兰迪诺城，行省总督府。
“说起来，你还是第一个来到这里的元老院的家伙。”
“是吗？那我可真是荣幸啊！”
埃提乌斯和被抓的洛德里格斯在餐桌前相对而坐，洛德里格斯直勾勾地望着眼前和自己年纪相差并不算太悬殊的人，以及那雄鹰一般锐利的目光。
共和国的雄鹰！
“让我们来聊聊吧，放轻松，我和那些老的快要进坟墓的古板家伙可不一样。”
“是吗？”洛德里格斯笑了笑，“那能不能先帮我把绳子解开？绑着实在是无法不紧张。”
埃提乌斯看向洛德里格斯身后的格拉汉姆，轻轻地点了下头，
“谢谢。”洛德里格斯活动了一下松开的手，“就算我有心想跑，军团长阁下这位壮得和牛一样的士兵也会把我给撞回来吧？”
“很高兴你有着自知之明。”
“你就不怕我还有什么后手吗？”
“难道我就没有后手了吗？”
房间一时沉默下来，
“呵呵。”洛德里格斯干笑两声，无奈的摇头。
“说吧，有什么需要问的，我一定如实到来。”
“其实也没什么，”埃提乌斯舒服地向后一靠，目光炯炯地看着眼前的青年，“随便聊聊就好，比如说呢，你怎么想着跑到这么偏远的地方来找我，虽然挺让我感动的。”
“这个啊，既然您都知道我是元老院的使者了，谁派遣我，不是显而易见吗？”
“不，我想你大概误解我的意思了，我只是想知道是我的哪位老朋友，是尊敬的元老们呢，还是我亲爱的老盖乌斯？是吧，洛德里格斯·尤利乌斯？”
一直保持着淡定从容的洛德里格斯神色突然有些不自然，
“老盖乌斯次子的孩子，我说的没错吧？看你的表情看来没错了。”埃提乌斯煞有介事的认真点头。
“来的时候并没有任何人认识我，甚至连名字都已经是使用的假名字，我很好奇您是怎么知道的？”
“很简单，离开之前我在老盖乌斯的晚会上见过你，而你，并不知道我在那。”
洛德里格斯：“……”
桌上的蜡烛绽放着微弱的光芒。
“其实这次的计划的确是元老院的方案……”
“说实话。”
“……好吧，我们尤利乌斯家族也有一定的参与，但这次的确是元老院直接提供的资金，我们只是出力，报酬很丰富，既然有钱赚，不管怎样，家族总会有人跳出来干活，我只是恰逢其时罢了。”
“我很好奇，老盖乌斯真的已经抠门到这种境界了吗，自己家族的直系成员还要出来搬砖？”
“搬什么砖？”洛德里格斯并不明白埃提乌斯所说的这个词。
“干活。”
唉，这个世界就没有人玩梗的吗？
“哦……我并不是未来的继承人，每个月的零花，也就是十几个金币而已。”
埃提乌斯：“老盖乌斯还真是抠门啊。”
洛德里格斯：“是啊，我也一直是这样想。”
或许对于下层的罗马民众来说，这是一笔无比巨大的财富，但对于上层的罗马贵族来说，吃个饭，看个角斗，再去找个情人，大概也就是几天的花销。
“我突然很好奇你是怎么一直坚持下来的。”
“说了啊，干活。”
“……”埃提乌斯竟无言以对。
“但现在你已经落在我的手上，我想你是不是应该付出一些代价呢？虽然我对你没什么恶意，但是……”
“我明白，”洛德里格斯用力地点头，“说一下您的条件吧。在我能力范围之内，我一定尽力办到！”
“？！”埃提乌斯愣住一下，事情莫名奇妙的很顺利，不对！他不应该坚定信念，为家族的荣耀宁死不屈吗？不应该怒骂我是刽子手，杀人犯吗？
肯定有阴谋！
埃提乌斯一脸不信任地看着眼前的洛德里格斯，转上一圈又一圈，像是在审视猎物的某物……
看着埃提乌斯不善的目光，洛德里格斯再次露出苦笑，“怎么？还是不能信任我吗？”当然这些话他是不可能说出来。
“其实您不用紧张，我说这句话是真心实意的。”洛德里格斯语气中透着无奈，“其实对于父亲，乃至整个家族来说，除了大哥之外，其他人都无足轻重，我这个次子和其他的十几个儿子也没什么区别，如果没有特别的才能，根本就得不到支持。”
“十几个？”埃提乌斯明显被这在这个世界上很常见的事吓到。
这家伙是超生游击队的吗？得罚多少软妹币啊？
洛德里格斯没有在意到埃提乌斯的反应，稍微停顿，又继续说道：“如果您要的是钱的话……我手上的只有一千二百六十七枚金币，这是我全部的积蓄，不过恐怕得等回去之后才能给你……”
能精确到个位数，看来是真的穷。
“这一点金币可不是你的身价。”
洛德里格斯的额头上冒出一条黑线。
“不过我想你可以用一些其他的东西来抵消自己的债务，说不定还能给自己带来额外的收入。”
“比如说，情报？”
“你的脑子很好用，”埃提乌斯注视着眼前的年轻人，“这就是我喜欢和聪明的人打交道的缘故，相信你一定能看得出其中的利弊。你会做出正确的选择。”
洛德里格斯闭上双眼，陷入沉思，但很快就再次睁开。
“那么......”
“祝合作愉快？”
“合作愉快。”
两人同时露出孩童般纯真的笑容。
夜晚，兰迪诺港吹袭着自由的海风，一艘带着风帆的商船消失于遥远的海平线。埃提乌斯的贵族长袍被海风吹动，微微皱眉，他并不习惯穿着这样的服装，对于他来说，也许盔甲穿上去会让他行动更舒适。
“走吧。”一招手，格拉汉姆就跟了上去。
“军团长，你真的信任这样一个家伙吗？”格拉汉姆提出自己一直的疑问。
“嗯？”埃提乌斯回头看了他一眼，又回过头去，“或许我之前并不相信，但在他所说的情报和我所得到的情报相同的时候，我信了。”
宁静的夏夜，远处的城市闪着光在运作。罗马贵族向前迈着坚定的步伐，现在，有着一个世界在等待着他。
而他的旅程才刚刚开始。
