真龙堡垒的停机坪上，陆陆续续登陆的运输机拖着蓝色的喷射流，在浩瀚的星空中拉出一道弧度翩翩的长尾。他们全都在为女皇的大典准备着，可惜布鲁尼奥尔知道大典已经只是做戏一场，毫无意义。想到这里，她的心不禁绞绞作痛，于是背靠在漆黑的栏杆上，双手抱胸双脚交叉，融入了背后万千闪烁的信号灯里。
布满星辰的传送通道如风暴一样顿时凝聚在甲板上，布鲁尼奥尔眯了眯眼，向那边看去。她尊敬的敖寒陛下在下一秒就从通道中钻了出来，像是一条跃龙门的鲤鱼。
“敖寒陛下，”她边走边说，“现在情况很紧急，您最好先不要发布任何消息。”
“你已经提醒过我了，我记得很清楚。”敖寒板着脸，看上去情绪不是很好。她点点头，又挠起头来，“我对父亲有点印象，不过我真没有想到我还有一位生母。”她顿了顿，意识到自己说的话有点奇怪，“我的意思是，我从来没见过她。”
“这很正常，敖寒陛下。在混沌时刻，女皇们全都是被严格保护在堡垒之中，只有帝尊才能见到他们。”
“我爹把女皇们全都藏起来当后宫了？”敖寒笑了笑，但布鲁尼奥尔可笑不出来，“你们女皇究竟知道多少我不知道的？”
“请走这边。”布鲁尼奥尔没有走堡垒的正门，而是绕开大道来到侧边的小门。她来到门前直直站好。扫描仪扫射出天蓝色的激光，覆盖她的全身。
“身份确认：三代女皇。进入堡垒：授权允许。电子连接：已屏蔽。欢迎回家，布鲁尼奥尔。”由数据模拟出来的声音毫无情感地说着，同时小门背后发出锁被打开的声音，渐渐拉开了一条缝。
“原来这里还有小门？”敖寒惊讶地问。
布鲁尼奥尔把小门的缝隙拉开，侧过身子走进去。敖寒也学着她侧身子，没料到门突然在她面前关闭，吓了她一大跳。
“敖寒陛下，您只需要验证身份就可以进来了。”布鲁尼奥尔在门后说，声音听起来闷闷的，“我会在楼梯口等您。”
“好。”敖寒回应一声，无奈地在门前重新站好，像是排队的士兵。这让她回想起小时候受训的苦日子，敖筱娇总是对她要求刻薄。不过一想到能进入堡垒欣赏各位女皇的丽资，心里还感觉有点甜蜜和激动的，也许这就是敖筱娇留给她的财宝吧。
“身份确认：二代战士。进入堡垒：授权拒绝。您无权进入此地，敖寒。”冰冷的合成音效却给敖寒泼了盆冷水，她顿时气得和扫描仪瞪上了眼，恨不得把它拆下来当挂件。她赶紧走出扫描范围，又走进来。扫描仪重新扫描，结果依然不变。
“这破玩意是怎么回事？”敖寒抓着脑袋懵了，开始怀疑自己当的是个假帝尊不成。
“你遇到困难了吧？”
雌雄难辨的低沉声音忽然从敖寒身后响起，她回头一看——拥有一头银发，穿着一领黑色披风，四只臂爪微微摇摆，巨大的银翼收于背后的真龙正迈着优雅的猫步向她慢慢走来。她先打量着真龙凹凸有致的身材，最后才关注到她的仪容。
随后她微微一震：因真龙完美无瑕的血红双眸的嫉妒感被冲散。真龙与敖寒极为相似的面容让她感到无比震惊。如果说圣清銮髑与她只是形式上的相似，那现在她面前的真龙，就是与她来自骨子里的、灵魂深处的契合。
这种奇妙的感觉让她回忆起往事，但越往记忆的深处探究，她的思维就会越模糊。像是置身于缥缈的烟雨中，在雾蒙蒙的雨滴下迷失了自我。
“你……是谁？”她捂住略感不适的额，皱眉问道。
真龙没有回应敖寒，自顾自地走过她的身边，她这才发现真龙还背着大大的黑箱子，像是棺材一样，只是被翅膀藏住了一部分。真龙来到门前，蹲下来卸箱子，再转身把它打开。竖放着的箱子即刻发出齿轮转动的声音，箱盖向两边延伸式地展开，里面摆满了敖寒根本没见过的千奇百怪的东西，还有一些她略知一二的武器。但最令她在意的是中间的东西——一把二胡，这种乐器的独特音调让她记忆犹深。以前训练完，在敖筱娇一声令下后，她与其他兄弟姐妹一起休憩的时候，总是能听到二胡的旋律。伴随着二胡的旋律玩耍、睡觉，那是她仍不愿忘去的童年时光。
