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即便是父子，想见大将军一面也不容易，楼础送信出城，等候多时，直到成亲前一天，才获准前往城外军营里面见父亲。
郭时风跟他一块去，信心满满：“我别的本事没有，就一条三寸不烂之舌，凭它必能说服大将军。”
楼础有过经验，提醒道：“在大将军面前千万不要提‘举事’一类的话，郭兄只需将皇帝与广陵王的计划原封不动托出即可。”
“明白，让大将军自做决定。”
大军迟迟没有开拔，军营外面聚集的商贩更多，大白天就有衣着艳丽的女子走来走去，与过往士兵打情骂俏。
楼础不由得对这支军队的前途感到担忧，骑在马上向郭时风道：“轻前方之劲敌，乱后方之军纪，此次大军西征，未必如预料得那般顺利。”
郭时风笑道：“秦州之敌不过是一群乱民，屡战屡败，可兰将军带去的将士太少，唯能守卫大城，难及乡村。乱民逃蹿，散而复聚，因此难以剿灭。这回不同，十万大军足以扫荡深山沟壑，必可斩草除根。将士在开战前寻欢作乐，乃是常态，从古至今莫不如此，唯其思乐，方能力战，以求速战速决，唯其欠债，方愿争功，奋勇杀敌以得军赏。十七公子无需担心秦州胜负，却要关心最后是谁率军西征。”
楼础不得不佩服郭时风的口才。
军营里没有变化，秩序井然，将士立则挺拔，行则成行，骑士在营门前下马，无一例外。
在中军帐前，郭时风被拦下，因为在大将军的招见名单上没有他的名字。
楼础让郭时风在帐外等候，单独进帐。
大将军正与十几名部将讨论秦州战略，据守何处、进攻何处、约期会战、把守关卡……一项一项说得极为细致，至于军实运送，那是第一等大事，早早就已安排妥当。
押粮副将曹神洗也到了，与大将军并排而坐，椅子往前挪出半尺，以示恭谦。
曹神洗是员老将，原是大将军部下，后来单独立功，获封为萧国公，为人谦让，在朝中从不争功抢位，颇得先帝欣赏。
楼础曾经远远望见过曹将军，这是第一次离得这么近。
曹神洗须发皆白，身体健瘦，坐在大将军身边，像是大树旁边生长不良的树苗，无论有风没风，都只是点头而已，极少开口。
其余将校多是大将军旧部，彼此配合顺畅，如臂使指。
只有一人时时提出疑问。
太子监军，但是年纪幼小，还没有正式进入军营，派东宫官吏先驱进营，旁听军务，名为旁听，可是开口插话的时候，没人能让他闭嘴。
梁升之刚刚由东宫舍人升任太子洗马，这是一次破格提拔，半是奖赏其祖梁太傅历年辅政之功，半是让他在军营里的地位不至于太低。
梁升之充分利用这一点，对几乎每一条规划提出质疑，开头总是同一句话：“我不太懂这个啊，但是……”
他的一个“但是”，相关将领要用十几句、几十句来解释。
末了，梁升之会长长地哦一声，“原来如此，和我了解的不太一样，没关系，你们继续说，别受我影响。”
大将军从不回答梁升之的问题，甚至不肯瞧他一眼，人人都看得出来，大将军在强忍怒火。
楼础站在门口等着。
商议终告结束，大将军挥手命众将退下，梁升之不肯走，拱手还要说话，被两名最懂大将军心事的部将硬行架走，声称要请他喝酒谈兵。
曹神洗站起身，有些费力，不像本人显示得那么矍铄，向大将军躬身告辞，扭头看见门口的公子，笑道：“这位是大将军的子孙吧，颇有大将军当年风度。”
“我什么时候弱成他这个样子？这是我儿子，排行十七，叫楼础。”
楼础两步上前，向曹神洗拱手行礼，“小侄见过曹将军。”
“这孩子长得有点像……”曹神洗努力回忆。
“他的生母是吴国公主。”大将军道。
“哦。”曹神洗笑了笑，拱手告辞，显得有些尴尬。
就因为吴国公主，曹神洗当年被大将军囚禁，险些丧命，比历次征战的处境还要危险。
大将军看着曹神洗走出帐篷，冷笑道：“装老实装了这么多年，也不容易。”
楼础上前拜见父亲。
“有事？”楼温不太耐烦，刚刚在梁升之那里受的气还憋在心里，说不定什么时候就要发泄出来。
“孩儿得知一些消息，事关楼家安危，无法在信中尽言，因此求见父亲。”
“说。”
“孩儿口说无凭，因此将提供消息的人一并带来。”
