大夏王朝在二十年前覆灭了大楚王朝之后，依旧沿用着楚朝对天下国土的划分。
一共分为并、幽、凉、冀、允、青、益、荆、扬、立、元、交十二州，夏朝的皇都独立于十二州之外，位于并州东南，允州以北。皇都名为平京，在皇都外围，有四郡拱卫着皇都平京城，分别为，定北郡，征西郡，平南郡，安东郡。四郡加上皇都，合称为京师。
允州是十二州最小的，但却最为繁华，允州有八郡，天下粮厂齐北郡，陆地商贸中心上河郡，都在允州。
允州上河郡挨着青州白山郡，上河郡大大小小有着十几个县城，县城附属下的村落更是数不胜数。上河郡最南部的县城，名为茴县。作为陆地商贸中心的上河郡自然有着众多的镖局，不算大的茴县也不例外，也有几家镖局，有一家镖局成立最久，最为老派，名为镇威镖局。
镇威镖局近几年江河日下，不如上代人来的有名气，虽说镖局内有不少好手，但整体实力已经大不如前。
如今镖局之主是一个四十岁左右的中年男人，身材魁梧，但却有着书生模样的容貌，有一独女，名字叫刘星辰，样貌美丽，别的不说，在这茴县，属于头号大美人。
镇威镖局镖师有三十人上下，镖局连带着周围的房屋都是镖局的，因为镇威镖局成立的年头已经不短了，所以基本上都是携家带口。只有几个少数的年轻一辈尚未婚娶。算上一些退下来的老人，如今整个镇威镖局上上下下竟是有百十口人。镇威镖局从成立以来有着自己的规矩，镖局便是家，家在人在。
如今镇威镖局很少接到大单，多是一些老熟人碍着面子找到镖局做事。多是一些小单，加之又是熟人，根本挣不到多少钱财，还不如出镖消耗的多。镖局现在内耗较大，已经有些入不敷出了。
不过今日镇威镖局来了个大单子，镖局会客厅内，刘安挥退了众多镖师，只留下了一位老人以及一位怎么都不会被赶不走的女子。
女子一身男子装扮，束发束腰，英姿飒爽，俊美的脸庞，活脱脱的一位白面小生，女子便是刘安的女儿刘星辰，她站在了老人身后。
老人坐在刘远安左手边，老人身材枯瘦，双手入袖，已近花甲之年。老人便是坐镇镖局的高手，也是刘星辰武学的师父。老人多年混迹于江湖中，有着响亮得名号，铁爪银勾鹰艺。岁月的累积，多年的沉淀，一套鹰爪功已然是炉火纯青。此时老人正眯着眼，打量着坐在自己对面的黑衣男子。
而站在鹰艺身后的刘星辰正斜眼看着黑衣男子右手边，茶几之上的黑色铁匣。形状如同一座塔，但却不是圆的。底座有一指高，小臂般长宽。在往上一层要比底座小上一些，高度一样，一角处于底座两角中间，这一层错落于底座上，再往上一层，也是同样的方式错落着，依次数上去，有十九层。到了顶层只有拇指与食指蜷握在一起一般大小，铁匣通体黝黑，布满了纹络，但是每层纹络却不相连，而且那些纹络弯弯曲曲，仿佛是随意刻上去的，毫无章法，看不出是什么贵重之物。
刘星辰看着铁匣，忽然胸口生出一种烦闷感，极不舒服，便不在看了。也开始打量起眼前的黑衣男子，黑色毡帽，黑衣黑鞋，这黑衣男子的衣着倒是与那黑色铁匣十分匹配。刘星辰这般想着，不知怎得生出了一种笑意。女孩子的心思想法，可不是一般人能懂得。
黑衣男子身材健硕，八尺身高，头戴毡帽，看不清面容。
无论鹰艺怎么观察黑衣男子，丝毫看不出深浅，越是这般看不出来的人，越是高手。黑衣男子坐在那里，唯一能让鹰艺感受到的，只有那若有若无的气息流转，竟是自成一方天地。显然这个黑衣男子是一位武林高手，这般高手恐怕两只手都能数的过来，鹰艺自思在此人手中出不了百招，怕是五十招就要毙命了。
鹰艺看着黑衣男子，心中有许多问号。奇特的黑色铁匣，神秘的黑衣男子，武林高手，千两黄金。如果铁匣价值超过千两黄金，如此高手不自己押送？看不出铁匣如何的贵重，为何要花费千两黄金？允州紧邻京师之地，商路颇多，镖局也多，镇威镖局并不是一家大名气大阵容的镖局，为何会选择镇威镖局？自身屈指可数的高手，难道会怕仇人纠缠抢夺？如何都想不通的鹰艺，心中隐隐有些不安感。
