承明宫中的灯火，已经快亮了整整一夜。
依旧明亮着，而且有越烧越旺之势。承明宫数千盏灯加上里里外外神策军的火把，足以把整个承明宫烧得灯火辉煌。
灯火愈亮，反衬着周遭愈发黑暗。长夜将尽未尽，极目向南望去，能听见通向皇城的宫道上，爆炸声一声比一声更近。
每一声，都足够震得满宫象箸玉杯一颤，火光在空气的激荡中瑟瑟发抖。这个时候的承明宫总会格外安静，所有人的目光，除了倒在地上几乎了无生息的沈青绾，不论看得见或是看不见，都下意识向着声音传来的南方望去。
爆炸声是根音，喊杀声是和弦，血肉为音的舞乐在小小的四方宫城未知终止地上演。
一片死寂之后，张怀恩又恢复在殿中悠哉悠哉绕着圈踱步的模样。
“老奴知道太后娘娘在想些什么。卫茂良来了，娘娘又觉得自己有希望了，总觉得自己还能再拖上几刻钟，等河东节度使卫将军到了承明宫，自己就能逆风翻盘。”
陈太后沉眸盯着他，不说话，只听见她呼吸急促。
“不过，”
不说话就由着张怀恩继续说。
“娘娘可能不知道的是，卫茂良逼宫谋反，老奴为剿灭叛逆，一共派出了近五万神策军。且不说卫茂良能不能活着杀进承明宫。退一万步说，就算他活着杀进来了，再幸运一点，从老奴手中抢出了太后娘娘与太子殿下。可是，他这一路杀进长安，又炸毁皇宫，事后陛下又会如何清算这位太子殿下的亲舅舅呢？”
张怀恩自问自答，更像是添油加醋一般道：
“您知道，陛下素来与您不亲，对于甘受太后娘娘您摆布的皇后与太子，更是有一层隔膜。您说，当太子的母家终于这么大的一个把柄落在陛下手中，太子，可还保得住吗？”
“你胡说！”
被神策军两个兵士控制的太子依旧奋力挣扎着。
“父皇待我母后甚是亲厚，如今神策军谋反，我舅舅起兵勤王。父皇圣明，乃尧舜转世，怎么会像你这个狗奴说的这般不明是非。”
嘁！
张怀恩轻嗤一声，“别傻了太子殿下，陈卫两家令陛下不快多年，早就欲除之而后快。留您到现在，不过是找不到能取代太子的人，又忌讳卫茂良的军功。您要是不信，自己看看太后娘娘的脸色，就知道老奴说的是不是事实了。”
此时陈太后的脸色，确实很不好看。
张怀恩说得对，陛下与她素来不亲。他从小阴郁不喜与人接触，母子之间关系冷冷淡淡惯了。又因为婉淑妃的事，尤其是婉淑妃早产而死的事，陛下对她怨恨有加。这四十多年来，陈太后在前朝后宫布下了自己诸多的棋子，又控制了未来的一国之君太子，亦让帝后二党的矛盾愈发激化。
前朝当今，国事家事，重重叠叠的矛盾已让这对堪为天下表率的母子形同陌路。陈太后早就拿不准，在这场云谲波诡的棋局中，陛下究竟扮演着一个怎样的角色，甚至拿不准，最后会不会反手将她一军。
沉默许久的陈太后，突然挑眉开口问道：
“那兵马使，想要如何？”
张怀恩笑眯眯答：“老奴之前已经说过了，三条。第一，停止北衙禁军与神策军分立的打算。第二，等卫茂良来了，老奴出手解决这挥兵进宫的逆贼，娘娘不得插手。第三，河东军半数内附神策军，朝中不得有异议。”
又像劝慰一般道：
“当然啦，与此相应，老奴会扶助太子登基。太子母后已亡，秉政的就是太皇太后您。只要太后娘娘同意，一切的一切，今晚就会实现。明天清晨，坐在含元殿登基大典上的，就是太子殿下。”
陈太后忽觉不对。
“那皇帝……”
皇帝今夜会死在王朝贵的刀下。
张怀恩眯着眼向南方轻瞟一眼。按照计划，此刻的王朝贵，应该已经得手了。
“这就不劳太后娘娘担心了，老奴会把所有事情办妥。”
“太后娘娘此事不妥！”
太子从没停歇的挣扎打断了陈太后的犹疑。
“他们这是弑君，儿臣为人子，绝不能答应这样伤天害理的事！”
说罢就要跪，被两名神策军的刀剑拦住了，央求的声音字字带上哭腔。
“请太后娘娘三思啊！”
“小儿不要插嘴。”
陈太后冷声打断太子，“哀家还有几处疑问。”
张怀恩从善如流，“请讲。”
陈太后玉指一点。
“储秀宫。”
随即冷笑，“早听闻兵马使大人与储秀宫敬王殿下的关系不错，张大人为何不立敬王殿下，最后选择了太子？”
“臣妾没有！”
再一次点到了丽妃头上，那一身浓烈的茜红色伏在地上不停地叩响头。
“臣妾肯以项上人头担保，绝没有勾结神策军的举动。”
张怀恩站在一旁，冷眼旁观叩头如捣蒜的丽妃。
他确实有过立敬王的打算。但敬王此人，合作之后便觉得实在靠不住。他太聪明，脑子太灵光，向来属于骑墙派，瞻前顾后观望一阵子才肯踮着脚小心翼翼下水试试深浅。稍觉刺骨，拔腿便跑，临了还不忘倒打一耙。
哪有老实敦厚的太子使得舒心？
陈太后扬声再问丽妃。
“丽妃，哀家问你，敬王呢？你既然说敬王没有参与，此刻敬王又在哪儿？”
“臣妾真的不知，他说他去准备贺礼，可能是看到宫中有变，时时刻刻准备救驾吧。”
叩首叩得诚恳，额头上已经撞出了一块红肿。就连陈太后也不太拿得准丽妃是否知情。
丽妃额头砸在地上，忽地又补充道：
“娘娘，还有一事，请娘娘务要三思。这笔交易娘娘断断不能做，万一卫将军有个三长两短，太子失了依靠，今后的路只怕更加艰难……”
“行了！”
张怀恩径直打断丽妃的话，转而带上标志性的笑眯眯看向太后。
“太后您也看到了，老奴与丽妃并无勾结。”
确实如此。
如果一开始丽妃的叩首最多让陈太后半信半疑，等到丽妃说出请她三思的时候，陈太后心下把这个可能性提到了八成。
因为张怀恩立的不是敬王，她在拖延时间。
随之而来的抉择是，她要不要接受张怀恩提出的交易，放弃几乎毫无胜算的卫茂良，甚至放弃自己身为皇帝陛下的亲子，来换取太子与自身的安全，以及权柄。
再不亲也是孩子，亲生的儿子。她一生诞育过两个儿子，一个势成水火，连育都谈不上，另一个的命运，就要在此刻，轮到她来抉择。
再考虑一下？
太子哭着的央求声被隔绝在意识之外，眼前朦胧的灯火摇晃，没之前那么刺眼了。
天快亮了。
他们已经僵持了整整一夜，对于一个年过花甲的老妇人来说，确实差不多走到了极限。
骚动也就是此刻从宫外响起。先是很细很乱的兵器撞击声，紧接着，纷至沓来的脚步声越来越大，越来越大，就快要淹没这僵持一宿油尽灯枯的宫宴厅。
最后，“嘭”的一声，承明宫宫门被撞开，木门轰然倒地，主殿外用尽全部内力催动的嗓音嘶哑而决绝。
“微臣救驾来迟，请太后太子恕罪！”
