范元吉说道，“二殿下这次费了大力气，从崔如意那里抢到了行动权。朝廷迁到了西蜀，文武大臣对崔氏都很不满，我们又掌握了一部分兵力，这样对刘义谦和崔如意都构成了一定压力。他们迫于二殿下的压力，才勉强同意让出这次刺杀行动的执行权。”
关若飞问道，“二殿下为什么一定要争取去执行这个刺杀计划呢？”范元吉摸着胡须，说道，“二殿下没有细说，只说让我们遵照他的意思去做。我感觉，其中大有深意。”
上官无咎眯着眼睛，回忆道，“二殿下当时对陆望是大加青眼的，可以说是爱护有加，在朝堂上还为陆望尽力争取世子的名分。这可以是人尽皆知。”
赵合章点头说道，“不错，当时很多人都认为二殿下要争取陆望。不过，后来，事态的发展，大家都没想到，我更是没想到。陆望简直不是我看着长大的孩子了。”他说着又叹了一口气。
上官无咎哼了一声，说道，“孩子都会长大的。人也是会变的。聪明的孩子一旦走歪了，会更可怕。更何况是大人呢。”他一边说，又一边想起了各为其主的哥哥上官无妄，脸色也有点黯然。
关若飞急切地问道，“那二殿下真的决定要执行这个刺杀计划吗？”上官无咎瞄了他一眼，说道，“你怎么现在还在为那个乱臣贼子说话呢！”
听到上官无咎的责备，关若飞脸一红，心里想到那个被陆望挟持着走出陆府大门的夜晚，既矛盾又纠结。一边是二十多年的友情，一边是家国大义。心里知道应该痛恨陆望，又对他有千丝万缕的牵挂和不舍。
在外偷听的朝云的心更是紧紧拧着，像浸透了水的毛巾，被一点点的绞着，扭曲到变形。她暗自下定决心，一定要去京都见陆望一面。不能让他这样不明不白地死在刀下。
范元吉叹口气，说道，“二殿下有他的考虑。他已经有了初步的设想，具体的行动，由我们在京都的秘密接头点来负责。我们研究一下具体的计划，尽快执行。”
韦朝云心中一动，连忙竖起耳朵，凝神听下去。只听得他们开始研究派刺客接头的具体时间和暗号，以及行动的具体计划。朝云一个字也不敢漏掉，把这些都记在心里。原来他们打算派往京都的刺客是刘允中手下的一个郎官，武功高强。
而这个人到京都后，会首先到一个古玩店接头，等待机会安排刺杀。同时，这边还会派人去辅助这次行动，也同样是在古玩店接头。为免消息走漏，引起探子注意，执行刺杀的郎官会先启程去京都，助手随后出发，分批到达京都。
朝云心中已经有了主意。看来，此次前去京都，还可以趁机混进这个刺杀计划里。如果陆望真的如此不堪，卖身投靠狄人和刘义豫，便与刺客一起杀了他，为民除害。如果陆望事出有因，并非他们所说的那样卑劣，那她就是拼死也要保护他的安全，绝不让刺客得手。
只听得房中说道刺客今夜就要动身，范元吉又交待众人说道，“这次就不留诸位大人便饭了。待会我会让仆人带各位从小门离去。因外甥女朝云在府上小住，诸多不便。也请各位守住口风。日后见了朝云，也不要说出什么闪失的话来，被她看出端倪。”
众人知道韦朝云一心情系陆望，此事万万不可让她知晓，也都会意，便纷纷起身告辞，从便门离去。朝云心里又是感慨又是痛心。感慨的是，舅舅待自己如亲女，一心只想护着自己；痛心的是，自己所一心恋慕的人，却如不懂自己的心思，令自己处于进退两难的境地。她偷偷揩着泪，也悄无声息地回到了自己房中。
事态紧急，朝云也顾不上长吁短叹，而是拿出了武将世家的利落作风，取出纸笔，开始写信。这第一封信，是写给这次刺杀行动中第二拨要派去的人的，也就是那个刺客的助手。朝云自幼模仿能力很强，也写得一手好字，便常常模仿在书艺上盛名在外的舅舅范元吉的字体。
她照着范元吉的行书风格，给此人写信，命他取消去京都的行动，暂时隐居起来待命。在朝云的计划中，此人是自己可以切入刺杀计划的关键点。只要取代了此人，去京都接头，便可以混入刺杀行动中，随时相机而动。装好书信，她用范府的专用火泥封口，这样就更加逼真，由不得他不相信是出自范元吉之手了。
这第二封信，自然是写给舅舅范元吉了。朝云想起自幼丧父，母亲的身体又虚弱，一直在凉州休养，自己的婚事悬而未决，不禁悲从中来。
虽然朝云的父亲出自功勋显赫的武将世家，但在与狄人的战斗中殉国后，朝云的母亲便带着两个女儿在娘家的兄长范元吉府上寄住。
