曾经的武当掌门，如今已是年逾九旬。世上能够一眼认出他的人原本就少之又少，千面人厨算是一个。当两人的眼神略一交汇，彼此便都移不开了。千面人厨有许多话想问这位老者，而武当掌门同样有很多话想要问他。
此时的玄决道长已经带着失败的颓然默默离开，他还想再精进一点。
他实在不愿意也不想承认，堂堂武当七子，居然斗不过一个年纪轻轻的后起之秀。
勤能补拙——
所有没有天赋的人都信奉着这样一句话。
可玄决怎么会是没有天赋的人呢？
他可是年少成名的武当七剑中最紧要的一环！
但他偏偏开始变得更加勤奋的苦练剑招了——
那些明知自己没有天赋还在拼命坚持的人，的确值得佩服，他们往往都不是聪明人，因为他们身上的耐心和韧性，都是聪明人所不具备的。
明衍淞和宋圭炎此刻却转身钻进了厨房。
夜宵，千面人厨做的夜宵，这世间少有的美味，自然无法阻挡他们两——
如果一个人不是傻子，那她一定不会亏待自己的胃。
如果一个人能面对绝色美女坐怀不乱，那只能说明他是一个赤诚君子。
如果一个人能面对千面人厨做的佳肴毫不动心，那恐怕得怀疑他需要换个脑子。
千面人厨丁肴走上前，抑制不住自己的激动抱住了青袍老者，他的声音都有些哽咽：“还能再见到您老人家实在太好了……”
清灵子苦笑道，“我也想不到我这把老骨头居然还活着，好在我这个年纪了，无论见到什么，都不至于太惊讶了。”
“哈哈……”丁肴笑得眼泪都出来了，谁都能听出他声音里逃不开的那一抹悲愤，“不知道还有谁也在这里……”
清灵子轻轻拍了拍丁肴的肩膀，“说出来你可能不信，你那绝代风华的师妹也在明松阁中。”
丁肴的师妹，两人当年同时拜入寻剑山庄门下，都是极为优秀的弟子，只差一点点就由上代庄主为他们两主婚。
出乎意料的是丁肴并没有接过话，他缓了缓终于说，“再提关于我师妹的那些往事，也都没有意义了啊……”
“虽说是往事，可你又何曾是真的让它逝去呢？”清灵子的脸上带着一种百岁老人独有的怜悯——“人啊，何苦自欺欺人，为难自己？”
丁肴沉默了一会回答：“可是，我真的不想见她。”
他不想见到她是极为正常的事。
人通常都不愿意自己一直活在负疚之中。
“她过得还好吗？”丁肴过了一会缓缓问道。
“她过得挺好的。”清灵子很清楚不想见和不关心往往是两码事，所以补充了一句，“你放心吧。”
丁肴低下头，神色有些痛苦，“您老人家一直没有怪罪过我？”
“人各有命，人各有志。”清灵子缓缓说，“江湖中，出现这样的人也是再寻常不过的事情罢了。所有的人都是挣扎着往上爬有些时候会不择手段，作一些自认为正确的牺牲也是常有的。”
丁肴面露惭色，沉默无语。
“你能娶南海渔翁的女儿，也在情理之中。”清灵子停顿了一会，“我可以理解你。因为当时的你，只有闯出一番名声才能驱散压在自己心上的阴影。”
丁肴身上的阴影是什么？
是出家以后差一点成为武当掌门的父亲？
还是因为偷情被撞破服毒自尽的母亲？
亦或者是与师妹两情不能长久的遗憾？
他最终迎娶的是南海渔翁王蓬的女儿——
女人在下嫁之前，她身后的娘家人常常会提出极为苛刻的要求，而一旦女生下嫁以后，她的娘家人却会给予女婿最为无私的帮助，但偏偏让丁肴成名的不是成为独步天下的大侠，却是做了天下最擅会烧菜的厨子。
“您老人家能如此长寿，大概是因为心态一向这么好？”丁肴突然抬起头疑惑地问。
这话听起来有些无礼，但清灵子只是和蔼一笑，“或许是有些关系，但我本质上是一个不敢死的老人啊。在武当的所有事情都没有水落石出以前，我自然不能安心撒手离去……”
“我以前总不明白，我爹究竟比您老人家差在哪里。但现在我总算懂了……”丁肴长叹了一声，“若是当年武当掌门之位传到了我爹手里，想来他一定无法做到你这个程度的忍辱负重，他总会以一些愧对烈祖先贤这样的理由来抹脖子，这是他的优点，也是他致命的缺陷。”
丁肴这话不是嘲讽，是极为真诚的夸赞。他的父亲清洵子丁吟是清灵子的同门师兄，向来极为重视名誉，他本是下一任武当的掌门，只可惜在继任之前因病去世。
