钟馗的声音震得李曜赶紧捂住了双耳，可回应他的却只是“嘭”的一声闷响。
李曜登时一怔，只觉得这种声音好生熟悉，仿佛在后世经常听到似的。
正当钟馗大叫不好，准备冲进去的时候，就听得里面有个人一边咳嗽，一边说道：“正南，怎么走了这么久才回来，快快进来吧。”
钟馗闻言，不由大大的松了一口气，随后从怀中掏出一个小包裹，迈着规规矩矩的步伐走进了“金丹阁”。
待得一时半刻，李曜便听到钟馗在里面扬声唤道：“李道友，吾师尊有请入内。”
李曜闻言，面上努力保持平静，心里却有点不由自主地紧张起来。甫一走进塔楼大厅，就见到厅内有一个半人多高的炼丹炉正哧哧地冒着青烟，钟馗则坐在炼丹炉旁边整理着一堆乱七八糟的东西，而坐在他身边的，是一个身材非常瘦削的道士，年约四十多岁，白白的牙齿，黑乎乎的脸，一手捋着卷直不一、长长短短的几绺胡须，整个人有一种说不出来的狼狈和滑稽。
李曜正欲躬身一礼，不料那瘦道士摆了摆手，微微一笑，道：“你的出身来历，正南都已经告诉我了，在这里面不用讲那些虚礼，你远道而来，已是足够辛苦，就随便坐吧。”
李曜一听这说话的语气，就觉得瘦道士应该不认识平阳公主，不由暗暗舒了口气，当场把原来准备好的应对说辞全都一股脑的吞回了肚子里，忙笑着应声道：“那我就恭敬不如从命了。”
李曜刚刚就席坐下，便听瘦道士自我介绍道：“我姓巨，名国珍，在这个偌大的道观里，不干别的事情，就喜欢整日围着这炼丹炉打转，我听正南说你长期跟随一位隐士修道，不知你是否懂得炼丹之术？”
李曜脑筋一转，登时有了应对之说，便答道：“略懂一些。”
巨国珍点了点头，缓声道：“听说你想要拜我为师，只不过这个地方毕竟是‘宗圣观’，规矩大得很，我也不敢平白无故收徒，你要知道这里不是一心向道就能随便入得来的，所以你还得展示一下学识本领才行，只要我认可了你，至于你没有度牒这种事情，根本就不是甚么问题。”
李曜心中一动，这不就是后世所说的面试吗？当即跃跃欲试地问道：“既然如此，我现在能否进行展示呢？”
巨国珍爽朗地哈哈一笑，说道：“李小道友倒是个急性人。”转头又对钟馗吩咐道：“正南带她上楼一趟，材料器具任取。”
李曜闻言，却摆手说道：“不用了，就地取材即可。”
巨国珍微笑着点点头，捋须道：“好啊，那我就拭目以待了。”
李曜起身走到放在炼丹炉旁的几堆事物旁边，便开始挑挑拣拣起来。
其实，李曜刚才瞧见巨国珍和炼丹炉的模样，便知道刚才巨国珍在炼丹时发生了“炸鼎”的事故。
古代华夏的炼丹术主要采用火炼法，其中硝石、硫磺、草药是最常用到的材料，其中草药被烧得炭化后，便配成了最原始的黑火药，若是硝石的份量过大，并且在加热的情况下，炼制中的丹药就会发生剧烈燃烧，若是炼丹炉密封性够好，甚至会直接爆炸。
当然了，现在李曜可不是来展示如何配制黑火药，对这个时代追求长生不老的道士来说，火药不但毫无用处，而且还被他们深恶痛绝，所以她只是为了帮巨国珍找出炸鼎的原因所在，以便将来炼丹的过程中避免出现这样的危险事故。
李曜不得不感叹，这宗圣观不愧为受到皇家赞助的道观，炼丹用的材料品质都出奇的好，有着玻璃般光泽的灰色结晶硝石，淡黄色结晶状的硫磺，在古代不说罕见，至少也是相当难得，还有这加热用的燃料，俱都是上好的兽金炭和银屑炭，当真是不计成本。
所以说，这位巨道长能够肢体健全地活到现在，还真是够幸运的啊……
李曜将硝石的份量减到了足够安全的范围，并加大了草药的份量，然后把配好的材料，按照制作中药的伏火法和后世做化学实验的方法，一一送入炼丹炉中开始进行炼制。
巨国珍见李曜没有进行任何处理便把硝石和硫磺一起送入炼丹炉，接着就点燃了火，不由眉头一皱，随手拿起一个装材料的簸箕挡在身前。
而钟馗见此状，屁股一抬，麻利地朝身后挪了好几尺，本想张嘴说什么，却又被巨国珍用眼神制止了。
然而，过了小半个时辰，直到李曜熄了炉火，却是什么事故都没有发生。
李曜用铁钳将滚烫的丹药取出，放入涂有蜜蜡的药模之中，用力一压，待其冷却，一颗颗圆圆滚滚，泛着金刚光泽，貌似吃死人不偿命的红褐色丹丸便大功告成了。
巨国珍一见到这些成品，就像打了鸡血一般，整个人“嗖”的一下窜了起来，抚掌大赞道：“好！太好了！李小道友真是好本事啊！”
李曜躬身一礼，谦逊地说道：“我对丹方其实并没有太多了解，不过是略懂炼制之道，方才见到法师炼丹炸鼎，便想解决这个问题。”
巨国珍不耻下问，向李曜求教道：“我见你没有使用任何‘伏阳法’和‘伏阴法’进行预先处理，只是改变了硝石和几味药材的份量，便直接炼出了上等品相的丹药，不知是何缘故？”
李曜根本不知道什么是“伏阳法”和“伏阴法”，但她还是猜出这些是改变硝石和硫磺化学性质的处理方法，略微一思索，便开始耐心解释起来：“‘伏阳法’和‘伏阴法’很难掌控，而去繁存简，控制材料的份量才是最有效的办法，譬如硝石份量若是占到六成之上，就会很容易炸鼎……”
钟馗瞧着相谈甚欢的师尊和李曜二人，脸上笑意不绝，他这一回不但完成了师尊交予的艰巨任务，还捡来了李曜这一块宝。
而他想让师尊答应的事情，他的理想，以及他所肩负的使命，便也增添了几分希望。
