听到身后的声音，夏星鸣下意识地回头，结果被吓了一大跳，险些从飞盘上跌落。
向他们问话的，是一个须发皆白的老头儿，那张布满皱纹的脸，看上去就像在水里泡了一个月再捞出来晒干的枯木。这样一个人，穿着一件脏兮兮的袍子，漂浮在圆盘旁，看起来很是惊悚。
“谁？”顾薇芒立即站起身，摆出戒备的姿态，“难道是寂境之王的化身？”
老头儿的眼睛猛地睁大：“你们也知道寂境之王？”
“他不是。”楚恒哲沉稳的声音响起，“他身上没有寂境之王的气息，应该是这个世界的土著。”他上下打量着老头，“亲眼见到之后还是会令人惊讶，异世界竟然也会诞生出人类。这也是因为那个原因么……”
“土著……”老头的嘴唇抖了两下，“原来如此……你们果然是从异界来的人……”
“正是。”楚恒哲说道，神情很是轻松。
老头儿闻言，默默地点了点头，用难以听清的声音喃喃道：“原来如此，异人的预言竟然真的应验了……虽然细节有点不同……”
“找我们有何贵干啊？”夏星鸣不快地将眼睛眯成缝，痞里痞气地说道。刚才被这老头子吓了一下，他的心情很是不爽。
老头儿也很配合，立刻道出了实情：“不久前，老夫在魔力观测台观测到，让这个世界陷入灾难轮回的灭世龙神在完成了‘降火’后，离开这个世界只过了数分钟就去而复返。这是数千年来从未有过的事，于是老夫便特别留意了一番。结果发现……有几个异人被灭世龙神从口中吐出。”
他这番解释让众人面面相觑。
“看来这儿是个魔法世界。”夏星鸣说。
“灭世龙神？指的就是穿界蛇吧？”叶荧心说。
“听他的意思，这个大魔物经常在这个世界出现？”顾薇芒也道。
老头儿伸长了脖子，毫不掩饰自己的心焦：“老夫很想知道，灭世龙神究竟是出于何故返回这个世界，你们又是何人，为何在龙神口中还能保全性命？”
这些问题也没什么必要保密，夏星鸣便将穿界蛇入侵地球，他们进行反击，结果不小心落入蛇腹，被带到了这个世界的过程简述了一番。
“是么，原来你们的世界也受到了灭世龙神的降火……”老头儿沉吟了一番，突然说道：“老夫有一事相求！”
“我们可不能白帮。”楚恒哲的脸上挤出一抹笑容，“你知道寂境之王是吧？我们想要它的情报。”
“果然与异人说的一样。”老头儿小声嘀咕了一句，然后满脸笑容地应道：“老夫正是想请你们帮忙将寂境之王消灭。”
经过交谈后，夏星鸣等人知道了这个世界的基本情况。
这个世界叫做莱伯德塔，有记载的历史已经有三千年。
法师阶级是这个世界的统治者。老头儿就是一名法师，名叫巴纳翁斯。
法师阶级的职能很多，包括探索世界的真理，管理凡人的社会，提升文明的生产力，还有……寻找避免“降火”的方法。
这是一个命途多舛的世界。灭世龙神每隔一百年就会出现在世界上，将绝大部分陆地点燃，将世界烧灼十三年。
于是，莱伯德塔世界的文明陷入了这样一种循环：法师们带领人类发展文明，探索世界，研究技术。然后到了降火年，灭世龙神出现，烧毁一切。只有极少地区的人类得以幸存，在业火的包围下苟延残喘。十三年后大火熄灭，幸存者们再在法师的带领下重新开垦烧得焦黑的土地……
这样的轮回，在历史的记载中，已经进行了三十次。
现在恰好是降火年，灭世龙神刚刚点起新一轮的大火。夏星鸣等人脚下的大地，还要再烧十三年。
“也不是每一次降火年之后都要重新开始。”老头儿巴纳翁斯说，“每当降火年的到来，法师们都会想尽办法将这一个世纪积累的魔法研究与技术成果保存下来，熬到大火熄灭。所以每个世纪的文明开启之时都有比过去多一点点的知识作为指导，每一个世纪也都会比之前更繁荣一些，法师的手段也更高明一些。”
叶荧心闻言肃然起敬：“那些法师都是值得敬佩的人。”
到了最近三百年，莱伯德塔世界的法师们依靠前人留下的技术财富，实现了小规模规避业火的方法：他们创建了一座浮空城——天宇之脊。它平时还是停留到地面上，充能八十七年。每当降火年来临，天宇之脊便升上天空，漂浮十三年。灭世龙神似乎对这种小型浮空设施并不太感兴趣，也不会去点燃它。
因此，莱伯德塔世界的魔法研究得以更完好地保存，技术积累的速度超过了过去的两千七百年，法师们对灭世龙神有了更深刻的研究和认识。
灭世龙神是一只具有突破世界之障能力的超级生物。没有人知道它诞生于什么样的世界，有的学者推测其诞生的世界已经被它所毁灭。
在过去很长一段时间里，它周期性地穿越于几个世界，给那里带来灾厄。
“凭这个世界的法术，是没法熄灭不灭业火的。”巴纳翁斯说，“因为灭世龙神的位格比这个世界要高。”
“等等，你说什么？！”夏星鸣被这话惊出一身冷汗。假如让上位世界发现他们知道了位格的事情，很可能会遭到抹杀。
但他旋即又立即意识到，这里不是地球，“那一个”上位世界的监控可能会小得多，甚至压根管不着这儿。所以，在这里讨论位格的事情是相对安全的。
“没事，请继续。”
巴纳翁斯奇怪地看了夏星鸣一眼，接着继续叙述道：“这也是法师们长期观测灭世龙神留下的世界创痕后提出的假说之一。世界各有不同，有的世界天然地对别的世界有更大的影响力，用术语来说就是位阶更高。
“于是法师们想到了探索其他世界，去其他世界寻找对付灭世龙神，或者熄灭不灭业火的方法。
“灭世龙神留下的世界创痕只能存在数十天。我们没有其他打开世界之障的办法。也就是说，每隔一个世纪才有一次探索其他世界的机会。
“两百年前，第一批法师远征队出发了。他们穿过世界创痕后便杳无音信，我们至今不知他们有怎样的遭遇，连有多少人活着到达了别的世界都不知道。
“一百年前，浮空城‘天宇之脊’再度集结了一批远征队，规模比上一次还要大，足足有上百名高阶法师。他们自知执行的是九死一生的任务，但还是义无反顾地踏入了世界创痕……”
“停！你跑题了吧？”楚恒哲突然打断了这番叙述，“这个世界的情况我已经大致了解了。请说重点。寂境之王在哪？”
“我马上就要提到他了……”巴纳翁斯沉声说，“一个月前，灭世龙神降临，开启了新一轮的降火。在那之后不久，有一名叫做埃述亚的远征队法师通过世界创痕回到了这世界。”
说到这里，巴纳翁斯的眉毛深深地皱了起来，语气也多了一分悲戚：“他的整个人格都被扭曲了。他自称为寂境之王，并获得了极为可怕的力量。”