清灵子轻叹一声，“若是师兄尚在人间，只怕武当也不会遭遇这样的事情，他就算是拼死也会保全《凌虚诀》……”
“您老人家何须自责？”丁肴接过话来，“只怕父亲尚在，就算是拼死也未必能保全《凌虚诀》啊！”
“这句话你倒是说得挺有见识。”清灵子望着丁肴夸赞道。
“为什么能除去龙门七十二鬼的武当七子却低挡不住那二十一名青衣人？”丁肴奇怪道。
“如果你知道九慕这个名字，还知道参与的有江南十大镖局的总镖头孟羽飞，你还会这样的问题吗？”清灵子面露一种极为痛苦的神色，仿佛不愿回忆当时的情形。
这事在情理之中，没有人在能听到九慕的时候，能谈笑自若和面不改色。
特别是在老一辈人的眼里，可能九慕就和阎王一样，是最不能提及的存在——
九幕，据说见过他的人，都已经死了。
如果说天下有一个人对所谓的天下第一武林至尊不屑一顾，杀手排行视作笑柄可能大家都会觉得他一定是疯了。
偏偏，九幕就是这样一个人——
因为在他眼里，这些人随时都可以成为死人。
只是他的名头并不响亮，因为关于他的信息，一直都是个谜一样的存在，没有人知道他长什么样，也没有人知道他是老是少，甚至是男是女，因为见过他的人都已经死了。
传说他的手底下有二十一名青衣人——
二十一名青衣人的来历，谁也不知道，但他们每次出动的时候，成名之作就是让所有停留的地方寸草不生，可惜已经很久没有他们的传说了，因为三七剑客按照道理早已死了——
昔年唐门重振威名，最为响亮的名头就是铲除了三七剑客，从而重新进入杀手榜。
可是他们还是不敢去正面的对抗九幕，因为最可怕的不是可以看见的敌人，而是无从得知从哪里出现的敌人——因此，也没有人能击败九幕。
九幕的名声和他的仇人一样，多得连他自己都记不得有多少。
有的人想成名，大家会告诉他，如果你击杀了九幕，那你就成功了。
可惜，击杀九幕这样的事情，首先得知道九幕在哪，九幕是谁……
有人说九幕已经死了，因为已经许多年都已经没有动静了，这是江湖难得的平静。
那些一心想成名的少年剑客，都在努力地寻找九幕，所有人都在想着要和他斗一斗，比比看是谁的剑更快——这些九幕全都不知道，也许，他知道，但他总归没有觉得这些会逐渐老去的少年，值得他亲自动手。
九幕唯一失算的时候，是他当年没有成功击杀寻剑山庄的庄主叶云舒。
而碰巧与他交手过的“酒竹贤客”傅堂却死在了他的剑下，也让这样一个平凡的人因为义薄云天而得到了难以得到的侠名。
现在二十一名青衣人又出现了，这和九幕究竟有没有关系呢？
明衍淞和宋圭炎此时已经出来了，明衍淞拍了拍自己吃饱了的肚子认真道，“关于九幕的事情，大多只是传说，而唯有武当掌门可算作是亲历者之一了，我比较好奇的是，那一天这二十一名青衣人若是当真使出了卓绝无双的剑法，又怎么会不明不白死在了唐门手里？”
“凭借唐门的实力若是要到武当来抢夺《凌虚诀》只怕做不到吧？”
清灵子神色凝重得点了点头，他仿佛意识到了什么——
“如果唐门真的铲除三七剑客，那只不过说明，唐门应该和三七剑客上方的人达成了某种协议，而那个人究竟是九幕还是另有其人就不得而知了……”明衍淞的声音并不大，但此刻，无论是他身边的宋圭炎，还是千面人厨，又或者是清灵子都是惊讶万分。
“宋明晋这些大家族的形象一直都太正面了。”明衍淞摇摇头叹息道，“唯独亦正亦邪的，就是以杀手榜为生存之道的唐家。我们谁也不知道，在短期内能够重新列入四大家族的范围内，唐门究竟是使出了什么样的手段，唯独可以肯定的是，如果三七剑客、孟羽飞，甚至九幕若跟唐门达成了某些协议，只怕我们都会是受害者。”
“衍淞，你能有这样的见识，已经很不错了。”明冠南的声音，突然响起，随机是一连串的大笑，“哈哈，看来这次的游历，你还是有不少收获的。”
“这次我们在桃花派和仙蝶陵见到的三七剑客，一定是冒着三七剑客名头的青衣人。但不能排除他们和唐门没有关系。”明衍淞继续说道。
宋圭炎默默听着明衍淞的分析，心中突然开始下沉——
若是唐家真的和三七剑客、孟羽飞甚至九幕达成某种共识，那这一次唐流苏的受伤，意味着什么呢？