楼温微微皱眉，“楼家乃是将门，怎么出你这样一个满肚子道道儿的文人？唉，书读多了果然不好。”
楼础只能听着。
“还等什么，叫他进来，我要听听你又弄来什么消息。”
“是。”楼础转身出帐，唤郭时风进来。
郭时风站得久了，体力有些不支，可是一进帐篷，立刻变得气宇轩昂，没有半点疲态。
楼础引见，“这位先生名叫郭时风，曾与孩儿同在诱学馆受教，现为广陵王身边幕僚。”
大将军对前面的话都不在意，听到“广陵王幕僚”几字时，抬眼看来，问道：“你叫什么来着？”
“在下郭时风，拜见大将军。”郭时风上前行礼，深揖到地。
“嗯。”大将军敷衍道。
郭时风咳了一声，“明日十七公子成婚，大将军要回府接受新人跪拜吧。”
“看我有没有这个工夫。”
“呵呵，十七公子将娶之人乃是济北王之女芳德郡主，于公于私，大将军都不得不回府一趟吧？”
“此乃我的家事，许你一个外人多嘴？”大将军快要找到发泄怒火的目标了。
郭时风再次深揖到地，“大将军若回府，必然有去无出。”
“嘿。”
“当今天子已与广陵王定计，要夺大将军兵权。”
“凭什么夺我的兵权？我又没作奸犯科。”
“欲加之罪，何患无辞？此前被抓的刺客，已完全成为皇帝的人，让说什么就说什么，他将指证大将军是刺客主谋，十七公子居间传话。”
大将军看一眼儿子，“又拿这件事出来，陛下不是已经原谅你了吗？”
楼础道：“陛下今日的原谅，不影响后日的‘幡然醒悟’。”
郭时风道：“广陵王世子张释端声称，他见过刺客，亲耳听到刺客供出大将军姓名，他奉皇帝密旨，招广陵王回京，图取大将军兵权，然后以谋逆之罪，抄斩楼家满门。”
大将军沉默片刻，突然高声道：“来人！”
两名卫兵进来。
“这人是敌军派来的间谍，带下去，严加看守。”
楼础与郭时风无不大惊。
“父亲！”
“你想跟他关在一起？”
楼础只得闭嘴。
“大将军，我还有话要说……”郭时风上前一步，被两名卫兵从后按住。
“将他的嘴堵上，不许他与任何人交谈，违令者斩。”
卫兵手里没有现成的东西，于是撕下郭时风的两块袖子，一块堵嘴，一块缠绕绑紧，拖拽出去，再找绳索捆缚全身。
郭时风不停地呜呜叫唤，向楼础投去求救的目光。
楼础没动，也没开口。
等人走后，楼温冷冷地道：“你还有什么话要说？”
楼础拱手道：“待父亲查清郭时风的来历之后，孩儿再说不迟。”
楼温脸上露出一丝不易察觉的微笑，“拿不得刀枪，挥不动锄镐，有点小聪明也是好的，小心，别聪明过头，咱们楼家吃的不是这碗饭。”
“孩儿明白。”
“回去吧，专心准备成亲，别的事情少管。”
“是，父亲。父亲明天回府吗？”
楼温沉吟不答。
楼础告退，并不怎么关心郭时风的安危，只要他说的都是实情，自然会得到大将军的礼遇。
来时两人，去时一人，楼础心生感慨，劝说一个人实在太难，越是占据高位者，越是骄傲而自信，身上纠缠的利益多到数不清，考虑自然也要深远，不像楼础、马维这样的禁锢之人，成事则获大利，不成则丢掉没有前途的小命，他们做决定要容易得多。
前方官道上突然闯来一队士兵，手持棍棒，高声叫喊，有不从者立刻乱棍打来。
“让路！让路！通通让路！”
被商贩、行人占据的官道瞬间清出一大片。
第二批士兵跑过来，命令两边百姓下跪，楼础牵马站在后面，倒也没人过来强迫。
足足两刻钟之后，在跪拜百姓的低声埋怨中，第三批士兵出现，全是骑士，个个手持旗牌，再后面是乐队，数十人分乘车辆，吹笙鼓簧。
“太子！是太子殿下出巡！”
刚刚还满腹埋怨的百姓，立刻变得兴高采烈，纷纷磕头。
楼础站得更远些。
一长列车队辚辚驶来，华盖耀眼，旗帜飘扬，两边的人根本看不到太子坐在哪辆车中。
车队过去，百姓陆续站起，不知谁开的头，欢呼声此起彼伏，良久方才停歇。
行人津津乐道，以亲眼目睹太子仪仗为荣，直到城里，还有人在街上谈论，不久前满城大搜带来的惊恐消失无踪。
楼础到家时，终于放弃幻想，不得不承认：太子入营，大将军明天必然要回城参加婚礼。
皇帝将一切都算计到了，不惜用太子当“人质”，换取大将军的安心。
