不提仇问夜访程得胜，且说腾龙朝中，自伍信逃遁，远滔浮尸濛水，朝中另一将领段达，渐受重用。此时岩香三世家已除，兆灼羽翼渐丰，正欲发兵扫灭岩香，却要笼络段达，为其效命。故此段达权势日盛。看官又问，朝廷人才济济，小皇帝又为何转了性子，偏爱被他贬去西门的段达?只因段达是粗莽武夫，家里本是盐贩，十足的平民出身，背后无甚势力，故而兆灼、星微放心用他，以至今日。
段达得势之后，段氏盐庄遍布腾龙，手下横行不法不提。
且说岩香女主萱和，自诛了三世家后，得以掌权。却把大政交与楚云蕴，那楚公子表面日日笙歌、不务正业，实则将岩香样样事务打理得井井有条，萱和因此也获圣君美名。萱和帝权在手，破了祖制，立了云蕴为大将，群臣均不敢有异议。
楚云蕴掌了大权，使人伕暗开伏香山洞三百余口。暗命岩香精锐在内练兵，以防腾龙来袭。
看官道，你作书没个章法。原说云蕴是腾龙谍者，如今又说他暗助岩香，显然不对！且听我慢慢道其中原故。楚云蕴之父在瑕玉朝是位清官，只是兢兢业业为官，从不攀附权贵，却因刘氏灭门一案被问责入狱。此案末及查清，操钺正位，不问情由，将楚大人放了出来，复于原职。可不曾过了几时，楚大人又因生性耿直，写文章明责桂王与程文举的过失，由此开罪了程文举。程文举遂又将他算作瑕玉一党，再入狱中，不幸染了疫症而死。
此时楚云蕴寄养母家，从此发奋，投了几个名师，习成文武全才，却不愿为官，遁入道门。三年前，陆星微得了君心，兆灼许她宫内外自由行走。星微一日游兴大起，易服出宫，却惊了坐骑，被楚公子所救。星微只因喜他气宇轩昂，不查他底细便奏了振武帝，派入岩香为内应。
云蕴虽惜其父死得甚冤，无奈自己为腾龙人，本想真心效劳。谁知赴任之时，却在探日海客船上遇见一人，正是隐居多年的孙万周。孙万周武功盖世，又告知云蕴之父实为孙氏后人，当年为避光寒帝兆问天追杀，祖上改姓为楚。因孙万周老迈，便由凤沐卿将一生修为传与云蕴，约以助他推翻兆氏，终掌江山。云蕴听了，野心渐起，当时暂时隐忍，可自三世家被除，便使他野心复萌。便决心借女主垂爱之机，以岩香之力相抗兆氏，自做人上之人！
眼下云蕴飞书星微及兆灼，言岩香军力疲弱，正是出征取胜之时！
兆灼看了来书，眼眸一转，道：“如此，这边不急了。遂不理会岩香，命段达全力追剿伍信！”
段达领了圣旨，遍搜全境查找伍信。血槎门中的寇喜听了此讯，便求门主仇问护着伍信。仇问不忍拂了恩人之意，便命尹清、冷桂二人带弟子前往伍信所在十八岗九幽山寒暮洞守候，以待段达。
尹、冷二人并非门中精锐，但仇问毕竟还是派了人。段达精锐攻山，仇问的弟子尹清却揣度门主无心救护伍信，暗动私心，先撤了好一拨弟子。段达人马围堵山洞，伍信挽了景星的手道：“仇问乃瑕玉故人，其底细我已猜知。我本投桂王，与他为宿敌。他不出全力救我，却又还是出了力救我，对我等尚算有恩。我本欲存着残命，以待将来好与汾姐雪恨，可如今不能夠了。将来，景星可投仇问，只需说你那义父了慧大师卫流云的名字，门主便不会薄待你！”
白景星簌簌落泪，如梨花带雨。洞中微光之下，愈显她清丽无俦，白姑娘手按宝剑，音沉如水：“主公乃当世英雄，今小女子冒死保你出去，东山再起，何必仰赖他人?”
