌案时，停下脚步，向着自家弟弟抛下一个眼色。
按之前说好的，跟我来。
桌案下卫茂良还攥着秦怀玉的手，轻轻摇了摇头。
怀玉有喜了，我得陪着她。
卫皇后再一次冲着卫茂良挤眉弄眼。
怀玉不会有事的，我这边真的需要你，跟我来。
却是陈太后最先注意到宫门的僵局，扬声向着宫门边问道：
“怎么了？”
秦怀玉在姐弟两人间打量一圈，从卫茂良紧攥的手中，把自己的手抽出来。起身向前走了几步，刚想跪地再拜，被太后用眼神制止了，只得浅浅得福了福身。
“是皇后娘娘准备的这份大礼，还需要夫君的帮忙。”
又望向卫茂良。
“夫君先随娘娘去吧，宫里有太后照拂，不会有事的。”
怀玉？
卫茂良征询的目光也看她。
秦怀玉也冲着卫茂良挤眉弄眼。
长姐叫你，快去。