真龙把一个金属球体贴在扫描仪上，球体上的橘红色光圈在闪烁几下后，扫描仪的天蓝色光也转变为橘红色。
“身份确认：先驱者。进入安全区域：堡垒。访问授权：允许。欢迎回家，敖筱娇。”
“什么……你？”敖寒一时瞠目结舌，她不敢相信站在她面前，姿色姣好的银发真龙，就是她的生父。她呜呜咽咽地说，慢慢向敖筱娇走去，“爸……好多年了……你……都去哪了？”
“没去哪，只是在周围转悠转悠。我一直都在看着你，敖寒。没想到你竟然成长为帝尊了。”敖筱娇张开四臂迎接敖寒，把她拥入怀中，轻轻地抚摸她的头顶，“女皇们为了破译银珠事务繁忙，可能没有时间把你的资料更新进数据库。”
“好吧，我想也是。”敖寒耸耸肩，忽然又把头埋在敖筱娇的胸口上，啜泣微微，“你是……因为神植碑的警报才回来的吗？你也看到……我……我不配当帝尊……同胞们在我眼前死去……就连丽华女皇也……我真的……痛恨我自己。”
“你还有很长的路要走，敖寒。”敖筱娇柔声安慰道，紧握住敖寒的双肩，眼中闪烁着希冀与慈祥之光。“一定要振作起来，因为你已经是大家的希望了。”
“可是我……真的不应该……帝尊之位……应该由您来坐上。”敖寒边擦拭泪水边说。
“敖寒，你还没有成为真正的帝尊。”
“什么？”敖寒惊呼一声。
“你还要通过最后的试炼，也就是挑战我。”
“可是……我不想那样。”敖寒凝视着敖筱娇的眸。
“我必须看到你的成长。”敖筱娇语重心长。
“我宁可不要帝尊之位……我不想和你打。”
“这是天命，敖寒。你是‘慑恶者之死’事件里唯二的幸存者。你和其他兄弟姐妹一起通过了最残酷的血统选拔，但只有你成功回来。”敖筱娇越说越激动，眸中的血光高涨，逐渐微笑起来，“你是我最珍重的杰作。全新的类型，拥有无限的可能性……你必须继承王位，带领大家终结这场无休止的战争。”
“唯二？除了我还有谁活下来了？”敖寒对敖筱娇的激昂发言丝毫不感兴趣，她只关心自己在慑恶者小队中的同伴。
“我还在追查此事，但是帝尊只能有一个，那无疑是你，敖寒。无论如何，你终将挑战我。天命的精心安排难以忤逆。”
“我……没有那么重要吧。”敖寒弱弱地嘀咕。
“勇敢面对，敖寒。回想起你究竟是谁，然后永远不要再遗失自我。”敖筱娇最后和敖寒再次相拥，然后把一个形似手表的装置交到她的手上，“拿好这个，你会用到的。”
“你要去哪儿？”敖寒转身看着远去的敖筱娇，依依不舍地问。
敖筱娇微微转身，笑靥如花，“去你将来挑战我的地方。”
真龙堡垒指挥部，中心区域。
“敖炽，敖寒陛下怎么还没来。”伊丽莎白用胳膊肘顶了顶他。为了迎面新帝尊，她精心打扮了一番：黑发上顶起金链玉带红玛瑙的头饰，束腰的雪白长裙，让她在女皇群中光彩夺目，像是要出嫁的姑娘。“我站得腿都酸啦。”她抱怨道。
“我也奇怪，但布鲁尼奥尔说已经联系到她了。”敖炽也焦急万分地说，“再等几分钟，我就去问一问吧。”
话音刚落，布鲁尼奥尔和敖寒就走了进来。
“情况是怎么样？”敖寒急切地问。
敖炽没有急着回答敖寒，而是先问布鲁尼奥尔，“你和敖寒解释了多少？”
布鲁尼奥尔很干脆地摇摇头，“基本没有解释。”
“好吧，”敖炽无奈地再转向敖寒，想把懒到家的布鲁尼奥尔臭骂一顿，“我们在两日前发现了你生母艾尔伯特的尸体，就在中心区域。经过排查，我们发现敖筱娇的嫌疑最大。”
“敖筱娇？我刚刚才遇到她。”敖寒挑了挑柳眉，“她还说，我得在挑战她之后才能成为真正的帝尊呢。”
