额答之所以听不明白为什么提到海都大家就问马可波罗和真金的下落，是因为他不知道在他见到海都之前，真金和拉丁人就已经被海都带走了。他虽然看到了海都，虽然看到了和林城骑兵团，虽然看到了迭木答儿，但却没见到真金和拉丁人的踪影。
“阿合马大人，为什么提到海都您就问真金和那拉丁人的下落？难道他们两人和海都在一起？”
额答忍不住问道，他必须弄明白这件事，因为他们虽然没有见到真金和马可波罗，但却发现了一些引人疑心的迹象，比如那匹周身都被某种长矛一样的兵器戳刺、一只眼孔里塞着拳头一样大的石头的瘫死在地上的马儿，他当然不知道那匹马被杀死之前驮着的人是马可波罗；又比如在那匹马的不远处有着另一匹马被杀的痕迹，他当然也不知道真金和他的马儿在这里遇袭。他凭借直觉与侦察经验判断，如果海都与真金、拉丁人此前在一起，那么那匹惨死的马儿及另一匹遇袭马儿留下的痕迹很可能与真金和拉丁人有关，最重要的是，当他看到那瘫死在地的马儿—先前驮着马可波罗的马儿—的时候，当即便判断出这是何人所为—鹿角人。也就是说，如果海都的确在此前带走了真金和拉丁人，那么，真金和拉丁人很可能已经落到了鹿角人的手里！因而，他必须要问清真金和拉丁人此前到底有没有遇见海都。
额答很快得到了三种答复：一种是来自尼科洛波罗的，他紧张地对额答说道：“真金和马可很早就被海都抓走了！”；另一种是来自黑骑，黑骑煞有介事地对额答说道：“拉丁人和真金在半路遇见了一伙蒙面骑兵，差点没命，海都突然出现救下了他们，然后和他们一起往哈拉和林走了！”；第三种来自阿合马，阿合马什么都没说，只是向额答点了点头。
与之前同样的是：额答再次只以阿合马的回应为准；与之前不一样的是：尼科洛波罗与黑骑的话也影响到了额答，让额答感觉到了事态的严重性。
“阿合马大人，您能确认真金和那拉丁人遇到海都时的确切情况吗？他们究竟是怎么遇到一起的？”
额答向阿合马问道，眼睛却看着黑骑。显然，额答不再忽视这府堂中除了阿合马以外的人的话语了。
阿合马指着地图对额答说道：“这张地图，是黑骑带来的，地图上的那个圆圈，也是黑骑标记的，那是他最后一次见到海都、真金和马可的地方。”
额答闻言后看了看黑骑，并问道：“你亲眼看见真金、拉丁人和海都在一起？”
黑骑点了点头，然后将自己和白骑在进行“截杀真金、救拉丁人”行动之时的所见详细地给额答说了一遍。
额答闻言后眉头紧锁，没有言语，整个府堂也陷入一片死寂，阿合马、尼科洛波罗、黑骑都在静默中等着额答的回应。
“你是黑白骑军的？”
额答看着黑骑问道。黑骑点点头回应了这个并不符合自己期待的问题。阿合马与尼科洛也认为额答在静默良久后的第一句话—一个听起来无关痛痒的问题——配不上大家的屏吸等待。
随后，额答又问黑骑：“拉丁人，遇到海都的时候，骑着的那匹马是高地矮马，对吗？”
“不是，真金和拉丁人遇到海都的时候，骑着的不是高地矮马，而是蒙古矮马，拉丁人看起来不会骑马，在他们遇袭之前，拉丁人和蒙古骑兵两人骑一匹马，揽着缰绳的不是拉丁人，而是坐在他身后的蒙古骑兵。”
黑骑答道。
“马可不会骑马……据我所知，马可没怎么骑过马！”
尼科洛波罗接过黑骑的话回答道。
额答又问黑骑：“你看清楚了？拉丁人遇到海都的时候骑的是蒙古矮马而不是高地野马？”
“对，我看清楚了，我虽然是个宋人，但是在识别马种方面自认为不比你们蒙古人差！”
黑骑说道。
额答闻言后心里很是不高兴，一个宋人，竟然敢在蒙古人面前谈论马种识别？但是高地矮马来自海押立草原这一“识马常识”，的确是片刻前由这个叫黑骑的宋人说给额答听的。
“额答，为什么要纠结这两个马种？莫非你们发现了什么？”
阿合马问道。
“阿合马大人，我们在那个地方发现了一匹高地矮马！”
额答指着地图上的小黑圆圈回道。
