自从被装船出海后，头两天放风的时候，杨二还能看到远方一些小岛，后几天根本看不到一丝陆地的影子。杨二不知道自己在哪，也不知道何时船队能靠岸，他有时候在想，或许船队永远不会靠岸。
正在放风的他不知道：如果他这次能在甲板上混足两个小时的话，就能看到终点站：台南海岸线，可惜他每次放风只有一炷香的时间。
几天前的那个晚上，当杨二被人从铺上叫醒，来到灯火通明的摩云观前殿里时，他很清楚，终于轮到自己了。
摩云观在杨二来后的几个月时间里，每天都在一点点地改变，最终，除去新建的前殿用来装点门面以外，其余的废墟陆续被一排排整齐的屋舍取代。
被陆续取代的不仅是废墟，还有观中的老人们。从卫方丈押走帮里的诸多大佬那一晚开始，快则十天，慢则半月，总有一些人在第二天日出后，再无踪迹。
杨二知道这些人都在半夜被押走了。
管寺的大和尚们有神通，能在夜间观人，此辈专好夜半行事，有那不信邪的帮里老人，寻机逃命的，全数被鸟铳打死在半道上——杨二收过几次尸。
随着寺中老人陆续被送走，填补进来的丐帮中人位份也越来越低，和杨二相熟的也越来越少，大多都是为一口吃食才入帮的新丐。新房舍建好后，寺里规矩愈发森严，一舍一号，一舍中人有事连坐，有平日里私下谈论出海的，全舍人很快就会消失。
杨二寻机打问过新入寺的旧识，才知道外间早已变天。新任团头手段酷烈，大力整饬帮务，眼下各堂口掌事的，统统是外路来的龙头亲信。
帮中但凡稍有地位的老人，俱是此辈眼中钉，总要寻错处打压则个，三五不时就有老人连带亲信被发配到摩云观，私底下硬扛的，还不知道被宰掉多少，眼下帮里的老人已经被换个七七八八，再不是之前的丐帮了......
杨二当时听完后肝胆俱裂，年轻人这才明白过来，自己纵有一日逃出生天，怕是回到杭州也是个死......恐慌之下杨二毅然浪子回头，做起了读书人——就他所知，唯独在寺里不愁吃喝，大约不会被夜半押走的，就是那几个读书种子了。
然而读书也是需要天份的，杨二尽管有已改名姜尚的铁杆小兄弟在课外帮他辅导，那些曲里拐弯的“经文”，依旧学得磕磕绊绊。因为学习水平很一般，所以他只能勉强保持在不被发配去干活的境界——喜欢杨二机灵的卫方丈那一晚消失后，他就被新任方丈一度打发去编草鞋。
摩云观自从大规模的土建工程完毕后，就开始正规化，监狱化管理。按照进寺时间的先后，有规划好的“号子”等着不同批次的新人入住。
从寺外买来的席草和棉花，会按照简易流水线的程序，被号子里的人一步步做成土布衣裤，草鞋，草帽。款型是最省料的对襟小褂和七分裤，连染色都不用，月白布就好。所有成品不会出售，多出来的会存在库房，然后随船运走——大员的纺织工业还在猴年马月，现阶段急缺成品。
所有进了摩云观的人，会在一系列检疫程序完毕后，得到一个休整时间。没有重体力活，伙食也不错，所以很多骨瘦如柴的新人在短短一两个月时间里就变得正常，健康。这期间管理者会进行简单的微调，老弱病残会被调离，其他人会被调整宿舍，安排船期。
先来先走的总原则不会变，之前的批次已经优先把所有丐帮老人送走，几趟下来，寺里现存的人力资源，绝大部分是什么都不懂的新入伙流民。唯一留到最后的，就是一批尖子生，人上人，三道杠。
所以，在曹川成功把8箱设备传送到大员的当天，杭州站收到电报以后，就通知休整中的狗眼号船队准备起航，另外通知摩云观：尖子生们这一批就要启运，因为大员的住宅紧张局面很快就会缓解，学校是第一序列建筑。
于是，杨二最终还是等来了夜半上船的命运，不过好的一点是，他当晚发现，小兄弟姜尚也在队伍里。不过姜尚和他不是一路，人家和之后上船的两位青袍书生都是住上等舱的，杨二在底舱住。
......
把浮游天外的思绪收回脑中，靠在舷墙上吹了半天海风的杨二，估摸着一炷香时间差不多到了，往海里吐一口痰，然后提起尿桶准备回舱。
就在他走到舱口时，遇到一个人施施然正从下面走上来。
“姜兄弟！”杨二惊喜的给来人打招呼。
“杨二哥！”姜尚见是老哥，嘿嘿笑着，把杨二拉到一旁，从口袋里掏出半个橘子递给他：“下面住着辛苦吧。”
杨二连橘子皮都不剥，一口把半个橘子塞进嘴，一边大嚼，一边含含糊糊说道：“苦啊，放风时辰短，哪有你们上舱住着自在，有吃有喝。”
站在杨二面前的姜尚，早已不是当初的骷髅兵形态。少年人现在气色饱满，身材匀称，短短几个月功夫个头已经蹿了一截，上身是靛蓝细布对襟短褂，下身是同样布料的长裤，裤脚就搭在脚上的松江布鞋面上，浑不似杨二这种露着脚踝的泥腿子做派。
听到杨二的抱怨后，姜尚先是呵呵傻笑几声，然后对他说道：“再挺挺，就要到地头了，今日就能到。”
“当真？兄弟你莫哄哥哥。”
“当真！我在船楼里见过海图，大掌柜还考校过我换算，我都算对了，橘子就是掌柜赏的。”
“哎呦呦，可算是要到地头，苦死哥哥我了，咱们这趟怕不是在洋面上飘足了万里路？唉，要被发配到天边了。”
“没有万里。”姜尚很认真的想了想，然后掰着指头算道：“大约是1000公里，540海里，2000华里，咱们现下在福建对海，古夷州地界。”
杨二眨巴着眼，愣愣的看着姜尚，一时间无言以对。
