肖云望了一眼隔壁，正好看到十个面容暗淡的人，此时十人身上都绑着绷带，面无表情的望着朱回春和肖云。
“若不是为了家族，谁又愿意将苦修多年的境界毁于一旦，现在也只有有重塑丹田壁垒才能挽救，只不过炼制这种丹药所需的其中一株灵草并未被家族栽种在灵药阁中。”
“是什么灵草？”肖云问道。
“金刚神木，一种生长在崖壁上的灵草，极为坚韧，非利刃可折断。”朱回春解释道。
肖云曾在炼丹阁中的《百草集》中见过这种灵草，根据书上描述，这金刚神木乃是二级灵药，甚至在二级灵药中也是巅峰一类的稀有药材，肖云心中有个大概，忙问道：“周边的药店没有出售此物吗？”
朱回春摇了摇头，“这金刚神木极为坚硬，且药性过刚，不适合作为寻常炼丹使用，唯一的用处便是为丹田破裂的武者修补丹田，但你也知道，武者丹田若不是走火入魔通常不容易破裂，所以就造成这类丹药无人问津，久而久之便没有市场。”
原来是无利可图，自然没有药商愿意销售。
“败血森林中确定有这金刚神木吗？”肖云问道。
“我也不知道。”朱回春叹了一口气，说道：“家族上层极为重视此事，截至目前，已经接连派遣了三队人马前往败血森林寻找，但依旧没有金刚神木的半点踪迹，毕竟这金刚神木在二级灵药中也是极其稀有的药材。”
“这次就肖青一个人去吗？”肖云问道。
“还有她姐姐，顺带着还有五个肖家军精锐，前两队人都没有找到任何金刚神木的踪迹，这点人怕也是无功而返。”朱回春摇了摇头，继续他手上的工作。
“他们走了多久了？”肖云问道。
“算算时间，此刻应该抵达败血森林。”朱回春说完倒是饶有兴趣的看了肖云一眼：“怎么，你要去追他们？”
“没错！”
朱回春道：“不是我打击你，败血森林中败血草茂盛，败血草根茎锋利，聚灵境以下的武者一旦被割伤，必会造成浑身气血沸腾，若无凝血散救治，必会身死道消。”
“这样啊……”
肖云现在虽然没有突破聚灵境，但肖云明白自己已经触及到聚灵境的门槛了，不出几日，必定能突破聚灵境界。
“我只是去外围转转，没准还真能帮你找到一株金刚神木。”肖云说道。
“随你了。”朱回春敷衍着回应，继续忙着手上的事，便不再理会一旁的肖云。
肖云离开后，来到内务阁领取了他这一个月的俸禄并办理了出城手续，随后将斩杀血戾的血斩魔魂长刀和双刀狂龙带上，便匆匆离开了肖家山庄。
由于血斩魔魂和狂龙都是血狼军中赫赫凶名的杀器，肖云不得不用长布将它们里里外外的缠住，负在身后如同一个硕大的旗杆一般，此刻的肖云看上去倒像个江湖郎中。
肖云一路前行，直到傍晚时才抵达败血森林外的枯木村。
肖云用身上的银两买了一些绳索和肉干后决定在枯木村住上一宿，准备明日再进入败血森林。
败血森林中虽然有败血草这种毒性猛烈的草药，还长有一些灵草，但经过这么多年的采摘，那些灵草也所剩无几，而除了灵草以外，这里还是妖兽的天堂。
妖兽不同于猛兽，同武者一样，妖兽也可以吸收天地间的真元力进行修炼，根据境界的不同，可分为炼体境、聚灵境等一系列境界，虽然自身的形态不同，但却有各自的种族划分，比如一些能够飞行的妖兽通常都能施展一些风属性的杀招，而这些却是人类武者所不能领会的。
传说中有人在败血森林曾见过一头被岩石包裹的石牛，其防御力甚至能抗下初分境的武者的全力一击，一牛蹄下去，更是地面龟裂、地动山摇，据说那日围猎石牛的修士不乏众多结丹境的强者，但却在这石牛蹄下瞬间化为灰烬，无数人死无全尸，只有外围为数不多的几人幸免于难。
因为有强大的妖兽在森林中游荡，所以每年都有无数武者惨死其中，但即便如此，败血森林每年还是有大量的雇佣兵慕名前来，这些雇佣兵以斩杀妖兽来换取财富，因为妖兽皮是制作皮甲的上等材料，妖兽肉中蕴含的灵力也是滋补丹田强化肉身的上等珍馐，而强大妖兽的骨骼更是制作法器的上等材料。
但这些都不是这些雇佣兵所看重的财富，他们中大多数人都是为了妖核而来。
