诸葛弈悄悄抱睡熟的栗海棠回奁匣阁二楼的卧房，看着熟睡在拔步床上的小姑娘，心底的冰冷坚固被融化一角，渐渐瓦解。
为她掖掖被角，将莫晟桓送给她的那块玉佩压在枕头下，微凉的手轻轻抚顺乌黑顺滑的长发，指尖划过腻嫩的脸颊竟隐隐留恋。
“栗大姑娘醒了吗？”
帘外传来陈嫫嫫的询问声，似乎怕被别人发现，她又极小声地询问：“栗大姑娘，老奴端来的洗脸水，你可起来了？”
诸葛弈转瞬躲在屏风后，透过屏风间细小的缝隙，看到陈嫫嫫端着一盆热水进来，脚步轻得像做贼一样。
“栗大姑娘？”
陈嫫嫫悄悄放下铜盆，靠近拔步床。
“栗大姑娘，得罪了！”
左手揣进右手袖子里摸索会儿，两指间夹着一个指甲盖大小的纸包。她谨慎地打开纸包，里面两颗朱砂色药丸在烛光下散发血色。
“栗大姑娘，你千万别怪老奴，老奴也不想害你呀。唉！你得罪谁不好，为何偏偏得罪栗燕夫人呢。”
陈嫫嫫心里苦，老眼泛起泪光。她并非忘恩负义之人，也珍惜曾经与海棠荣辱与共的日子。可她终究是栗燕夫人的奴婢，只能听命行事。
微微叹气，同情又能改变什么？她一个老奴才身微言轻，连替她说句好话的资格都没有。
“栗大姑娘，其实变成哑巴也算好事儿，免得说多错多、惹祸上身。前日你救了夫人，她感激在心。俗话说人不为己、天诛地灭，为了保住自己的荣华富贵，你那点儿小恩情在夫人眼中算不得什么。”
“栗大姑娘，也幸好你保住夫人的性命，夫人才改变主意，只将你毒成哑子。日后你安安心心地留在奁匣阁，夫人不会亏待你的，老奴也会尽心尽力地服侍你。”
“栗大姑娘，老奴得罪了。”
陈嫫嫫跪在床边，一手捏着两粒朱砂色药丸，一手伸向栗海棠的脖子。只要掐住她的脖子迫使她张开嘴巴，趁她迷糊之际喂入药丸很容易。
粗糙肥厚的手掐住细腻的脖子，虎口卡在咽喉处，微微施力……在小姑娘因气窒缓缓张开小嘴巴之时，捏着两粒药丸的手颤抖地靠近……
忽然！
颤抖的手腕被一只小小的手紧紧握住，闭着眼睛的栗海棠睁大曜亮杏眼，危险而愠怒地瞪着惊愕呆怔的老奴婢。
“陈嫫嫫！”
稚音寒厉，杏眸中清冷，明明生得一张娃娃的小脸平静无波，却让人不寒而栗。
“啊？”
陈嫫嫫惊慌地张大嘴巴，喉咙里发出回应。同时，她眼前一花，捏着药丸的手被小手一扭，那两粒朱砂色药丸直接喂进她的嘴里。
一声“咕噜”的吞咽声，陈嫫嫫瞬时老脸青白，呆若木鸡地直直盯着稚气未脱的小姑娘。
栗海棠掀开被子，缠足的小脚踩在床前的脚踏上。她站在跪坐地上发怔的陈嫫嫫面前，即使只高出半个头，可她的威压气势已让陈嫫嫫心生惧意。
也许，陈嫫嫫害怕的不是栗海棠，而是她肚子里的那两粒药丸。
“啊……”
张张嘴巴，喉咙里火辣辣的疼。陈嫫嫫张大嘴巴想解释什么，却只能发出刺耳单音调儿的声音。
栗海棠讽刺一笑，夸讲道：“药效真快。看来栗燕夫人没舍得折磨我，我是不是该亲自上门去道谢？”
“啊啊啊！”
陈嫫嫫急忙摇头，双手合十似哀求。
栗海棠冷眼瞧着，抿唇不语。
