这个夜晚对于每个人来说都是不眠之夜,从面具人口中得出西山的刺杀计划后西恩和维克立即将这个重要情报禀告了各自的父亲。
阿尔索隆和安德鲁巴恩两个北境之王正站在落地窗台前眺望着远方山脉隐约可见的边际,天边已经泛红,黎明前的黑暗令人不安。
阿尔索隆手里那只象牙烟斗正在冒着刺鼻的烟草味,他瞥向一旁的安德鲁巴恩,问道:“老兄,这件事你怎么看?”
安德鲁叹了口气。
“这一次西山是铁了心想要挑起战事,我们不得不有所准备。我会立即通知西山防线附近的军队,让他们做好迎战准备。”
阿尔索隆抽了口烟,坦诚道:“西山防线位于老兄你的辖区,距离我这里比较远,不过我还是会派遣两万步兵,一千骑兵前往西山防线,以备不时之需。同时武器装备方面老兄你也不必担心,最近五年的时间里我已经囤积了一批装备,足够应付一场大规模冲突的消耗,到时候这些装备会随军一起运抵西山前线。只是这粮草方面并没有多余的富足。”
安德鲁对于阿尔的态度也表示满意,毕竟两家都是唇亡齿寒的关系,遇到这种事两家只有共进退,在这个时候索隆一族的态度非常明确,那就是像往常一样支持巴恩一族一起共渡难关。
“我的西山防线有五万人马驻守,而且由高墙阻挡,短时间内抵挡十万敌军还是不成问题的。如今有了老弟你的增援,我也是安心许多,粮草补给方面我会自己想办法。只是我们不能如此被动地等待战争来临,如果可能的话,我还是想将这场战争扼杀,至少需要再拖延一阵子。”
“是啊,虽然我们早有准备,也不惧怕与西山翻脸,但我们北境的地理位置特殊,除了背靠密林之外,其他三面都有诸侯国虎视眈眈,对我们更不利的是我们与矮人的势力范围只有一山之隔,与最近的精灵族势力也仅仅间隔了一条河流,如果我们将过多的兵力投放到西山防线,其他防线上我们会很被动。”
“这也是我正担心的。我们的兵力和补给都不能承受持久的多线作战。所以我的建议是我们在其他防线的兵力保持不变,只是有针对性地加固西山防线。同时我们要阻止西山的阴谋。”
“你的意思是……”
“西山的计划是将刺杀矮人王的罪名嫁祸于我们,逼迫矮人与北境开战,只有这样他们才能在我们对付矮人的时候趁虚而入。可如果我们将这个阴谋扼杀在摇篮里,那么失去了矮人的助力,西山想要与我们北境开战就要好好掂量一下自己的实力了。”
“不错!我们必须阻止这个刺杀计划,我立刻写信给森林矮人王。”
“不,西山还不知道自己的计划已经败露,我们可以将计就计。”
……
与此同时,尉在得到了艾达偷来的那块黑金石之后就将自己锁进了西恩家的铸造房里。西恩家的财力毕竟是普通百姓不能比拟的,在雄厚财力的支持下索隆古堡的铸造房比普通平民的铁匠铺高级了不知多少倍。
整个铸造房临河而建,是个面积足有近五百平米的独立建筑,屋内除了一排排成品架子上摆放的制作精美的兵器和防具之外,这里还有用于融化金属的各种炉灶,巨大的熔炼池还有冷却池足以锻造大型的攻城器械。
炉灶旁有一个巨大的依靠水轮机驱动的鼓风箱,那鼓风箱足足有三人多高,是尉至今见过的最大的风箱。总之铸造房里的铸造器械在尉的眼里就是一个奇迹。同时,材料库里锁着各种琳琅满目的金属和矿石。对于任何铸造师和工匠来说,这里简直就是天堂。
这些天尉将自己锁进了铸造房,每天只做一件事,那就是炼制黑金石。黑金石是一种极度稀有的矿石,其中真正有用的是矿石中去掉杂质后剩下的黑金金属。尉现在需要做的就是将黑金金属提炼出来。
之前在山地食人妖的洞穴中发现的一块黑金石,外加艾达偷来的那块被尉一股脑地丢进了熔炼池。至于那个在聚宝楼内得到的金之魔盒是用纯正的黑金打造,已经不需要进一步提炼。
黑金性质特殊,不惧怕火焰,想要将其熔化后从矿石中提炼出来并非一件容易的事情。需要高温火焰不间断地燃烧一个昼夜才将矿石熔化。
熔炼池里的炉火被烧得通红,巨大的鼓风箱在水轮机的推动下正规律地往炉灶内吹风,鼓风机每一次动作就会使得炉灶内的火焰更亮上几分。尉一脸期待的面庞被火光照得通红。
炽热的黑金被高温熔化成了液体,一滴滴的黑金流入冷却池。尉就这样整个晚上都守候在炉灶前。等到天色刚亮尉已经从两颗黑金石中提取了十斤纯正的黑金金属,再加上那个金之魔盒,尉现在手头上拥有总计十八斤重的纯正黑金。