伍信道：“鸟失其俦，人失其侣。我失了汾姐，便如去了心气。就算与段达二人相拼，也是赢不了的。本将一生，便凭些个傲气，何必等他进来，让我难看?这后山为草灰质，原是我自留退路。事到如今，你可自行掘壁出逃。景星，漫漫江湖，从此任你行走。去不去投仇门主，由你自决，只一点，你既唤我主公，我便吩咐于你。”
景星泣道:“敬听主公吩咐。”
伍信抬手，拭去跪在他的脚边之人腮边珠泪，如呓语般轻喃道：“美人……莫要轻易动情。莫要玩情自焚。”
说罢，伍信以剑拄地而亡，原是以内力自毁气海而死。
白景星大哭一场，背了伍信尸首，踩着晨露，果然以剑挖开一壁而出。段达自有手下在山后拦路，景星武艺绝伦，生得绝美。生生杀出血路，其中有一守将，武艺甚高，景星原不是对手。只是那守将原与统帅段达有隙，如今见她逃去，竟色心大起，不忍追击。
后段达勃然大怒，吩咐斩了放走景星的守将。又怕损了自己军功，此段瞒去不报。伍信已死，皇帝厚赏段达不提。且说段达剿杀伍信，白景星独自逃去。只见山洞外天穹如墨，月隐星沉，野虫低唱，荒草齐腰。景星并无坐骑，只见她白衣沾血、长剑染污，秀发散乱，泪痕满腮，踏着衰草，乘着惨白月光，狼狈而行。心想道：“义父已于数年前惨死乱军之中，当年带兵的凶手至今不明。如今主公又身败名裂而亡。仇问态度暖昧，手下又从没女弟子，去投他未必能好。如今相随我的伍氏亲兵，均已战死。我孤身一人，不如改作男装，暂时漂泊江湖，另寻个明主相投。”
白景星凄惨之态不提。再说当年操钺帝为独掌朝权，一日处死柽王等三王，柽王为武将，最是不甘，触柱而亡。如今十八年过去，柽王是否尚有后人在世?各位看官不知，原来确是有的！那柽王等三王属于暗暗赐死，虽去了朝中羽党，却并未牵连六岁幼子。加之其后桂王上位，为定人心，复了柽王等三支的名位。那柽王的独苗幼子兆烨，世子之位自然恢复了。
但柽王之妃单氏，与柽王甚为恩爱，早年在书君朝时，他夫妇随同潇王，在伏虎城立有大功。后柽王因战伤致仕，本来退养在府，不幸死于兆漪之手。兆灼上位之后，伍信主事，虽复柽王名号，却打压柽王府众人势力，单王妃衔恨于心。日日以报复帝室之语教导世子。那世子兆烨，至今24岁，文武已成，相貌不俗。表面不显山露水，暗地听了他娘言语，自培植羽翼，暗成气侯。江湖上消息灵通，因兆烨世子行事奇诡，故江湖上统称柽王世子的羽翼为“幽兵”，其据地因最初在柽王府后“通幽阁”，(此阁是老柽王在书君三十年所修，由府内西花厅后密道，可直入此地。)故世子得江湖人送号“通幽阁主”。
高居帝位的兆灼，对兆烨的所为也有察觉，不过却另有打算。表面上，皇帝与同辈堂哥兆烨，依旧客气相待，兆烨，亦做逍遥世子——本来，老柽王一死，他就该袭位的。可桂王在位时就平反了老柽王，照规矩，世子袭位前，必须由现任皇上不旨。但振武帝却一直没有发这个话。他也就怀着怨念，继续做世子了。