所谓妖核，便是妖兽在修炼中凝聚的内核，其中所蕴含的真元力极为恐怖，虽然妖核不能被武者炼化，但却可以帮助武者在施展功法时加速引动天地间的真元力，一柄由聚灵境妖核制作的法器，不但可以帮助武者加速释放功法，而且根据妖核的属性，在施展同属性的功法时，造成更为强大的破坏力。
但并不是每一个妖兽都能凝聚妖核，就像武者的武道之心的开启一眼，妖核对于妖兽而言也是极为稀有，所以即便有无数雇佣兵葬身于此，每年妖核的产量还是屈指可数。
夜晚的枯木村可谓是空前的热闹，酒馆里酩酊醉汉的叫骂声，妓院门前故作娇柔的揽客声，以及赌馆里红眼赌徒的呼喊声杂糅在一起，让肖云这个从未出过肖家大院的门外汉性情大起，决定闯一闯这灯红酒绿的花花世界。
不过当他来到这家名为“枯木逢春”的妓院门前时，却是被那些涂抹浓艳的风尘女子团团围住，而见过肖青那姿色天然的容貌，肖云又岂会沉迷胭脂俗粉，况且这些表面衣着光鲜，但实际却几乎可以称之为阿姨的女人怕是连俗粉也谈不上，整就是一群推推搡搡的大老妈子。
肖云此时的内心遭到了惨无人道的打击，窒息感差点让肖云晕厥，废了九牛二虎之力才从胭脂庸粉的包围下逃脱，倒是让周围看戏的人一阵笑话。
“什么枯木逢春，我春你个仙人板板！”
肖云拍了拍身上还残留着恶俗香味的衣物，一脸的劫后余生的心悸。
“兄弟，新来的？”一个身着长袍的青年出现在肖云身后，笑道。
“今天刚到，差点晚节不保。”肖云苦笑一声。
青年似笑非笑的打量着肖云，并没有继续说话。
“你是雇佣兵？”肖云问道。
青年抱拳说道：“在下名为张奎，是战斧雇佣兵的人，你初来乍到，不如我引荐你加入我们佣兵团如何？”
张奎此人看上去并无恶意，而肖云此时也的确需要一支可以信任的伙伴，顿时对他好感大增，自己一个人进入败血森林终究单枪匹马，加入佣兵团也不失为上策。
“那就有劳张奎兄弟了。”肖云恭敬道。
肖云个那名为张奎的雇佣兵一路来到枯木村外的一个平房之中，张奎推门而进，很快里面便冲出三个赤裸上身的壮汉，直接把肖云的去路拦截。
“抢劫吗？”肖云冷冷的看着张奎。
“新鲜肉，需要调教调教。”张奎冷笑一声，三个壮汉顿时摩拳擦掌，朝着肖云慢慢靠近。
这还没进森林，就遇上劫匪，果然如外界人所言，能在败血森林生存的人，都是打家劫舍的惯犯，不可轻信。
肖云感受这这几人的气息，一个淬体境，两个苦海境，而那名为张奎的男子却是苦海境大成，这几人是在枯木镇干着杀人劫财之事，想必也是专挑像自己一样境界不高又孤家寡人的武者下手。
肖云将背上的狂龙双刀卸下，双手一震，顿时将狂龙双刀上的布条纷纷震碎，狂龙双刀寒光绽绽，在月色下如同锋利的齿牙一般狰狞。
“好刀！这小子是个富家公子，给我上，别伤了我们的金主。”张奎狞笑一声，三个壮汉顿时朝肖云扑去。
“想抢我？怕你们还没睡醒！”肖云双刀急舞，将两名苦海境的武者生生击退，后又施展破空刺，朝着那名淬体境的武者冲去。
那人急忙后撤，却还是没能快过肖云的步伐，对破空刺的无数次的练习让肖云将破空刺的步法推到极致，只见肖云一道残影闪过，这名淬体境的武者都还没反应过来，却感觉小腹一阵疼痛，海量的真元力迅速流失在空气中，他的丹田已被肖云刺穿。
肖云这一刀力道极大，一刀划开此人丹田的刹那，无数真元力迅速反馈到肖云丹田中的墨魂石中，化为精纯的真元力为肖云提供真元补给。
这人口中发出了断断续续的呕吐之声，随后便没了声息。
这名淬体境的壮汉连一个武技或是功法都还没来得及施展，便被肖云斩去了性命，而另外两名苦海境的壮汉也是面面相觑，不敢再有任何动作。
张奎冷眼看着地上的尸体，之前肖云气息内敛，张奎从气息上猜测肖云不过淬体境武者，而此时的肖云在气息上丝毫不若于自己，张奎心中猜测这肖云定是大有来头，若是能招入战斧雇佣兵麾下，将来或许也不失为一名得力臂助。
张奎沉默了一会，开口问道：“阁下既然姓肖，可是元水镇肖家中人？”
肖云冷笑一声，道：“我没必要回答你，想谋财害命，就你们几个怕不够资格！”
