“嗬！又打起来了？”
李世谚把手中的小木棍一丢，斜倚在沙盘边，看戏似的看向窗外。
“天天打，还打不完了。打阿史德的时候没见到有这么好的力气，打自己人那可厉害了。三哥，你是不是待会儿又得出去，当回和事佬？”
李世默敛容正色。
“外面的事交给田子安解决，我来就是和你们说这件事的。”
见宣王哥哥严肃起来，世诚世谚两人也忙乖乖坐好静听。
“两支军队势成水火，恐怕阿史德还没打过来咱们自己就先乱了套。但究其根源，非一时之功，跟朝廷的态度密不可分。真要从根源上解决，解铃还须系铃人，需要朝廷出面彻底整肃军制。但是，现在朝廷还困在鼎州，说什么都来不及了。”
他一顿，看向目光灼灼的两个人。
“所以，为今之计，是迅速平息两方之间的矛盾，先把阿史德打退了，根源问题之后再慢慢解决。”
李世谚还是眨巴眨巴明亮的眸子看向李世默。
“那得兵行险招啊，三哥，你可是有主意了？”
李世默微微颔首。
“确实是险招。面对此局，我们不妨逆向思考。要想暂时平息矛盾，就只有制造一个更大的矛盾暂时掩盖原有的冲突。阿史德是西北泾原军与神策军共同的敌人，他可不管我们分什么西北京畿，一律格杀勿论。生死一念间，才能令双方捐弃前嫌，共御外辱。正如世谚适才所说，等今后有共历生死的同袍之情，再解决双方的矛盾冲突，便也容易许多。正所谓——
“以战止战，借攘外而安内。”
李世谚看了一眼世诚，世诚点点头，他才抬手抱拳道。
“是险招，但用的好一定是好主意！三哥你打算怎么办？需要我们俩的帮助三哥你吱一声，我跟世诚哥定然全力相助。”
“具体如何操作我暂时还未想好，如今只是来和二位谈谈最粗糙的想法。如果你们俩都觉得可行，我便下去再想想细节，事后再与二位商议？”
说这话时李世默微微前倾而显得分外诚恳，全然不把两个还未成年的弟弟当做孩子一般看待。
还是孩子心性的世谚世诚却莫名觉得大受鼓舞，两双明亮的眼睛眨巴眨巴，一脸兴奋起身行礼，异口同声道。
“嗯！”
不过，事情永远不会照着既定的轨迹前行。十一月十六日，李世默尚在军营里苦想对策之时，从鼎州与长安来的两路消息，终于在同一日汇总至李世默面前——
沈青绾掳走溧阳公主李世语，东阳郡主公孙嘉禾骑马去追，两人皆生死下落不明。
各类火烧眉毛的事一齐涌到李世默眼前，半分焦急与忧虑的心思都不敢有，甚至是连口气都来不及喘，他即刻叫来关河，将鼎州的情况一五一十与关河细说了。
年纪轻轻又倾慕小语的小将军霍地一声站起来，日渐长开的剑眉星目此刻火急火燎烧成一团。
“那还用说，殿下，赶紧派人去追啊！”
李世默的步子在狭小的营房中转了个圈，最后停在关河面前。
“平堑，我走不了。这泾州的局势你也看在眼里，外有敌军，内有械斗，内外交困，我必须留下来主持大局。所以，追小语的事，恐怕得交给你了。”
话说到最后已是字字恳切，李世默向着关河深深地拜了下去。
这……
是这个道理。再心焦关河也明白，在阿史德挥兵城下，离长安不过一州之隔的境地，说宣王殿下目前是整个西北防线的主心骨也不为过。
这一拜便是将小语的性命托付给他了，关河郑重其事地点点头。
李世默问他，“你见过沈青绾吧？”
就在今年初沈青绾替他与小语顶罪的时候见过，关河继续点点头。
“见过。殿下你只用和我说，朝哪个方向追？”
李世默上前两步，停在绘制着西北山川关隘的地图面前。
“沈青绾在朝廷中可谓彻底孤立无援，她想活命，只能依靠敬王李世训，或者他背后西突的势力，趁着此次阿史德伐唐，挟持溧阳公主交给西突。所以，她最有可能奔赴的方向，是西北。”
他抄起一根长棍，在绘有“美原”二字的城池上画了个圈，又向北牵出一条极长的线。
“从鼎州献陵奔赴西北，要想绕开我们所在的泾州安定县，得向北折，入防州、宁州，再转到泾州临泾县，溯茹水河上游入原州平高县。进入原州，再从萧关出。”
两张轻飘飘的纸还摊在案头，李世默停在案前，目光最终落在满纸墨字上。
“沈青绾十四日夜里从献陵出，据消息所说，驾的是马车。马车跑不快，你现在一路往东南方向堵，遇到她们便立刻截住。但如果这一路都没遇到可疑的人，反而看到了朝廷派来的追兵，便与他们汇合合力掉头往西北追——
“关河，拜托了。”
拜托了。
李世默自知对不起小语，从母妃一事起就对不起她，如今为了泾州的大局不得不将她往后排一排——
选择这件事本身就暴露了一个人的取舍，从做出选择的一瞬间，生死各自有命，一道银河判然划开天堑。
等到她回来，再慢慢补偿她吧。
只有这样了。
一件事紧接着一件事而来。十一月十七日清晨，白昼渐短而夜色见长，红日尚未从东方升起，安定县西头还笼罩在一片高大墙体的阴影中。
戍守西门的军士，一半是泾原军，一半是神策军。按照李世默授意田子安的安排，双方混搭，也算是先彼此磨合。没想到两圈巡逻下来，泾原军自动往西城门北边凑，神策军自动往南边聚集，隔着一条城门大路硬生生变成了两个阵营。
“喂！你们搞些什么小动作呢！”
今早的巡逻队长是李世谚，十三岁的少年比常人十三岁要高出不少，又因为确实天赋异禀，腰身流畅而精瘦，一身银光闪闪的硬铠卓然于众人之间，打底的素衫皑皑如白雪。