那兆烨世子，自恃才华、武艺，想起兆漪、兆灼二人在位，对自己一族人等均不仁义，深为痛恨。近来，又因与段达将军族人争夺官盐盐矿开采之权，闹红了脸。这日，段达已奉命往岩香近境探察去了，兆烨身穿一身花哨华服，手执细竹骨绢面扇儿，跨了火艳艳一匹高头骏马，走在长街，正过了段达侄儿段铭所开盐庄。二话不说，兆烨手下便借口与段铭争执起来。段铭见识过兆烨手段，又惧着他皇族身份，也不敢与他破脸，便赔笑道：“世子海量，宽恕愚兄。生意场上各凭本事，那探日海那片盐场，需是皇上许给我的。”
兆烨哼了一声，语露十二分不屑，诮笑道：“段大哥须是记差了！当年我父老柽王与潇王兆贤打赌赢了，潇王爷将他家产业的那私盐矿让予我家。我需有潇王契约书在手。朝廷也授了令牌，命此盐矿为官盐矿。段兄何必不认帐呢。”
段铭道：“愚兄倒是记得，潇王在瑕玉朝坏事，那位皇爷倒不曾牵连旁人，但令尊于操钺先皇时犯了事，先皇可是明白下旨，一切家产均不作数了！今上圣明，业已将此官盐矿，交予段氏打理。所得均归国库。我须不是白占你的。”
兆烨冷笑数声道：“如此争下去无益。不如刀剑上见过真章吧。”
段铭笑道：“如此甚好。”
兆烨一声火色秋袍烈烈舞起，宝剑在腰中渐渐出鞘，寒光耀目。
兆烨武艺高强，一向不轻易出手。此次，兆烨得意洋洋，拔剑直指段铭。岂料火光火石之间，那平民出身的段铭，又想了一个阴损打法。便是挺了一口短刀，直奔对手小腿胫骨而去，中者必残！
那兆烨是皇族，不曾见过如此阴招，一时间便愣了愣神。那刀便径直往腿上招呼了！
说时迟，那时快。此时便有一口好刀，磕飞段铭手中钢刀，那人一身嫩杏色衣饰，看样子年纪不到二十。他身如幻影般，早闪至二人中间，立定身形。冷然道：“这等下流刀法，实不入眼。有玷武林侠义本色。本公子今日是第一次与人解了争斗，万望二位千万赏个脸。”
那兆烨与那杏色衣袍的公子对视一眼，便细眉一挑，眼角含情，笑道：“这位剑客，武艺虽精，但为人却不磊落。我待要感谢于你，却不知如何谢过姑娘！”
那杏衣公子，脸似霞烧，半晌道：“好说。小女姓陆。草字星柔，原是学艺不精，使得不好。我原是想劝二位，千万住手。”
兆烨拱手道：“姑娘好说。这等下九流的刀法，是倭国桑日所遗。也只有这等无识小民，才会使得出来。”
段铭听了，也红了脸。自家理亏，不言语了。
兆烨便上前，看着星柔笑道：“本世子在江湖上颇有人缘，早就听闻姑娘虽出身陆家，却不习武。新近随着夫家，投在那仇问手下。我现下看姑娘出手狠厉，想必传言有误了！”
星柔浅笑微微，说道：“原本我不过偷偷学家父的一招半势，这也不算学武的。”
兆烨道：“星柔妹妹好大的忘性。当年我父柽王被害，亏得伯父陆秉权在岩香保全。我与你幼时曾见过的，你如何便忘个一干二净！”
星柔道：“我却记得了，只是世子爷如今这般俊伟，小妹不敢认了。”
兆烨瞧了退在一旁的段铭，沉声道：“我与你这事，稍后再提！只是这笔账，怕是轻易了不得的。”
段铭道：“官盐生意已归我段家，世子若不服，可找我叔叔理论。”
兆烨出门随意，末带随从，眼下也不敢相争，便同了星柔，上马而去。同行了一程，兆烨问道：“我听闻你嫁了崇家小子，崇、田、陆三家却都给岩香国主祸害了。你如今跟着夫家投到血槎门中，可是有的?”