十八斤,作为一个铸造师的打铁锤来说的确是偏重的,可是作为一件兵器来说其重量倒是恰到好处。为了不浪费一丁点的黑金,尉提前用陶土制作了一个模具,将熔化的黑金倒入模具塑形。黑金本就密度极大,根本不需要敲打就能成型。
从模具的样式来看,这并不是一个普通的模具。仅仅雕刻这个模具,尉就花了两天的时间。若是仔细看就能发现模具上刻满了杂乱无章的图案,若是有经验的人来看,那杂乱的图案是数个术数图阵结合在一起的复杂图阵,与尉手臂上的纹身图阵有几分相似之处,那是大地与山的完全版。
矮人伯恩的笔记中有好几张类似于简版大地与山的术数图阵,有一次尉正巧将这几张纸叠放到一起的时候竟然发现了其中隐藏的秘密。
简版大地与山术数图阵分为三部分,每一部分的主体结构类似,只是其中有着些许变化,正是这些细微的变化导致图阵产生了三个不同的强大技能。
这三个技能分别是‘感知’,‘弱点’和‘沉山坠’。当三张看似相同实际不同的三张术数图阵重叠在一起的时候就组成了一张完全版的大地与山图阵。这个偶然的实验更加证明了那个口口声声自称是被流放的矮人伯恩恐怕真的没有表面上看上去的那么简单。神秘的矮人伯恩到底是谁,恐怕只有等再次遇到他的时候才可以问清楚。
现在尉要做的就是将融化的液体黑金灌入模具,他需要等待,等待黑金冷却,等待模具成形。
窗外的天空已经泛白,尉的双眼布满了血丝,那一双期待的眼睛正死死地注视着面前的模具。接下来尉就要验证伯恩笔记中的猜想,根据伯恩笔记的记载,在一百零五步的感知距离内发动‘感知’技能会使得两个大地与山术数图阵之间产生感应的可能。
当尉将精神力量集中于手臂上的图阵后静置在桌面上的模具竟然轻微地移动了一下。尉的眼中闪过一丝惊喜。当他集中精力通过‘感知’的技能释放出一百零五步的感知距离后他竟然感受到了另一个大地与山图阵的存在,而那个方向正是锤子的方向,他感应到了锤子上的图阵。
他成功了。伯恩的猜想是对的,两个相同的大地与山图阵之间的确存在感应。在尉的操纵下桌上的模具盒子竟然凌空飘起。手臂上的图阵正在微微发出亮光,模具盒子正随着手臂的方向运动……
尉的嘴角上扬,双眼变成一双兽瞳,卡卡族战士尤利西斯旺盛的战斗意志充斥着大脑,在得到强大的黑金锤之后尉现在就如杀神附体,恨不得冲入万军之中杀个痛快,好好地释放一下杀意。
就在这个时候突然传来了敲门声。咚咚咚。尉的注意力瞬间被转移到了铸造房的大门上。只听见呼的一道破风声在耳边响起,一道黑影从眼前划过,径直砸向了大门,由于速度太快,其带起的劲风竟然吹灭了房间里的蜡烛,房间里陷入了黑暗。
呯!脆弱的木门被轰出了一个窟窿。尉瞪大了眼睛透过大门上的窟窿往外看去,这才看清刚刚砸透了大门的那个东西。那是一柄凌空悬浮的漆黑色锤子。
门外,刚才敲门的西恩和维克正狼狈地抱头趴在地上,一脸惊恐地看着那把悬浮在面前的锤子。那把黑色的锤子上被极度复杂的图阵包裹,图阵正隐隐发出亮光,那亮光随着呼吸的节奏,忽闪忽闪的。
“这……这是……附魔属性?”
维克摇头。“看着不像。”
在两人的注视下,那把闪着亮光的锤子缓缓地从窟窿里飞回了门内,西恩和维克爬起来透过窟窿眼看到了那把锤子飞向了黑暗中的一个男人,那个男人的手臂上的图阵同样闪动着亮光。
“难道是魔武者?”
“我没听说过索隆古堡里有使用锤子的魔武者。”
尉伸出手握住了悬空的锤子,手臂上的图阵与锤子上的图阵产生了共鸣,释放出了刺眼的亮光。当亮光消失,尉感受到了手臂上传来的重力。
西恩揉了揉眼睛有些不敢相信刚刚发生的一切,那道亮光一闪而逝的时候他仿佛看到了一个单手持着锤子的魔武战士,那个战士长着及腰长发,披散的头发犹如刺猬的尖刺,那一双冷漠的兽瞳冷酷中透着极度的傲慢。
“维克……你看到了吗?”
“看到了什么?我只看到了刺眼的亮光。”
面前的大门被人从里面推开,从里面走出了一个带着良善笑意的大男孩。若不是门上的窟窿还在那里,西恩都以为刚刚发生的都是自己的幻觉。可是下一秒,西恩和维克同时看向了尉手中握着的那柄锤子。