少时，躲在屏风后的诸葛弈悄悄从奁匣阁的暗楼梯离开，并且通知杨、李二位嫫嫫尽快去护着海棠。
卧房里，栗海棠端坐在桌边，边捧着热茶暖身子，边欣赏陈嫫嫫那不要命的磕头。
真真应了那句“天作孽犹可恕，自作孽不可活”的俗语。若陈嫫嫫保持中立，也许她会心软饶过这一次，或者送回栗氏南府去。但，陈嫫嫫终究要与她为敌，那就别怪她了。
诸葛弈曾说：对敌人的慈善，就是对自己的残忍。
栗海棠相信他说的话。对栗燕夫人和陈嫫嫫的慈善，为自己埋下日后的祸患，终害死的是自己。
“啊啊！”
陈嫫嫫跪爬到海棠的脚前，连连磕头、苦苦哀求。
“陈嫫嫫，你与我的情义太浅了，既然你时时刻刻惦念栗燕夫人，我便如你所愿。”
“啊啊啊！”
陈嫫嫫疯狂地摇头，焦躁得从地上爬起来扑向海棠。
眼瞧着胖胖的陈嫫嫫疯子般扑过来，措失不及的栗海棠呆呆地坐在凳子上，脚下生了根似的无法移动分毫。
刹时，两道人影从门外闪入，一左一右袭向扑过来的陈嫫嫫。
“老货，你要做什么！”
“你想死不成！”
两道人影将发疯的陈嫫嫫快速架起，其中一人抬腿踹开后窗扇，二人齐力将陈嫫嫫丢出去。
“啊——！”
一道惊恐绝望的尖锐声音在半空中划过，终听到后院里传来钝闷的巨响。
站在后窗边，李嫫嫫对着院子里的老婆子们喝令：“来人！把这老货绑起来，关去柴房！”
“李嫫嫫，陈嫫嫫怎么会跑出来的？”
“问我？”
冷笑。李嫫嫫气势汹汹地站在窗前，指着下面的一群老婆子们骂道：“你们一个个个连个人都看不住，放她跑出来谋害大姑娘，瞧我等会儿不把你们一个个扒皮的。都愣着干啥？快绑着老货关去柴房，等八位族长大老爷们来发落！”
后院里围观的老婆子们一听陈嫫嫫谋害奉先女，连八位族长都惊动了。她们吓得连连应“是”，七手八脚地抬着重伤昏迷的陈嫫嫫去柴房。
杨嫫嫫抱着海棠到拔步床上，跪在她面前请罪：“让大姑娘受苦了，请大姑娘惩罚老奴失职之罪。”
李嫫嫫见状，也跪下垂首，“请大姑娘责罚。”
栗海棠摆摆手，倾身向前将二位嫫嫫扶起来。
“以后，我能相信的只有二位嫫嫫，希望你们不会背叛我。”
“大姑娘放心。”李嫫嫫举起右手，发誓：“老奴生死效忠大姑娘，绝无二心、绝无二主。”
“好。”栗海棠满意地颌首，看向一脸难色的杨嫫嫫。
杨嫫嫫心内纠结，正重道：“大姑娘，老奴愿用命作保，绝不会背叛大姑娘。”
“好。”
栗海棠知道杨嫫嫫是诸葛弈的人，现在能得到杨嫫嫫不背叛的保证已足够，她再强求更多就是妄念。
望向后窗，一夜狂风暴雪已停，天空湛蓝湛蓝的，清晨空气新鲜带着点点的冰雪味道。
“杨嫫嫫，你去无心院问问师父，陈嫫嫫的哑毒能解吗？”
杨嫫嫫垂首，禀告：“大姑娘且等等吧。刚才栗氏中正府的人来传话，说今儿晌午后，栗氏村的老爷和夫人前来磕头。”
栗海棠眼睛一亮，欣喜追问：“是真的吗？我娘……她会来奁匣阁？”
杨嫫嫫含笑：“栗氏中正府的人是如此说的。”
栗海棠垂下头，一滴滴晶莹的泪落在交握成拳的小手上。
