李世默确实在厉兵秣马准备追。
十一月十七日一场阻击战之后，以西北泾原军与中央神策军汇合而成的五万余人打了阿史德一个措手不及。
饶是西突轻骑兵再厉害，也抵不过人数上的绝对优势。原本龟缩在城中被打得快要溃败的泾原军，最终以双方伤亡接近二比一的代价，换取了关中西北战场的微弱优势。
军心大振。
十八十九两日用来清剿余部。至十九日晚，阿史德率领不到一千人的残兵败将向西北退去。李世谚左手上还绑着绷带，仅凭一只手纵马佩刀前行，一路高歌猛进追杀至泾水河谷，却被李世默中途叫了回来。
从马上翻身而下的李世谚显得意气风发，跟在李世默身后步履轻健。
“三哥，咱们不打算彻底消灭阿史德吗？我听田子安说，他可是沙场宿将，留着他无异于养虎遗患，对我们大唐并没有什么好处。”
“留他一命吧。”
相比李世谚被生生拦住的兴致冲冲，李世默的步伐显得更为悠游从容。他凝眸眺望城外河山，那年盛夏时节与李若昭闲话西突局势的场景，下意识浮现在脑海中，嘴角不由自主带笑。
“阿史德此前帮助必勒格荣登大宝有功，但近两年他们之间的分歧越来越大。必勒格可汗乃雄主，他一直在从这个权臣手中夺权，又试图分化瓦解十部落的势力，以效法中原王朝加强集权。放阿史德回去，就是给西突牙帐留一个隐患。两人皆非善类，迟早要打起来，这时候就轮到我们隔岸观火，渔翁得利。”
“哦，这样啊。”
看见十三岁的少年垂头丧气的模样，李世默继续宽慰道。
“而且，正如你分析的那样，西北的攻击不过是个幌子，真正伐唐的主力在河东雁门关。一旦咱们被牵制在西北，反而会贻误真正的战机。怎么，自己说的话，忘记了？”
被戳中自己之前信誓旦旦说下的话，李世谚搔搔脑袋，“哪能呢？”
复而又问道：“那咱们现在是……回长安？”
李世默笑眯眯地看着这个在军事上有着极高天赋，但又实在笨拙得可爱的弟弟。
“当然是去鼎州接父皇回京。你忘了咱们带兵出长安的目的了？”
再一次被戳中自己的失误，李世谚偷偷吐了吐舌头，没应声。
不说话就由着李世默继续说。
“不过有一事我确实得拜托你。”他看向李世谚，“咱们今明两日整顿军务，最早明日，最迟后天，就向鼎州开进。但这个任务，只怕要交给你和世诚了。”
“为什么！三哥你不跟我们一块儿走吗？”
“鼎州那边传来的消息，宛嫔叛国，小语被她掳走了。我得带兵去救她。”
“溧阳姐姐被掳走了？什么时候？”
“十一月十四日晚上带走的，十六日传来的消息。”
十三岁的少年睁得硕大的眼睛眨巴眨巴。
“哥，这么大的事我怎么从来没听你说！哦对，你说关河将军有要事去办，就是这件事吧？”
说起关河，他一走已是第三日，竟是一丝一毫的消息也没有传来，不知道他的情况如何？小语找到了吗？
还有嘉禾，她私自跑出鼎州，有消息了吗？
李世默忧心忡忡，眸色颇为凝重。
“前线一律以军机要务为重，其余的事情都暂且放一放。如今局势既已安定，我便不得不亲自率兵把小语追回来。”
再一次冲着比自己年轻的人躬身大拜，李世默语气分外郑重与诚恳。
“所以带兵去鼎州接驾的事，还得拜托你和世诚了。”
李世谚哪见过这阵势，忙将三哥扶起，又尴尬地搔搔脑袋。
“那父皇那边……”
哥你就这么走了，不好交代吧？
“不好交代也得交代。”
想到当初临走前也未曾见她一面，李世默便觉痛悔万分。
“世谚，小语是我亲妹妹，没什么比她的命重要。”
李世谚垂首。三哥既已为战局牺牲了救亲妹妹的最佳时机，自己也不能辜负了三哥的一番信任。
更何况当初三哥转到西北阻击阿史德，也是有自己唆使的原因在其中。
十三岁的少年郑重其事地点点头。
“三哥你放心，这事儿交给我跟世诚哥。等到了鼎州，咱们等你的消息吗？还是我与世诚哥直接护送父皇回銮？”
“不等了。”
李世默摇摇头，望着城外远山连绵的眸子映着苍苍茫茫的天。
“父皇已在鼎州滞留两个月有余，没什么比回朝一事更为重要。为了我一个人使满朝文武继续滞留鼎州，实在有拥兵自重之嫌。”
复而又看向透彻而稚嫩的少年。
“世谚你知道，这次我们调转西北阻击阿史德，已属抗旨。陈氏旧党，还有诸多李世训的余部死而不僵，只怕早就准备好参我一本。上次是迫不得已，同样的错误，不能再犯。哦对，还有一事你且注意。”
“三哥你说。”
“回朝见父皇之后，切不可向父皇提起你与世诚的军功。如今你们俩跟着我抗旨，父皇与百官公卿皆视你我为同党。年纪轻轻便有如此军功，很难不被有心人指证是培植党羽之举。我已和田子安说过，让他也帮忙瞒下。有功但不能领，这件事，为兄要对你们说一声抱歉。”
李世默说着又要大拜，李世谚哪里担待得起，忙伸手去扶。
自家哥哥这般小心谨慎，无一不周旋有余照料妥当，虽然想不明白，但听还是能听懂的。李世谚撇撇嘴，颇为无奈，又带着丝丝钦佩地看着自己的宣王哥哥。
“三哥，还是你厉害。难怪母妃说让我跟紧你，这些朝堂中的弯弯绕，我是想不明白的。”
李世默没有答话。
原来是不会的，曾几何时他也是一腔热血满心赤诚，他也是满脸天真跌跌撞撞闯进这盘根错杂的朝堂。那些机关算尽人的龌龊心思，那些党同伐异的肮脏手段，他不会，也不想学。
时过境迁，这无休无止的筹谋制衡妥协，不知不觉便也会了。
送走李世谚，李世默又转身去找李世诚。