“什么？”敖炽、伊丽莎白、布鲁尼奥尔异口同声地惊呼道。尤其是布鲁尼奥尔，她倍感遗憾，离真相只差一步。如果她让敖寒先进入堡垒，也许就可以抓到敖筱娇追根究底地问下去了。
他们走进中心区域，看到艾尔伯特的尸体后，敖寒心里很不好受。虽然艾尔伯特并未在她的回忆中留下过印象，但她也能感受到从艾尔伯特身上流露出的血浓于水的亲情。
“敖筱娇为什么要杀艾尔伯特？”敖寒问。
“我们不清楚，得找到她才行了。”敖炽拍了拍伊丽莎白的肩膀，“所以我把我妈叫过来，打算利用血种源的电子连接反向定位敖筱娇的位置。”
“敖寒陛下。”伊丽莎白行礼。
“嗯。”敖寒点点头，“堡垒内会屏蔽电子连接，我们得去外面才能定位敖筱娇的位置。”
“检测到附近有回音。与当前时差：36小时44分钟。记录地点：堡垒指挥部。”
“什么声音？”敖炽对这突如其来的电子音很好奇。
“是这个玩意。”敖寒把敖筱娇送给她的“手表”拿出来，它激活了橘红色的光圈，射出一道激光连接了艾尔伯特的尸体。然后它开始组合光粒，把现场的情况逐时回放：光粒合成的艾尔伯特投影像是灵魂出窍一样站起身，与敖筱娇的投影相拥，跪在地上，被敖筱娇的翅膀扶起，歪倒在地的椅子突然浮空，敖筱娇拼命地向椅子退后，只差一点距离就能撞上了，椅子被艾尔伯特吸回双手中然后放好，转身操纵控制台，敖筱娇再坐回另一把椅子上。回放这才正式开始。
“旧日余音回放装置（Environment Conversation History Overall），简称E·C·H·O。”伊丽莎白说，“还是最新的装备。它会回放以前的所有记录，敖寒陛下是从哪得到的？”
“敖筱娇给我的。”敖寒说。
伊丽莎白点点头，和其他真龙一起安静地观看记录回放。
“荣幸……幻镜行动……小白鼠……叙叙旧……并合体们有……警报之时……极度痛苦……杀掉了波戈尼克……掌握的力量……精神状态怎么样……融合为一体……精神状态……我怀疑……并合体将……反攻的第一步……并合仪式的实施……收入囊中……超级伟大的计划……录音的……作为证据……支持我……为什么……是时候该停止了……杀害自己的同类……光荣的进化……阻止深渊……美妙感觉……失去意识……天堂的幸福……提前进入……不停下来……后悔……的运气好……并合仪式……删除成功。”
回放结束，橘红色的粒子重归初始的场景配置。
敖筱娇杀死艾尔伯特的全过程毫无遗漏地回放在他们的眼前，他们现在就算不信也得信。布鲁尼奥尔更是触目惊心，她顿然觉得爱情并不是可以相信的东西了。而敖寒则愣在原地，眉头紧蹙。她不但为敖筱娇杀死了艾尔伯特而感到悲痛欲绝，更因她们的对话内容而头痛欲裂。所有的对话似乎都在折磨着她的精神，拷问着她的灵魂，像是一把刀要剥开她的心，直入不堪回首的记忆深处。
敖寒向后慢慢退去，双腿竟然发软。她像是踩空了一样倒在控制台上，脸色惨白，全身发寒。
“敖寒！”敖炽急忙上去搀扶她，“你没事吧？”
“并合仪式？”布鲁尼奥尔凝视着伊丽莎白，“你是初代女皇，你应该知道什么。”
“很抱歉，我也不知道。”伊丽莎白摇摇头，“筱娇陛下瞒着我们做过很多事，但是我可以肯定的是，敖寒陛下和筱娇陛下都参加过并合仪式……她为什么要故意把旧日余音回放装置给敖寒陛下，让敖寒陛下知道是她杀了艾尔伯特呢？”
“我们得加快进度了。”敖炽对伊丽莎白和布鲁尼奥尔说，又把颓废的敖寒扶起来，“敖寒，你要振作起来。我们必须找到敖筱娇，才能解开一切的真相。”
敖寒的嘴唇微张微合，不住地发抖，支支吾吾的已经听不清她在说什么。见她这幅样子，肯定是无法接受这冲击性的事实。敖炽无奈地叹了声气，继续扶起敖寒，和伊丽莎白与布鲁尼奥尔离开堡垒。
