旭日刚从海面上探出了大半个身子，将平静的海面映得通红，渔民们划着自己的小渔船，为一家人的口粮开始了一天的奔波，北岸的港口上，两艘风帆船已经整装待发了，正等待着海风。
威廉抚摸着韦伯修长有力的脖颈和脖子上修剪整齐的鬃毛，让它尽快从躁动中平复下来，好不容易才让它克服了对海水和摇晃的战船的恐惧，把它牵到了风帆船上。刚把它送到位于下层船舱的马厩里，主持这次出航的海军副司令迪伦前来禀报，海上起风了，此时正适合起帆拔锚了。
威廉回到甲板上，吩咐迪伦升帆，自己与卫队长站在船舷边，朝着岸上站立的骑士、官员挥手告别。海螺号声响起，为公爵送行，并祈愿他此行一切顺利。
水手们喊着号子将沉重锐利的铁锚拔起，洁白的船帆在海风的吹动下很快鼓胀起来，桅杆上飘扬的红色巨龙旗猎猎作响，展露着兰开斯特公爵的威严，在海风的推动下，两艘船一前一后离开了港口。
威廉这一次前往王都带的两艘船都是风帆船，不过一艘是商船，一艘是战船。商船上满载着来自西大陆的货物，相信在王国可以卖出一个好价钱，威廉乘坐的战船上，除了水手，还有威廉重新招募满编的百人卫队，两百名海军士兵，另外，还装载了两门火炮。
不说敢在这条航线上出没的海盗已经被布莱迪岛海军和王国海军清剿得所剩无几了，即便真的遇上了不怕死的傻大胆，凭借新式船只的吨位和速度优势，全歼海盗或许有点困难，全身而退却绝对没有问题。
以桨帆船的速度，从布莱迪岛出发，即便不算在路上停留补充给养的时间，也需要十天左右的时间才能抵达，换了新式的风帆船，只需要四到五天的时间，再加上风帆船可以装载足够的补给，无须在海上多做停留，总的算起来，这一趟航程，风帆船只需要桨帆船三分之一左右的时间，风帆动力的优势可见一斑。
正因为认识到了两种战舰的巨大差距，威廉才对风帆船寻找船匠和炮匠念念不忘。航行快速，转向灵活的高大风帆战舰，配上喷吐着火焰和铁弹的火炮，正是在海上称霸的不二选择。
在他心中，这一次前往王都布里诺觐见国王只是走个过场而已，无论亨利四世是否同意，他都会对埃里克领出兵，因为这关乎自己的名誉和切身利益，寻找有经验的匠人才是这次出行的最主要目的。
海风猛烈，迪伦这样的海上男儿倒是习以为常，公爵虽然是沐浴龙血者，毕竟不是在海上厮混惯的，担心公爵明天早上起来会头痛，副司令官踏着稳健的脚步走到公爵的身边，劝说道：“公爵大人，船头上风大，您还是回船舱里去吧。”
虽然是春天了，但是倒春寒还在，威廉身上还穿着那件鹿皮斗篷，他将兜帽拉上，笑着说道：“没关系的迪伦，我可不是弱不禁风的女孩子。”
听威廉说到女孩子，伯尼心念一动，问道：“威廉，阿尔文主管说的事情，你考虑得怎么样了？”
威廉一时没反应过来，反问道：“阿尔文说的什么事情？”
“就是那个叫艾丽卡的女孩子。”见威廉的表情不是故意装傻，而是真的一时没有反应过来，伯尼提醒道。
迪伦以为这对血誓兄弟是要说一些风流事，出于对公爵隐私的尊重，自觉转身离开，去查看水手们的工作状态了。船上的水手们一半是上一次与埃里克侯爵海军作战时的俘虏，一半是原来的桨手训练成的，操作起这艘新的战船说不上熟悉，副司令官觉得自己还是要亲自盯着点才能放心。
听到名字，威廉终于反应过来。转头看着一脸认真的卫队长，威廉难忍笑容，调侃道：“伯尼，你比我大一岁多吧？你都还没有结婚的对象，就开始为我着急了吗？”
“我们两个的婚姻能一样吗？”当然不一样，威廉身为布莱迪岛的最高统治者，他的婚姻可以说是与整个布莱迪岛的未来息息相关，伯尼的父亲身为军事首领、骑士长可谓是位高权重，伯尼也是年轻有为，但是与威廉这个公爵比起来又算不上什么了。
“很快我们就能见到那位在阿尔文先生口中如明月一般的少女了，如果她不令人讨厌的话，我想，我应该会同意吧。”威廉将自己的目光重新投向了浩瀚的大海，回答的声音平淡如常，似乎两人正在讨论的是其他人的而不是自己的婚姻大事。
嘴上虽然没有直接对政治联姻表示过反感，在与西格莉德接触之前，威廉也以为自己不会太在意，但是在凯里堡度过的那几天，他才明白自己内心深处，还有着对自由恋爱的向往。现在，公爵的身份给他带来了平民没有的自由，但身处的位置却让他不得不接受政治联姻。
连自己的血誓兄弟都是这样一副态度，麾下其他贵族、骑士、官员的态度就更不必说了。目前来看，艾丽卡当然是最好的选择。
出兵埃里克领需要利奥波德侯爵的支持，而艾丽卡又是利奥波德侯爵的唯一继承人，娶了她，只有好处，没有坏处，的确没有让人拒绝的理由。
卫队长伯尼由衷松了一口气，去年在凯里领度过的几天已经让他这个旁观者看出来了，威廉嘴上虽然说着无所谓，但内心深处对于完全出于政治目的的联姻多少是有些反感的，这难免让人担心。
贵族与平民女子成婚的例子并不是没有，却是少之又少，而且还是那种没落了的小贵族，如威廉这般的大贵族，如果娶了一个平民女子，很容易就会遭到手下贵族们的反对，就好像威廉的母亲，即便是在她诞下公爵唯一子嗣的情况下，老公爵多次提出迎娶，却还是遭到了所有人的坚决反对。
威廉能以私生子的身份继承爵位，完全是贵族们对老公爵任性强势的无奈妥协，这样例子可以说是屈指可数，尤其是在塞伊王国这样一个传统观念很强的国家，更可以说是绝无仅有。伯尼之所以如此希望威廉能迎娶艾丽卡，未尝没有这方面的考量。
如果巨龙的血脉能与狮子联姻，不论在塞伊王国还是在法奥尤姆，政治影响力都是很大的，造成的影响或许仅次于王太子的婚姻。利奥波德原本有狮子的意思，据说利奥波德家族的先祖曾经在危难中受到过一只白狮的救助，利奥波德家族的姓和家族纹章也由此得来。
春风中还带着一丝寒意，威廉紧了紧自己的鹿皮斗篷，或许是厌倦了海上一成不变的景色，他对卫队长说道：“迪伦说得对，海风有点大，我们还是回船舱去吧。”
