经过近两月的休息，怀孝的伤势已经基本痊愈。腊月二十三，灶王爷上青天。按习俗各家皇亲和这一年有功的臣子都要进宫团聚，之后便回家准备过年的事。
从王府去皇宫的路上，到处都是采买年货的百姓。皇宫门口来参加宫宴的马车也是络绎不绝，将宫门围了个水泄不通。从前一直是栀萝与怀孝同来，我从未见过这样宏大的场景。忍不住好奇的从窗帘的缝隙里悄悄窥视外面的风景。这奇怪的举动似乎也引起了怀孝的注意，他学着我的样子伏在我身侧，也向着窗外看去。
“即使西荒战事吃紧，也丝毫没有影响今日这盛大的宴会。你在看什么呢？”
“我娘来过几次，每次回去都要拉着人说哪家的王妃衣服好看，哪家小姐头上的金钗价值万金。每每回去，必须说足半月才罢休。”
怀孝拉住我的手，将我的注意力从窗外转移到他的身上。“想不到岳母大人还有这样的爱好。”
娘亲是相国府的当家主母。平日都是以威严的形象示人，唯一的爱好就是衣裳和首饰，与她惯常展示人前的形象十分不符。今天，我就这样在怀孝面前卖了母亲的形象，不知日后母亲知道会是怎样的脸色。想来有趣，不禁哑笑。
“今日，你可准备好了。”边说，怀孝边扶了扶我头上的发簪。
“没什么可准备的，该来的总是要来的。”
今天的宴会设在后宫的庆和殿，那是王宫里最大的宫殿。帝后坐在三级台阶上的主位，太后居左独坐一位。上次乐宁的事，太后瞧见了敢说敢做的农家姑娘花花很是喜欢，特意召了她进春湖宫服侍。眼前，太后身边站着的一身红色女官服的女子正是她。
今日是王亲和有功臣子们今年最后一次的相聚，庆和殿里摆满了坐席。坐在最前面的是诸位王亲，王亲后面是按阶品排座的朝臣。我和怀孝自然坐在距离主位最近的地方。我隐约的瞧见爷爷也来了，就坐在我身后不远的地方。几日不见，爷爷的气色比上次在家中瞧见时更差了些。父亲好像没来，因为爷爷身边坐的是几位尚书大人。而昭明王府的那位越岳丈就坐在几位尚书的中间。
“爹爹也来了。”身后的小桌那里，越栀萝欣喜的说。是的，今日她也来了，是我的吩咐。不为别的，只是现下我需要她坐在那里。怀孝倒是没什么意见，我和他了这事后，他漫不经心的回了句‘些许小事你做主就好’，让我很是满意。
今日的越栀萝打扮的十分艳丽。挑心型发髻上对称插着两支垂至耳上的舞蝶鎏银簪步摇簪。只因侧妃不能着正红，今日她特意挑了件暗紫色宽袖对襟襦衣，上面银色的丝线绣满了福寿的吉祥纹样。襦衣下面搭了一件湛蓝色百褶长裙。与她的打扮想比，怀孝身边的我实在看不出个正妃的样子。
门外，太监的一声高呼，宴席正式开始了。
“皇上，这件半人高和田玉观音像是臣送给陛下的新年礼。”宴会一开始，各家臣子便迫不及待的将事前备好的礼物送至大殿的台阶前。参加宴席的各家送皇帝新年礼，这已经成了约定俗成的习惯。
“陛下”怀孝说话时，两个太监一路弯着腰抬着一个长盒并行至皇帝座位的台阶下。“这幅《列王图》是臣弟送个皇帝陛下的新年礼。”
“快打开给朕看看。”说着，两个太监小心翼翼的打开长盒，从里面拿出了图卷展开。在座的宾客无不惊讶于作者细致入微的画工，皇帝也连声说了三个‘好’，“这《列王图》上画的皆是千古贤帝。十二弟送朕这图卷是想提醒朕做一个像他们这样的好皇帝。”
怀孝对着皇帝的方向谦卑的拱手行礼，我亦随着他的动作，在座位上福身以表敬畏。
“十二弟有心了。来人，将这图卷送到朕的书房。”皇帝说完，两个太监小心的将画卷卷好收回盒中。
“十二弟总是最有心的。”见龙颜大悦，皇后在一旁小心的看着皇帝的脸色说到。“这《列王图》相传出自唐代画家阎立本之手，今世真迹早已失传。我听说，十二王府的昭王妃对书
颇有研究，想必这次为找这图卷也出了不少力吧。”
听见皇后提到我的名字，我赶紧福身行礼。恭顺的说：“《列王图》历朝历代的画家皆以此为范本临摹，传世的模本也很多。但正如南齐谢赫所言‘传移模写，正阿堵中’，世人能临出真迹的用笔却摹不出其中的帝王之气。向染一妇道人家哪里懂得帝王那纵横无极的霸气。还是王爷，一直陪在陛下身边，认出这画像中帝王眉心那与陛下身上相同霸气。”
“说的好。”皇帝拍手大喊一声：“来人，昭明王府赏金万两。”
“谢陛下。”我和怀孝异口同声的说。
主位上皇后笑盈盈的看看向我俩这里。“姜相辅佐三代君王，尚书令大人也一直为国鞠躬尽瘁，如今又培养了这么一位蕙质兰心的王妃，姜家对咱们云落国可真称得上是忠心啊。”
一旁的皇帝也连连点头，应该是赞同皇后的话。这皇后也是个会察言观色的，见皇帝没有反感的意思，便继续说到：“这么一看，那姑苏的赵拂就越发的可恨了。就因为他府里的那是个妾室和姜家拐着弯的沾了那么点亲戚，他不感恩就算了，还连累姜家。可怜姜相为国忧心一世，却顶着个莫须有的罪名被降成二等公卿。好在皇帝圣明还了姜家清白。今儿，昭王府送来这《列王图》也是感念陛下爱护忠臣的贤德之名呀。”
皇帝听了皇后娘娘的一番话，表情凝重的点了点头。若有所思的说：“赵家的事，姜相是受委屈了。姜道一听旨。”
不远处，爷爷苍老的声音响起：“姜道一接旨。”
“至今日起，恢复姜道一一等公卿的身份。尚书令及夫人教女有方晋升一级。赏三年俸银。”
听了皇帝的旨意，我掩饰不住内心的欣喜，也赶紧起身同爷爷一同跪地谢旨。
