金袍男子旁若无人，大步走进一家酒楼。一众妖物护邑也都鱼肠而入。很快就有不少衣衫不整的男子被赶了出来，那家酒楼也闭门谢客。
骚乱很快平息，喧闹的街市再无一丝生气。无论显贵豪客，还是那些搔首弄姿的迎客女子都收敛笑意，或迅速离去，或退回店内，随手关闭店门。
不过半炷香的光景，行人寥寥，如避瘟神。
不只是彩旗街，其他街市也是如此，唯有一笼笼烛火，光彩不变。
韩风晓疑惑道：“天底下竟还有人带着妖物随邑。”
沙冬儿说道：“他不是人，是个河龙王。算是末等正神。”
天下有神祇，受百姓香火供奉。
不过并不是有供奉神像就能算作正神，还需要神庭或朝廷的封正。
封正也是有说法的。各国君王只可敕封城隍、文昌、灶神、财神之类管辖百姓的神位，多为历代功臣名将。而像土地、山水正神这样统辖风水地脉的神祇，都需神庭遣派封正。得封的多是山精水魅。
这是不可逾越的雷池。人间君主是绝不敢敕封山水神祇。这千年也就出了一位殷黎王朝的皇帝，疆土之内，无论什么神位都是自封的，公然叫板神庭。最后引来一场劫难，独占一洲的王朝分崩离析，成了如今的十余小国。
所以这些山水正神远比城隍一类人间君王敕封的神祇地位要高。山水神庙都要比城隍庙文昌庙香火更旺。
这也是城隍阴司为什么那么喜欢抓捕那些百姓自立的淫祠假神。没有别人的后台名位，却敢和别人抢饭碗，不抓你抓谁？
做了神祇，也不是修成正果。它们靠着天生神通和机缘得了封正，修为却低的可怜，也没有地位。有天官下界，远远相迎，人家都不会多看一眼。没觉得碍眼就是给足了面子。
也有那不得志的神君，好不容易飞升，本想做个天官，却得罪了某些位高权重的大神，被下派做个土地。终日郁郁，神心蒙尘，坏了一身道行。随着岁月煎熬断了长生路，金身破碎，再入轮回。
就算是高高在上的神，也有蝇营狗苟、见不得光的勾当。
世道如此，神道也如此。
当然也不是所有山水神祇都比天官低上一头。像是各洲五岳正神，大江大河的水神，香火极旺，又掌管一方命脉。这些大神就很有面子，一些没啥实权的天君见了面都要客客气气的。
不过更多的还是像这位河龙王一样，只是个地头蛇。只敢在人间作威作福。
韩风晓听到这些，并未多想，只是感慨，神仙也不像凡人说的那般逍遥自在，还是逃不过世道的泥泞。
两人回到落脚的客栈，却发现店中空荡荡的，神火坐在大堂里，拉着一个年岁不大的小姑娘。老掌柜陪在一旁，唉声叹气的喝闷酒。
神火看到韩风晓，并未说话，只是推了下桌子上放着的一个铜匣子，然后伸出了一根手指。
韩风晓瞥了眼那熟悉的匣子，一时没反应过来，便问道：“这是做什么？”
神火言简意赅的说道：“再做笔买卖，换你一剑。”
韩风晓一阵头大，哭笑不得的说道：“神火王主，你又惹到谁了？”
神火轻轻拍了拍小姑娘的手，示意韩风晓一旁说话。
她轻叹一声道：“这小姑娘是掌柜的孙女。刚才有个河神上岸巡游，走过店门前，小姑娘好奇，偷眼去看，冲撞了他。小姑娘磕了头，老掌柜也说明日带着她去河神庙进香再次赔罪。那河神也没说什么。可他走后不久，就有个虾兵过来传话，让老掌柜谢罪后就将小姑娘留在河神庙。河神看中了她，要她做个水府的奉茶丫鬟。”
她怕韩风晓不明白，又解释道：“入水府就是要做水鬼，永世不得超生。”
韩风晓仔细打量了下小姑娘。明眸皓齿，长得机灵，独自坐着有些拘谨。时不时偷眼看向他们这边。
韩风晓并未答话。径直坐到老掌柜身旁，轻声问道：“老人家，出了什么事？”
神火听到耳朵里，肺都要气炸了！怒道：“韩风晓，你是信不过我？！”
韩风晓虚抬一手，让她先将小姑娘带到旁处。自顾自的和老掌柜攀谈起来。
老掌柜叹道：“这也怪我，明知这位河神老爷惹不得，还没看住妮子。”
韩风晓问道：“河神时常上岸巡游吗？”
老掌柜说道：“每月都会显圣一两次。多是去彩旗街，有时也会应邀去衙署吃酒。”
韩风晓有些意外。这位河神对凡世过于熟络了些，不像是一地神祇，倒像是个下派的大员。
“河神经常抓人做婢吗？”
老掌柜点头道：“一般是河神老爷看上了哪家女子，衙署老爷便会出些银钱，把人送到河神庙。一夜过后，人就没了。”
韩风晓突然问道：“这小姑娘能让你赚上多少钱？”
老掌柜一愣，气愤的说道：“妮子是我孙女！我怎么会……”
韩风晓打断他道：“谁家孙女会在爷爷身边如此胆怯，反倒和个刚刚谋面的外乡人更为亲昵。一个心急如焚的爷爷，可不会你这般对答如流。您是长辈，我就与您实话实说。不管刚才我朋友和你怎么说的。那个河神我都惹不起。不过我可以带着小姑娘一走了之。到时候河神老爷找不到人，要找人泄愤我也没办法。”
老掌柜脸色煞白，赶紧说道：“公子别开玩笑。你们要真的一走了之，小老可真的要没命了。”
