建安八年五月，孙策起兵八万，攻打荆州，为父报仇。大军从鄱阳出发，孙策用周瑜之计，奇袭益阳，而后用益阳守将黄射败兵诈开长沙，再伪造黄祖手令调苏飞水军，诱其入伏，迫降其军。而后，鲁肃往说长沙各部守将，俱归降。而后，孙策弃长沙复归吴郡。黄祖父子被送往乌程，交由孙氏发落，孙静亲斩其首，献祭孙坚，后黄祖尸首为苏飞所葬，并祭祀。刘表大惊，连忙找来众文武前来商议。
此时的荆州文武皆已聚齐，蒯越、蒯良、蔡瑁、张允、刘先、文聘、伊籍、宋忠、王威、王粲俱皆到场。
“孙策不宣而战，黄将军阵亡。而后又将黄祖送斩，故吾欲联合刘备攻孙策，诸公以为如何？”刘表缓缓道。
“主公不可，若与孙策战，恐刘备兵出汝南与孙策分一杯羹，往攻荆州。那时孙策自水路来，汝南兵自陆路至，荆州危矣。”蔡瑁立马反对道。
“那便白白丢了长沙连同三万水军，一万歩军，更兼黄祖父子之命？”刘表怒道。
“主公，如今孙策势大，能与之一较长短者，唯有曹操。荆州现只有马军五万，歩军十四万，水军五万。二十四万诚然为多，然南要巡防南越，北要防守宛城夏侯惇，西要防备刘璋，故能用者不过十万军而已。如此，实难一战而胜？”蒯越道。
“君意要联合曹操，共图孙策？”刘表皱眉道。
“韩嵩韩德高曾往许都，回来后常赞朝廷曹操之德，若果如其言，不若联合曹操，共图孙策。”蒯越道。
“不可，吾亦是汉室宗亲，如何能与那曹操联手？”刘表皱眉道。“此事休得再提。”顿了顿，道：“伊籍，吾命你为使前往汝南，与罗昭交涉出兵之事。”
籍依言而退。
“细作来报，罗昭进驻汝南，招兵买马，其势不明。”忽有一小校前来说道。
众人皆是一震，.刘表更是连皱眉头。良久，蒯越方道：“主公勿忧，罗昭至汝南，当忧者乃是许昌曹操和宛城夏侯惇。若刘备与孙策联盟，有进兵之意，孙策此时已然兵临江夏矣。”众人闻言，纷纷点头。刘表挥了挥手，叫众人散去。
豫州汝南
“将军，荆州伊籍求见。”罗昭正与庞统闲话，忽有下人来报。
“此必为将军而来。”庞统笑道。
罗昭亦是一笑，便请进来。片刻，伊籍进来，见礼，落座。罗昭便道：“机伯却自荆州至此，可是有事？”
“将军欲要进军荆襄之地否？”伊籍问道。
“绝无此意，吾大哥听闻刘荆州有难，特命某领兵前来助战。”罗昭连忙否认道。”
伊籍依然满面笑容道：“如此便好，吾主刘荆州有言转告，荆州百万之众，愿与将军永结盟好。”
罗昭闻言笑道：“百万之众，怎能一并交好，吾只愿交好四分之一足矣。”
伊籍心里咯噔一下，随即笑道：“如此也好。吾欲往徐州拜见刘皇叔，可否向将军借舟马一行？”
“甚好。”罗昭道。“先生先在此歇息几日，吾这便叫人准备舟马，不日先生便可往徐州一行。”
“如此，谢过罗将军。”伊籍笑道，随后告辞。
待伊籍走后，庞统便道：“欲解前番事，见将军足矣，今为何要往徐州见主公？”
“吾亦是不知。”罗昭皱眉道。
徐州郯城太尉府，刘备正与荀彧郭嘉贾诩李儒陈群简雍顾雍刘晔田丰等人商议政事，忽有下人来报：“荆州伊籍到访。”
郭嘉闻言笑道：“此必为四将军前番之事而来。”
刘备笑道：“伊机伯乃名士，更与吾有旧，吾当亲迎之。”说罢起身。
田丰忽道：“主公身为太尉，岂可曲身迎一州之使臣乎？”
刘备笑道：“不然，吾乃是以旧友之身相迎，非是太尉。”田丰默然，遂众人一同起身。
