“老朽青石村村长周化吉，拜见小沈掌门。”青石村村东头，一个头发白了大半，脸如橘子皮般的老者拱手向沈奇作揖。
听到“小沈掌门”这个称呼沈奇有点无奈，也许是因为对方看他太年轻，也许是想和上任掌门沈士芒区分开，但当众叫出口了，他总不能因为这点小事就责备对方。
点了下头，沈奇道：“周村长不必多礼，今日我是和师叔祖一起来看看村里情况的，还劳烦您老带个路。”
沈奇等人其实就是来收供奉钱的，但总不能来了就要钱。到村子里视察，一方面可以看看村民有什么困难是需要玄门这边解决的，另一方面则可以通过村民的生活水平大概判断出其收入水准。
这一切都是按照楚蓦然路上交代的过往习惯来，没什么变化，所以周化吉当即点头道：“老朽遵命。”
说完，周化吉就当先向村里走去，沈奇、楚蓦然、叶红梅则安步当车的跟在后面。
之前村子周围有树木遮掩，沈奇还看不清楚，走进村子里面来，才发现青石村看起来真是贫穷。房屋都是以树木、青石为骨架，敷上泥巴，再加盖茅草屋顶的茅草房。
条件好一点的房屋造的大一些，甚至会加一道院墙，在墙上黏上海边捡来的贝壳以防风雨。条件差的就只有一间简陋的茅草房，还有不少残破的地方，看起来风雨天都难以住人。要知道，虽然有绝壁山遮挡，但毕竟是沿海区域，风雨大起来还是很猛烈的。
另外，村里说是有20户，可沈奇一路走来却只看到十几处可以住人的房子。再考虑到武盟势力下是以男子成家为独自立户标准，可以猜测得到，定然是有几户人家连自己的房子都没有。
沈奇一边向周化吉询问着村中各家各户的情况，一边思考着，最后发现，即使以他穿越前的见识，想要让青石村富裕起来也很难——土地贫瘠，种田是不用考虑了。另外村子除了贫穷，简直毫无特色。到最后，沈奇不得不承认，他并不是历史穿越小说中那种一出场很快就能拿出各种奇思妙想改造土著居民生活的主角。
到最后，几人来到村西头就停住了脚步。
周化吉家就在这里，按照惯例，接下来几人就该到周化吉家真正收取供奉钱了。
不过沈奇几人却并没有立即跟着周化吉进去，而是看向旁边的一块空地，在那里，十个青壮正跟着一个中年男子在练刀，好巧不巧的，练得也是刀法中的大路货，《八字刀诀》。
“周村长先前不说村里青壮都去镇上卖鱼了吗，他们这是？”沈奇当即叫住周化吉询问起来。
周化吉橘子皮般的老脸上露出明显的歉意，欠身道：“即使小沈掌门不问，老朽等会儿也是要说到这事的，还请小沈掌门先进屋喝杯茶，如何？”
话说完，周化吉不由看向楚蓦然。
显然，哪怕到青石村后一直都是沈奇跟他沟通，并且沈奇还表现得不错，但周化吉仍旧认为三人中真正做主的是楚蓦然。
楚蓦然则是喝了口酒，随意的笑道：“老周，我刚到的时候不就说了嘛，一切听掌门的。”
见楚蓦然如此态度鲜明的支持沈奇，周化吉稍稍讶然，然后不得不再看向沈奇。
沈奇并不在意周化吉对自己的轻视，也微微一笑，道：“行，那我们就进屋说吧。”
周化吉家算是青石村最大的，不仅有一个不小的院子，六七间房屋，就连建造房屋骨架的青石都有不少是专门开凿的方形石，不像其他渔民家那样，全都是从外面捡来的大小不一的青石块。
到正屋坐下后，一个小麦色皮肤、看着有十四五岁、容貌姣好却又带着一股英气的少女给几人上了碗粗茶。
上了茶后，少女要出去却被周化吉叫住。
然后周化吉便指着这少女对沈奇道：“这是老朽的孙女周岚，年方十三，虽是女孩，体魄却不逊于一般同龄男孩子，看着像是块练武的材料。我想让她进入玄门学武，不知小沈掌门可否收留？”
沈奇讶然，没想到这周老头上来就要送自己一个女弟子。
那他收还是不收？
如果收的话，这应该是他第一个弟子吧···
就在沈奇脑中闪过这几个念头时，却见那周岚柳眉一皱，气鼓鼓地冲着周化吉道：“爷爷，爹没跟你说吗？我要学武就去碧池山庄，才不到玄门去！”
瞬间，除了楚蓦然还在滋滋地喝着热茶，沈奇和叶红梅的脸色都难看起来。
