阳光刺痛了伊恩的双眼，与此同时，各类视觉以外的元素争先恐后地刺激起他的感官：清爽的风，叶片间的摩擦，混含着泥土味的空气，各类小型哺乳类的骚动......
随着炫目感的减弱，一片早春时节的树林景象出现在伊恩面前，太阳正悬在头顶，散放出令人舒适的暖意。伊恩想伸个懒腰，但背部和胸前的钝伤让他不得不打消这个念头，继续拄着宿有逆反之神的黑矛当拐杖。
“我们到了遗迹东边的杏林，赛共的秘密通道让我们离施尔塔特更近了，”晚一步走出岩洞的纱琳对伊恩道，“大概再走上两小时。”
“要不要我背你走？”科琳认真地对伊恩提议道。
“开什么玩笑，我可不会像小孩一样趴在女人背上。”伊恩义正言辞地拒绝。
半小时后，杏林外围。
“所以说一开始就让我背不好吗？非要硬撑。”科琳对背上的男人嗔怪道。
“我这是为了加快队伍行程迫不得已作出的让步！”伊恩忍着越发剧烈的头痛用力说道，就在刚刚，他终于发现除了外伤之外，自己还受到了脑震荡。
纱琳或多或少对此有些愧疚，毕竟把伊恩轰进藏宝室的那一击是通过她的手造成的，“过会儿换我背吧。”她对妹妹说道。
“不用，伊恩很轻。哈，不敢相信有这么纤细的男人，你是不是有精灵血统啊？”科琳侧过头问伊恩。
“求你闭嘴，求你！”伊恩强忍着呕吐感说道。
......
又一段时间的跋涉后，三人在一块较为开阔的平原上远远看见一座巨大的鸟巢。
“我们快到了。”纱琳道。
“那是施尔塔特？”伊恩强打起精神，“不是鹰身女妖的老巢？”
“那是用德鲁伊教神术建起的围墙，村庄被围在里面。如果没有这层围墙，村子早被夜鬼恶兽毁了。”科琳终于找到一个说话的机会。
“看来福斯维特人比云扬人幸运，”伊恩用意味深长的语气说道，“如果周围没有危机四伏的话。”
“为什么这么说？”科琳惊讶地转过头。
“附近到处是狼人的痕迹，”伊恩平静地目视前方，“这里已经被夜鬼盯上了。不论如何，我们先进村去找德鲁伊。”
三人来到施尔塔特外时，一道鲜红的身影早有察觉般地出现在十尺高的“鸟巢”顶端。
“你们来这儿有什么目的？”红斗篷下的人影发出清脆的女声。
“来找牧师疗伤！”科琳不自觉地颠了一下背后的伊恩，伊恩险些因此吐出来。
“那你们该去星港，现在还来得及在天黑前赶过去！”
“他有腐败伤口，必须尽快治愈，拖久了或许会出人命。”纱琳稍加装饰地补充。
红斗篷的身影伫立了片刻，一只灰色的猫头鹰落到她肩上，似乎与之交流几句之后，红斗篷对猫头鹰点了点头。
“你们可以进来，但别想在这儿制造任何麻烦。另外，让你们的男伤员看好他的长矛。”
伊恩面目淡然地看向那只猫头鹰。
双子姐妹表现出明显的配合后，红斗篷吹起一声嘹亮的口哨，不出数秒，构成围墙的粗壮枝条在三人面前缓缓移动，渐渐开出一个可供单人通过的入口。
科琳背着伊恩率先进入，红斗篷通过一根藤条迅速从围墙上下滑至他们面前。
她拉开头上的兜帽，棕红色的留海下是一张属于少女的俊俏脸庞，琥珀色双眼表露出与年龄不符的成熟与坚毅。
“跟我来。”她简短地说完，转身带路。
三名武装者的到来使施尔塔特的氛围有些紧张，但人们大多还保持干着自己的事情。女人们大多洗衣、编麻，男人们则忙着擦拭武器，磨亮箭头，大一些的孩子在几位老人的指导下练习着劈砍与射箭。虽是早春，却没人忙着下种，整个村子里能用来耕种的土地少得可怜。
“奈丽！”一个头戴三角帽的精壮年轻人突然从路旁拦到红斗篷面前，怀疑的目光扫过她身后的三名陌生人，“你要带他们去见长老？”
叫做奈丽的少女微微颔首，“他们有人需要急救。”
“长老们已经够累了，你不该让他们在这种事上分神！”男人怪罪地撇了一眼女佣兵背后的伤员。
“你应该背地里再说这话。”科琳狠狠瞪了男人一眼，对方竟将手放到背后的轻弩握把上。
“事实上，正是大长老让我带他们进来的。”奈丽一句话终止了这场争端，“管好你自己的事，费奇。”她冷冷白了那男人一眼，招呼三人继续跟上她的脚步。
五分钟后，奈丽带着三人来到一座围有庭院的房屋，一棵橡树矗立在院落中央，茂密的树冠几乎挡住大半个院子的阳光。一男一女两名棕袍牧师面朝橡树笔直站立，灰色猫头鹰此刻正站在老牧师宽阔的肩上，鹰头转过三百六十度，静静注视着伊恩。
“我把他们带来了，外公。”奈丽走上前。
“你做的很好。把他交给我们吧。”老牧师说到一半转过身子，露出鹰隼般明亮尖锐的目光，“我们已经准备好了药引。”
科琳刚想背着伊恩进屋，伊恩却自己挣扎着踏下地面。
“你们在外面等。”他说完迈出虚浮的步子，跟随两位德鲁伊教的牧师走进了大橡树后的房屋。
“你们请便，我该回去执勤了。”奈丽说着就要离开。
“等等。”纱琳忽然叫住了她，“这里还有空置的房间吗？我们或许要在这里住一夜。”
......
“接骨木酒。”老妇人将杯中绿色的液体展示给桌旁的伊恩，伊恩看也没看，直接点了点头。
“我们无法用神术直接治愈伤痛。”老牧师轻轻放下了伊恩受伤的手臂，“但我们会借助梅凯丽的恩赐将药效往最合适的方向激发。”他接过接骨木酒，一只手掌盖在上面轻声施咒。
三秒后，一杯散发着淡淡荧光的液体摆在了伊恩面前。
“喝掉一大半，再把剩下的药渣涂到手臂上。接下来要做的就是休息，你凭源力支撑得太久了，而且体内还有精灵树皮的残积。”
伊恩毫不意外地听见对方提到源力，他竖起右手食指表示稍等，左手托起杯子大口喝药。
伊恩放下杯子后喘了口气，随后一边给手臂上药一边说道：“你们德鲁伊教对荒野巫师的偏见比我想象的还少。”
“你可能不知道，荒野巫师起源于德鲁伊教中的少数派。”老牧师说道。
“我知道。”伊恩仍旧将目光集中在手臂上，“起源于德鲁伊教中的复仇者，但数百年的演变教会了这些维护自然的极端主义者改去掠夺并掌控自然。所以，我们其实不该像现在这么融洽，就身份而言。”
两名老人对视了一眼，“看来你师父教了你很多，雏鹰。”
伊恩忽然停下手里的动作，随后又继续起来，“你们二老眼睛可真毒。”
“我们很早就听到过你。”
“你们听说的是克丽丝吧，我可不怎么容易被听到。”
“不，我们听到的是你，奈乙亚西恩，从一则预言里。”