他苦笑道：“妮子确实不是我孙女。几月前有对外乡夫妇住在我这里，不巧男人染病死了。女人一时想不开也寻了短见。留下了这个小妮子。我看她可怜，就留下她帮着伺候客人。”
韩风晓点头道：“今日河神巡游，你是故意为之？”
老掌柜赶忙摆手道：“好歹是条性命，我怎么会有意害她？”
韩风晓微微一笑，招手叫来小姑娘。问道：“你怕死吗？”
小姑娘表情一惊，立马躲到了神火身后。
韩风晓也不去理怒不可遏的神火，直接把小姑娘拉到身前，表情严肃的说道：“既然怕死，还故意去惹那河神老爷？不知道他要吃了你吗？”
小姑娘泫然欲泣，抽抽搭搭的说道：“河神老爷不是找我做婢女吗？不是说做了婢女，我就不用挨饿，不用挨打了吗？他是神，怎么会吃人呢？我不想死！”
韩风晓转头一笑，和煦如春。
老掌柜却寒到了骨子里。
韩风晓揉了揉小姑娘的脑袋，说道：“别哭了，吓你的。以后日子就好了……”
他站起身，对神火说道：“愣着干嘛，收拾东西上路。你还真打算让我和一个五阶的河神拼命啊！”
他再不去看老掌柜一眼，拉着小姑娘径直出了门。
河神要害小姑娘，韩风晓不会坐视不理。可他要找客栈掌柜麻烦，他就管不着了。祸是自己招的，罪也得自己受。
恶人当有恶人磨。
几人远去。
老掌柜颓然的拿起酒壶，直接牛饮一口。
他缓缓望向少年离去的方向，缓缓的关上店门。喃喃说道：“爷爷老了，想带你逃也逃不掉。几位公子小姐都是好人，不会亏待你的……”
他念叨着，老泪纵横。
只要能救孩子，背条恶名算什么？赔上条老命又算什么？
……
韩风晓带着小丫头进了掐头山。
他之前已经问过了，天石镇附近只有一条浅岸河，不算宽，就是这山间溪流汇聚而成。那个金袍男人应该就是这条河的水神。水神庙也是修在河边的。
都说山水有别。他们既然上了掐头山，又认得蓝脸汉子，那个水神想追他们也不容易。
为了行路快些，韩风晓一直背着小姑娘。
几个人都是神修，累了便稍稍炼神调息，恢复体力。日夜不停，一晃五日，才算翻过了掐头山。
那河神并未追来，看来是不会追究了。
他们这才找地方休整。小姑娘一直趴在韩风晓背上，虽然不用走路，也没得什么休息。
这几日行路太急，也顾不上跟那小姑娘多聊什么。只知道她叫韩妮，刚好和韩风晓同姓。
坐在路边的一块大石头上，韩风晓拿出面饼和腌肉，分给小姑娘，说道：“妮子。饿坏了吧。这两天也没见你好好吃东西。现在没事了，多吃点吧。”
韩妮接过面饼，低声感谢，却仍是吃不下。
神火很喜欢她，便问道：“妮子，怎么了？”
韩妮喃喃道：“我想周爷爷。我什么时候能再回去看爷爷？”
神火没好气的说道：“他那么待你，回去看他做什么？以后你就跟着姐姐吧。姐姐不会打你的。”
韩妮摇头道：“周爷爷对我也很好。以前爹娘总是打我，让我饿肚子。是周爷爷把我买了下来，我才吃过饱饭。”
神火一愣。
韩风晓则是一惊，马上追问道：“那你为何要在店里骗我们？”
韩妮睁大眼睛道：“我没骗你的。都是爹娘告诉我的。他们说我要是被水神老爷选上，是我的福气了。所以那天我才会偷偷跑出去，就是想看看水神老爷。不成想撞到他，他脾气那么大，把我吓坏了。”
她眨眨眼，不好意思的说道：“我还是说了谎话的。我吓坏了，不想去做婢女。周爷爷就偷偷告诉我，要装成他对我很坏的样子。让你们给我带出镇子。水神老爷找不到我，就没事了。周爷爷本来不让我告诉你们的，可是我真的很想他。都过了这么久了，水神老爷应该不会找我了吧。哥哥姐姐能不能把我送回去。你们对我很好，可我还是想周爷爷。他一个人，没人照料可不成。”
韩风晓木讷的点了点头。
这事其实不难明白。那个老掌柜是真心疼爱小姑娘，便故意骗了韩风晓。也不算骗，只是故意没把话说明白，让少年误会了他。
老掌柜开着客店，阅人无数，知道少年是个好人。可是好人有什么用，好人也没法和神明斗啊！
他骗少年带着小姑娘走，自己留下拖住水神老爷。用自己的命换小姑娘的命。他没有直说，是怕小姑娘不愿意走，也怕少年一时冲动，会做傻事。不让小姑娘说实话，则是怕少年心有愧疚。
世上有人嫌好人做的好事不够好，也有人怕好人做了不够好的好事会心生自责。
韩风晓喟叹一声。
他做错了吗？没错。
老掌柜错了吗？更没错。
如果韩风晓不是身穿麻衣的少年，而是一位身穿金甲的天官。老掌柜肯定会如实相告，跪地磕头求神明救命。
有些可笑。
要害他们的是神，他们能祈求救命的还是神。
韩风晓站起身，揉了揉小姑娘的脑袋。
他看向另外两个姑娘，平静的说道：“我回去一趟。”
沙冬儿已经站起身，“我和你一起去。”
韩风晓摇摇头，“冬儿，你留下来保护韩妮。我自己去没事。”
他将一缕白发缠在手指上，淡淡说道：“王阶以下，我皆可斩。”
他说完，已然乘风而起。
韩妮惊讶的喊道：“原来哥哥也是神仙老爷啊！”