伊籍正在府衙门外等候，忽见刘备领一群人亲身相迎，忙施礼道：“见过刘皇叔。”
刘备一把扶起，道：“机伯乃吾之旧友，不必如此，快请。”携起手同行。
至厅堂内，众人落座。刘备道：“今故人来访，备甚是欢喜，且摆酒宴来。吾与机伯，不醉不归。”
伊籍忙道：“皇叔，且容籍将事情说完，再宴饮不迟。”
刘备闻言便道：“既如此。机伯请讲。”
“吾主刘荆州有书信转交皇叔。”伊籍见刘备如此说，便自袖中取出书信呈上。
刘备接过展开，见其上概略：“吾等皆为汉室宗亲，而如今曹贼篡权，汉室暗弱。故吾以为吾等汉室宗亲应当结盟，共抗曹操。吾欲与贤弟以及益州刘璋共起一盟，共扶汉室。今吾等三处，唯贤弟能与曹操抗衡，故吾与刘璋愿出粮草辎重以为后勤，贤弟起兵攻打曹操以为锋锐。如此安排，可好？若有异议，可书信与吾，再次议过。只要汉室重振，吾心足矣。
看完，刘备沉默良久，方道：“机伯且往管驿休息，今晚设酒宴为机伯接风。书信中所谈之事，还需与众人商议一番。”
伊籍忙起身：“既如此，籍先行告退。”
刘备颔首：“机伯请。”伊籍深深一躬，随即退去。
待伊籍出去，刘备便将书信递与众人观看。众人传阅过后，荀彧便道：“吾等出兵，若兵胜则罢，若是不胜，恐一粒粮食难得。”
李儒接言道：“更且益州刘璋正与汉中张鲁纠缠，如何能有余力与吾等盟誓？”
“刘景升此举欲要吾等火中取粟矣。吾等与曹操拼杀，他却在后坐享其成。”贾诩道。
刘晔说道：“方略早已定矣，不若先取荆州，命罗将军出兵。”
众人纷争，独郭嘉不语。待得片刻，众人稍静。刘备便问：“奉孝可有话要说？”
郭嘉沉吟道：“刘荆州此举似乎并不妥当，其荆州军政分属蔡氏蒯氏，其纵是荆州牧，然做事多赖大族。以蒯氏蔡氏对吾军偏见，如何肯与吾军联盟，故此事难成。且益州刘璋正与张鲁交战，且与刘表并无联络，如今忽然弄出一个宗室联盟，恐别有内情。”
刘备一愣，连忙道：“如此，是否答应？”
郭嘉沉吟道：“主公何不招罗兄前来商议一番？”
刘备闻言喜道：“若不是奉孝提起，几乎忘却。吾这便写书信。”
片刻，书信已毕，刘备笑道：“若非豫州尚需四弟镇守，吾早应将伯明留在身边，早晚咨询。”
汝南，罗昭正在练兵，忽地有小校来报：“徐州有信使来至。”罗昭一愣，随即回归府衙，见来者乃是一小校，依稀记得仿似徐州学院的讲武堂学生，便即问道：“汝可是学生？”
那小校哗地一个立正，敬了一礼，而后吼道：“徐州学院讲武堂第五期毕业生彭川见过教官。”
罗昭欣慰的点点头，却见那小校自怀中取出一封书信道：“此乃是主公亲笔书信，请教官校验。”言语中提到主公，眼中闪过一丝疯狂的崇敬。
罗昭接过仔细观看，见火漆完好，遂点点头，打开取出信纸观看。览毕，罗昭微微皱眉，略一思索，方自语道：“莫不是嗣位之事？”便吩咐小校先往徐州，自己随后便往。彭川又是一礼，自回不提。
翌日，罗昭便即启程往徐州。“好久没来徐州了。”一路行来，看到道路两旁的田地，不时有老农倚在树荫下乘凉，心中不由感慨道。
罗昭行程一路皆有人相报，至徐州城外十里，便见得一行人马立在道路之旁，为首者正是刘备，其余张飞赵云荀彧郭嘉陈群顾雍简雍田丰刘晔阎柔贾诩李儒等一应文武俱在此处。罗昭略一打量，急忙下马，往前见了刘备，单膝拜倒：“大哥。”
“四弟一路辛苦了。”刘备笑道，亲手扶起，而后同回徐州。