星柔叹了一声，道：“我虽嫁了崇惜泪，却一向少见他。自进了腾龙，我在凤都修罗竹林的独月楼中，他却在濛水慕蝶楼，两下从没往来。这回却因我哥陆云泽修书约我，我也想见那崇惜泪一面，与他说个清楚。”
兆烨道：“我道为何！原来那厮得了这泼天便宜，却不怜惜你！当年你爹陆相与我爹柽王并肩抵抗桑日人，你我也算世交。我母单妃，曾愿为你我许婚。你爹为怕你远嫁才推托了。如今那崇惜泪不来找你，你何必巴巴找他?不如跟着本世子……”
“烨哥哥果然同小时一样，六岁时如此，现下二十四了，还是如此！”
兆烨衣裳鲜丽，容貌灿然，跨着红马，态度悠然，睨了星柔一眼，朗声道：“我不过为妹妹抱屈。刚好有闲，便与你同到濛水，去见那仇门主。”
星柔道：“我自去找崇惜泪，向他要个对我的说法。你却去做什么?”
兆烨纵马向前几步，“你有所不知。血槎门人，入门之时皆要受老楼主授予控心丹。那仇问贵为楼主，当初却亦是如此。要想此药于人无害，便不能为不仁义之事。可试问人在江湖，刀头舔血，杀人如麻，岂能事事仁义?如今他内力大进，虽已逼出主丹，余毒却年年发作。我与他有些私交，又有幸认得十八岗上一位少年神医，取了一味难得解药。每年我派人月圆之日送予那仇问疗毒。如今虽还差些时日，你既要去，我便亲自与你去一程，也好瞧瞧那仇问。”
星柔面有忧色，良久幽幽道：“我哥入师门未久，却依师命改了名。如此看来，他对师父已然心服。我这个哥哥，我向来最了解他的。他素来傲气，绝不轻易低头。如今把名字都改了，可见他是准备长在江湖立足了。他既定了此念，想来惜泪、小田，多半相从。如今那小田回主楼已有数十日，崇惜泪却全不以我为念，他一直不回凤都，试问家仇如何报得?我别无所求，也只求他还我个明白。”
兆烨听了，喟叹一声，道：“妹妹也不必瞒我，只怕你心中，也不只为报你那家仇。唉！看来，崇家小子不解风情，实在有负于你。不过，贤妹也太心急了些。你如今去找他，又能问出什么话来?据我所知，那慕蝶楼乃书君朝贪官妫进所造。后来妫进犯事身死，此楼收归朝廷。当年仇问未入江湖，曾在竹城为官。那瑕玉爷，一时兴起，将此楼送给仇问暂居。此后那仇问失势，此楼却又收归操钺朝廷。不想没多久，操钺气数又终，桂王为拉拢血槎门，将此楼及楼外温泉数眼，又打点给门中二号人物凤沐卿。此后，仇问投入门中，不久便成了气候。凤公子得知仇问过往，又将此楼及温泉转送了仇问。那仇问接了孙门主的位后，一年之中，绝少回独月楼，却有大部时间都在此小楼之上。且他门中如今有个不成文的说法，但凡他重视的弟子，都留在那里。打发回来的，怕是此生前程便小了。”
陆星柔俏脸转红，接口道：“烨兄知道得明白。但我哥信上说他们三人都是一样的入室弟子，按说位阶不低，门主理应一视同仁。如何田遇时倒能回来?”
“妹妹唤我烨兄，不如仍喊我烨哥哥来得亲！”那烨世子扬了扬马鞭，慢悠悠开口道：“仇问为人算是不差。只是我总觉他是个暗心思人。他若真认为这田公子是好料子，怕是任说破天也不放回主楼里的！想来你哥与那崇家小子，必有什么事入了仇门主的眼，这也是件好事呢。”
陆星柔作了男装，杏色的修身秋袍，却更显她肤白胜雪，她想了一回，喃喃道：“如此看来，他倒并非有意冷落于我的。”
兆烨慢慢蹓了他那匹红马，侧目瞧了星柔一眼，在心里低叹一声，暗想：“那仇问心思暗，难以揣测，可你陆星柔呢?嫁了人便大不一样。短短一瞬，我便知你放他在心的情意。只是这情意虽好，不知崇家那人，是否上心在意呢?”
