“小叔，咱们行船也有一年了，我问你，一个月能挣多少钱？除去工人的月钱，到我手上还有多少？我家的船是小楼船，造价五百两，这样一艘船我们能使用多长时间？如果只像之前那样用于载客，多久才能回本？”
行船这一年时间，基本都是小叔在管理，每一趟能收多少船费他都清楚，他略微想想就说：“去年刚开始那时，三天走一趟，一个月下来也就七八两银钱，除了工人的月钱和吃喝，到你家手里也就三两左右。今年开始人流量多了，基本每日都要走，再加上又添了一艘船，一个月下来怎么也有四十多两银子，两艘船的工人月钱加上吃喝不会超过十两银子，到你手上就是三十多两，船的造价五百两，两年不到就可以回本了。”
燕妮听了，却是笑着摇摇头，“如果只载客，两年回本是不可能的。”
小叔见状，不解地问：“难道我有哪里没算吗？”
燕妮没有直接回答小叔的问题，而是问一旁没说话的陈孝才，“爹，你觉得小叔这样算对吗？”
“孝雄，你可是漏下好几点没算到。第一，船停在临海城码头，每个月都要交的一笔管理费，第二，大风大雨天气，船是走不了的，就不能挣钱，第三，不是每趟都能客满的，第四，税钱和孝敬上去的喝茶钱。还有啊，我们这是新船，还不用维护，往后每隔几年就要维护一次，这笔费用才是大头。”
“哎呀！还有这么多我没想到的，听五哥这么一算，一年下来也赚不了多少钱啊，那……”说到这里，想起燕妮说已经有了新计划，便马上问向燕妮，“小燕，你的计划是什么，是不是能赚更多钱？”
“小叔，你说百姓的钱好赚，还是商队的钱好赚？”
“还用问吗？当然是商队的。”
“说的对，所以咱们的船以后不载其他客人了，只做商队的生意。”
陈孝才错愕地看着燕妮，“小燕，这样不妥吧？开船以来多得乡亲们乘坐，忽然间就不载客了，乡亲们会怎么想？”
“爹，现如今又不止我们一家有船，他们可以坐别人的船啊，那价钱也差不多。再说了，你没听小叔说吗？现在我们的船也没有以前那么多人坐了，走一趟得那点船费，只够给工人们发月钱，船的损耗费都赚不回来，难道我们要做亏本的营生吗？”
“唉！”陈孝才一方面好人心态在作祟，一方面又觉得女儿说的对，只能叹气了，“我就是觉得大家都是附近的村民，很多人家和我们村的人是亲戚，怎么也要给几分情面吧。”
“五哥，我觉得小燕说的对，他们没我们的船还不是一样可以去临海城，你就别瞎操心了。不过，能有那么多商队吗？咱们不会干两天闲三天吧？”
燕妮白了小叔一眼，“有没有商队需要我们操心吗？那两艘船的主人不会眼睁睁地让商队从县城走过，而不挽留的。等商队到了这里，要上谁家的船，就不是他们说了算的了。”
小叔对燕妮竖起大拇指，“小燕，还是你聪明。说吧！接下来要怎么做？”
燕妮狡黠一笑，“那些商队从咱们村这里走水路去临海城，可以节约三天时间，以后这里的人流量可以说是不用愁的。咱们不防往大做，再多买几条船。河边那里只在我们地这一段，也建成临海城那样的码头，岸上的地就建成一间间院子，租给客商们。你们不用怕院子会租不出去，商队的马车必要留在这里的。不说因为天气的原因他们有可能滞留不走，就说他们的马车带去临海城也用不上。不管是出去的还是进来的货物，都是用船运输，只要两船相靠就可以轻松把货物搬过去，所以商队的马车就要留在村里，我们的院子是不会闲着的。”
陈孝才微微摇头，“你想的很好，可是我们想到这么做，别人也会想到这么做。再说我们的位置还是在村里最后面的地方，那些商队刚进村就被别家拦截了，那能还轮到我们家。”
燕妮从不做没把握的事，听了陈孝才的话，勾唇一笑，“他们的位置在我们前面又如何，那也可以是他们弊端。从村头到河边那里只有村中一条路，这一段路面的宽度只能通过一辆马车，本就不通畅了，人还多。若要想把路加宽也不是容易的，道路两边都是民房，村民们已经料到村里的前景，是不会轻易搬家的。而我们只要从后屋村那里另劈一条道路到村头，先机是不是就是我们的了？如果我们做得更狠一点，在我们的地和他们的地连接处建一堵墙，那样他们就不能走我们修的大路，只有村里那条道可走。你们说客商们会不走大道走小道吗？到时只要我们还有空船，就没他们什么事了”
陈孝才兄弟俩吃惊地望着她。
小叔对她再次竖起大拇指，“高，实在高。小燕，我看我们陈家就属你最聪明了。”
陈孝才却说：“这么做是不是太绝情了，怎么说大家往日也无怨无仇的，没必要吧！”
“刚开始当然不能这么做，但我们要把态度摆出来，让别人知道我们陈家不是好欺负的。”
“对，咱们先在那里切一堵墙，只留个口子给他们，那一天惹到我们不高兴了，就不给他们走这条道。”
李氏把小儿子哄睡了，回到房间看到丈夫依然一副心事重重的样子，不禁问道：“有啥事啊？看你整晚就这一副愁眉苦脸的样子，以前日子那么难也不见你这样。怎的？日子好过了，你反倒不高兴了。”
陈孝才拉过妻子的手，忧愁地道：“阿英，你觉得小燕变了吗？”
“常言道，女大十八变，我们的女儿长大了，有些变化不是正常的吗？就你瞎操心。”
“我也知道孩子长大了，总会变的，可是……，唉！”陈孝才满脸忧色，不知道该怎么和妻子说他对女儿的担忧。
李氏见陈孝才心里确实有事，也跟着担忧地追问道：“小燕怎么了？你倒是说呀！”