后来韦夫人的二哥范贞吉带着朝云的妹妹去了凉州，韦夫人便带着长女朝云仍住在长兄范元吉府中。朝云也极得范府上下喜爱，更蒙舅舅范元吉千般照顾怜惜，如亲生女儿一样疼爱。
韦朝云为贵族之女，又风华过人，自然求婚者络绎不绝，然而她却始终眷恋陆望，以至于说出非君不嫁的话来，让韦夫人与两位舅舅也无可奈何。
朝云想着，看来是不能对舅舅说出自己想要去京都找陆望的实情了，否则自己想要混入刺杀行动的努力就会失败。舅舅也不会允许自己去这么危险的地方。她想了想，只好提笔写道，自己非常想念妹妹，也担心远在凉州的母亲的身体，因此急着去看她们，来不及辞行，请舅舅体谅。
她知道，这番假话蒙骗不了范元吉多久，他就会起疑心。只是，只要能拖得过一段时间，让舅舅猜不出自己已经知道刺杀行动的内情，并且成功混进去，那她的目的就已经达到了。事情过后，自己是否还会在这个世上还是个未知数，又有什么心思考虑舅舅会生气责罚呢？
趁着夜色正浓，朝云收拾好随身物品，穿上夜行衣。她把一封书信留在房中的桌子上，带上那封模仿范元吉笔迹的假信，悄悄掩上门，无声无息地消失在浓重的黑暗中。
＊＊＊
靠近京城的官道上，尘土飞扬，往来的客商和行人三三两两地结伴而行。刘义豫和狄人的军队占据了京城和北方和南方的大部分地区，而逃亡的刘义谦则带着一班臣子在西蜀建立了流亡朝廷，控制着西蜀附近、西北凉州等一小片区域。
现在的形势看起来刘义谦不占上风，不过刘义豫和狄人也不得人心，特别是狄人的骄横跋扈更让底层的夏国百姓恨得咬牙切齿。京城附近，更是刘义豫和狄人严加看管的区域。百姓上街都要互相结伴，不敢独自行走。虽然暂时没有开战，却是一派战争中的紧张又萧条的景象。
在这样紧张的气氛中，道路上有一个文士模样的青年男子却独自慢慢走着。看得出来，他的身体不算强壮，有点纤弱，大概是从南方来的，因此有些秀气瘦弱也不足为奇。这男子看来已经赶路多日了，但是却不大懂得规矩，没有行路的同伴，只是自己一个人闷着头走着。
他的头巾已经脏得看不出底色，被灰尘和泥土染成一种浑浊的灰黄色。身上的衣服虽然没有破，可是也已经多日未洗过了，还隐隐散发出一股馊味。那张脸也是灰扑扑的，只看得见两个黑亮的眼睛在扑闪着，似乎还昭示着，这还是个活人。
旁人见他这个落魄样子，估摸着他大概也是个逃难的士子，一时没找着亲友投靠，所以落得这样狼狈。一个路过的客商好心地对他说道，“小哥，从哪儿来啊？你看来是不知道这儿的规矩啊？”
这男子抬起一张脏兮兮的脸，眨着大眼睛，轻声说道，“从南方来。”客商见他如此怯弱的样子，便说道，“难怪，你是个南方人，不知道这儿的规矩。现如今盘查得厉害，可疑的人都会被官府拉进去关一关。因此大家都结伴走。你怎么没有伴啊？”
他说话的声音更虚弱了，“我是来投奔我表哥的。家里遭了一伙兵抢劫，家当都没了，田也被占了。所以我想着出来，上京城找表哥，看能不能找点事做，勉强混个肚饱。”
客商也一脸同情，说道，“这个世道，大家都不容易。这路上多的是逃难的。你有没有相关的文碟和证件啊？这京都的城门可不是这么好进的。从哪儿来的，有什么证明，都要拿出来，才进的去呢。”这男子一脸萎靡，说道，“我从家里逃出来，什么都没了，哪里还有什么证件文碟？”
听说是个“黑户”，客商也一脸爱莫能助的样子，说道，“哎哟，这可难了。现在这城里，守得跟铁桶似的。就是怕有什么人混进去。”他压低了声音，说道，“听说前阵子，宫里还出了什么西蜀来的密谍的事情呢，闹得可大。现在盘查得更紧了。”
逃难的男子哀求道，“大哥，你是行商的，能不能收我做个杂役，好让我能跟着你们进城去？”客商一脸抱歉地说道，“小兄弟，这可对不住了。现在这时候，连杂役也是要文碟证书的。你没有，我可不敢收你。你表哥是干什么的啊？你叫什么啊？”
男子一脸失望，而后低声说道，“我叫云昭，表哥是在京都店里做工的。”客商只好摇摇头走了，留下垂头丧气的韦朝云坐在路边，呆呆地看着来往的马车和行人。
多日以前，还在西蜀光禄勋、大学士范元吉府上的贵族小姐的韦朝云，如今正傻坐在尘土飞扬的路边。现在，她的名字叫云昭，一个从南方逃难、去京城投奔亲友的落魄男子。