周岚所说的碧池山庄，就是20多年前从玄门手中拿走港西镇领地的门派，也是这20多年港西镇唯一的二星门派，即港西镇领镇。
（注：州、府、县、镇四级的统领门派，依次被称为州主、府宗、统县、领镇。至于村一级，属基本民生单位，没什么别称。）
说起来，当年玄门是自己实力不济，从二星门派跌落，之后又过了数年，才让碧池山庄接手领镇之位，两个门派并无仇怨。可是周岚当面说要去碧池山庄学武，而不愿去玄门，还是让沈奇和叶红梅感到难堪——两人都还脸皮薄得很，虽然玄门不如碧池山庄是事实，可如楚蓦然般若无其事的听人说出来两人还做不到。
正在沈奇尴尬、难堪，不知道该说什么时，周化吉老脸一黑，冲周岚呵斥道：“这里有你说话的份儿吗？给我出去！”
周岚俏脸一红，虽然被肤色遮掩看不出太多异样，但那副泫然欲泣眼神却很明显，不过到底没哭出来，而是扭头跑了出去。
沈奇回过神来，道：“周村长，其实学武这种事还是随着孩子的意愿比较好。”
周化吉摆摆手，道：“孩子能懂什么，只看到现在碧池山庄威风，却不知道几十年前玄门是何等的风光。而且话说回来，以我这孙女的资质和背景，去碧池山庄估计终老也只能是个外院弟子，学不到什么真本事。玄门如今虽然衰落了，可武道传承还在，孩子只要肯吃苦，学到的肯定比其他地方多。”
周化吉这番话说得很有见地，沈奇也不知道该如何回绝，只能点头道：“那好，只要周岚愿意来玄门拜师学艺，我便收下她。”
“如此，老朽就先谢过小沈掌门了。”周化吉露出笑容，起身冲沈奇抱拳弓腰，行了个礼。
接着，周化吉重新坐下来后露出一副欲言又止的神态。
沈奇见状便道：“周村长还有什么话，请直接说吧。”
“唉。”周化吉叹了口气，道：“老朽羞于开口啊，却又不得不说。还请···还请小沈掌门将我们青石村本月应交的供奉减去一半。”
听见这话，沈奇忍不住微皱了下眉头，道：“周村长该知道，玄门让青石村交纳的供奉已经是整个港西镇最少的了。”
多余的话沈奇没说，他相信周化吉能明白——青石村交纳的供奉够少了，玄门不可能再将其降低。
周化吉道：“小沈掌门说的老朽知道，可是村民们如今日子实在难过。出海捕鱼本就有风险，偶有收获，卖鱼换了些钱回来，却在半路遭到山贼抢劫，根本没钱交纳供奉啊。”
“山贼？！”沈奇眉头深皱，疑惑道：“哪里来的山贼？怎么周村长之前没派人到玄山汇报此事？”
武道门派受领地内的普通百姓供奉，自然不是白受，同样拥有多项责任和义务，其中最重要的一项就是保护百姓免受那些不遵守武盟规矩的武者抢掠。而所谓山贼、强盗，其实就是指那些靠抢掠为生甚至发财的武者。
一般百姓遭遇贼盗劫掠，都会请其领地所属的武道门派保护，或是追回财产损失。周化吉说青石村渔民被强盗抢劫，而沈奇之前却没听到半点消息，自然感到疑惑。
周化吉道：“小沈掌门莫急，请听老朽解释。这伙山贼人不多，武功也不高，却很狡猾。他们在百峰岭周边的道路上神出鬼没，专抢那些到镇上买卖回来的村民，不止我青石村，其他如河岔村、鸡山村、柴村等，村民都受害颇深。”
“之前已经有真剑门、铁掌帮两个门派前去百峰岭对付这伙山贼，可惜都无功而返。老朽思量着，既然真剑门、铁掌帮都解决不了这伙山贼，必然会上报给碧池山庄处理；而沈掌门先前卧病在床，后来又不幸逝世，老朽就没拿这件事去打扰贵门派。”
听周化吉解释完，沈奇心中更郁闷了。
虽然周化吉这番话说得合情合理，可是话里还是透露出另一个信息——老村长也是对玄门没信心了，否则为什么真剑门、听铁掌帮会得到消息去处理山贼，而玄门却没有得到任何消息？玄门这段时间事多是一方面，更主要的原因却是周化吉认为玄门没能力解决这件事，没报上来。
而就在沈奇思量着他这个新任掌门该怎么处理这件事时，脑海中系统发出一条新信息···
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