“这又怎样？你刚不也说在这个地方发现了三匹马吗？不也都是高地矮马吗？发现了什么就直说吧！”
阿合马问道，带着些许不耐烦，他急切地想知道额答到底发现了什么，到底想要说什么。
额答回道：“阿合马大人，我刚才说的这匹马，是匹死马，周身都血窟窿，不知道被什么刺的，另外，这匹死马的眼睛里还塞了一块拳头大小的石头。”
“鹿角人！”
黑骑喊道。
阿合马、额答以及尼科洛波罗闻言后带着惊愕的眼神看向黑骑。黑骑又补充着喊道：“没错，鹿角人，肯定是鹿角人，这是鹿角人杀戮马匹的方法，只有鹿角人往马的眼睛里塞石头……不对，不能说是塞，而是射，他们发起攻击的时候总会先向马眼部分射石头。”
尼科洛波罗听说过鹿角人，这是一个极其神秘的族群，据说他们身披鹿皮，头顶鹿角，跑步极快，体力惊人，争战追逐的时候，鹿角人甚至能和奔马齐肩并行，没人知道他们到底聚居在哪里，也没人真正见过他们，因而尼科洛波罗一直将鹿角人视作传说甚至杜撰出来的族群，没想到现如今却在离马可波罗那么近的地方——至少是尼科洛波罗现在知晓的、真金和马可最后出现的地方——出现，这也是让尼科洛波罗感到惊愕的主要原因。
而让阿合马和额答惊愕的原因是：黑骑竟然知道鹿角人！并且通过一匹死马就能如此自信地确认鹿角人！看来，这个黑骑十分了解鹿角人，而且与鹿角人有过接触！
其实，阿合马与额答了解鹿角人，并且十分了解鹿角人，更和鹿角人有接触，确切地说，是正在接触，为了一个计划，为了一个由这府堂中的另外两个人——尼科洛波罗与黑骑参与才能完成的，但绝不打算让这两人知道的计划。
早在黑骑掏出地图，指出他标记的小黑圆圈的时候，阿合马就为这个小黑圆圈所在的位置而担心了，而额答看到这个小黑圆圈后，也在担心它的位置：这个小黑圆圈的位置实在是太敏感了。
阿合马和额答所知道的、尼科洛波罗与黑骑所不知道的是：黑骑在地图上标记的这个小黑圆圈的位置，是鹿角人的麓茸大森林的入口——麓茸通道，这是一个独具封闭时空的特殊地带，这也是鹿角人世界的大门。
阿合马知道，但在场其他人都不知道的是：这个大门不是谁想进谁就能进的，更不是谁都能进的。麓茸通道，鹿角人可来去自由，在三种特殊的情况下，鹿角人以外的种族也可以自由通过，第一种情况是鹿角人祭血者；第二种情况鹿角人祭血者的印记携带者；第三种情况是雄库鲁盘旋。另外，有一种人是绝对不可能通过麓茸通道的，那就是手沾亲血者。
“你认识鹿角人？”
阿合马问黑骑。
黑骑点点头，然后说道：“我们曾和鹿角人的一个部落并肩作战过！”
黑骑的这句话引起了额答的注意。
“并肩作战？你们宋人和鹿角人？”
额答问道，一脸不相信的样子。
“对，我们一起作战！”
黑骑答道。
额答继续带着不相信的语气问道：“那么，你是否能告诉我，宋人和鹿角人并肩和谁作战？”
黑骑闻言后，看着额答犹豫了好一会儿，阿合马问道：“说说看啊，鹿角人和宋人并肩和谁作战呢？”
黑骑又是一阵犹豫，然后慢慢说道：“蒙……古……人！”
宋人和鹿角人联合起来打蒙古人？
“哈哈哈！你个宋人，在说什么梦话？世上没人知道鹿角人住哪里，没人知道鹿角人长什么样，你们宋人怎么可能和鹿角人合作？”
额答提高声音带着讽刺的语气问道。
“这位勇士，我们黑白骑军的确和鹿角人并肩作战过，作战对手就是蒙古人！”
黑骑说道。他不在乎额答的讽刺，因为他没有说假话，黑白骑军的确和鹿角人合作过。
“哈哈！好啊，那就请你说说，你们在哪和我们蒙古人打过仗？”
“钓鱼城！”
黑骑说道。
三人闻言后，再一次陷入惊愕。
“你是说，守钓鱼城，鹿角人也参与了？”
阿合马睁大了眼睛问道。
黑骑点点头，然后又慢慢说道：“不仅参与了，蒙哥，孛儿只斤蒙哥，就是你们蒙古国上一位大汗……他死在了钓鱼城……你们知道的……而让他不得不死的，那些要他命的伤，都是拜鹿角人所赐……”