刘安看着左手茶几上放着的三袋金子，少说有千两，平静的脸色之下，却是心思涌动。千两黄金，只为送一只铁匣吗？看着眼前的黄金，想起近些时日镖局的不景气，再不接到大单子，老一辈留下来财物就要消耗殆尽了，刘安犯难了起来。
思索片刻后，刘远安一咬牙，说道：“镇威镖局虽然不是大镖局，不过镖局已经成立了数十年。我们自有我们的原则，偷盗之物不出镖，不明之物不出镖，不明之地不出镖。”
显然镇威镖局数十年没有成为远近闻名的大镖局，似乎是被镖局的原则束缚了。
黑衣男子的声音如同厅外传来的一般，悠远浑厚。
“铁匣中放了贵重物品，铁匣自然是我自己的，旁人打不开，，而铁匣则是要送往冀州风无山庄。”
风无山庄？刘远安也是武林人士，自然知道风无山庄。风无山庄已避世百年，少有消息传出，就算如此，只要是武林人士，不管老人新秀，知道神兵榜，就会知道秘剑山庄。神兵榜剑榜有十七，第七剑风无，剑榜前七把名剑，百年来还知道去处的，也就是风无了，而它的去处就是秘剑山庄。
允州与冀州隔着青州，茴县到达冀州中部的风无山庄，路途遥远，押镖送往，怕是要数月的时间。不管路途遥远，这一单如何多么的古怪，为了镖局生计，为了那千两黄金，刘安忍下心中揣揣，刨除心中不安。沉声说道：“好，这趟镖，我们镇威镖局接了。”
黑衣男子起身向外走去，空中飘荡着他说的话：“黑匣交给风无山庄庄主靳玉城，事成之后，再给千两黄金。”
随着声音的落下，黑衣男子正好消失在众人的眼中。
刘安、鹰艺和刘星辰三人此时已经站在了一处，刘安与鹰艺对望了一眼，彼此眨眼间便看懂了对方的心思。一方看到了担忧，一方看到了无奈。既然已经接了这趟镖，那就做好应该做的，顺应天命吧。
鹰艺看着黑衣男子消失的地方说道：“此人武功极高，那一步一踏之下，不沾任何尘土，看似双脚接触地面，却如同踏空而去。我与其对敌，恐怕一招之力都没有了。”
刘星辰听到此处，惊讶的说道：“踏空而去？！那岂不是只有神仙才能做到。”
鹰艺微笑着着说道：“传闻中，千年以前的江湖，真的有神仙，飞天入地，一步踏空便是百里。你虽然跟着我学了点武功，不过武学一途，眼下的你连入门都不算。”
刘星辰更是惊讶了，前些时日，在城外一人毫不费力的打倒了八个地痞流氓，自我感觉已经觉得小有成就了。眼下被自己的师父说的连入门都不算，自然十分郁闷。不免有些赌气的说道：“我这都不算，怎样才能算是入门？”
鹰艺微笑着说道：“丫头，早在千年前的江湖，已是将内家与外家功夫共同分为了八种境界。分别为原力，气凝，聚形，踏御，神虚，地合，天象，入仙。刚才的黑衣人恐怕已是神御之境了，单是聚形一境已是我辈江湖中最为顶尖的高手，而神虚一境的人，更是一只手都能数的过来了。”
“那师父你是什么境界？”
“按照八种境界的形容来看，为师不过气凝中境。一境之差，天壤之别。”
“师父，师父，这些你是怎么知道的？是不是天下武林都是这般？”
刘安看着师徒二人聊的兴起，自己悄然离开了会客厅。
不管这次出镖会发生什么，镖局要把该准备的东西，准备妥当，这才是眼前的头等大事。刘安离开会客厅以后，便招呼着人手去准备了。
远程出镖要准备很多东西，各种解毒药，护甲防具，换洗衣物，被褥等等。
会客厅内，师徒两人继续着话题，对于小丫头的问题，早已把她当做自己闺女看待的鹰艺，不管什么时候都会回答她的问题。
“为师年轻时候行走江湖，听到过许多，去到过许多地方，我所知道的，都是听别人说的。这千年以前的江湖非常鼎盛，却不知什么原因，使得江湖气运一落千里。当今武林中有许多门派，极北之地雪歌城，极东之地连水城，极西之地百花城，极南之地飞召城。青幽十三寨，凉州沙堡，冀州风无山庄，川蜀的寒星门以及百剑阁，荆州轩辕楼，扬州千机阁，这些大门大派中，历史最久的也不过是有三四百年。而如今的江湖中，见证过千年以前江湖景象的，倒是也有那么几个，而这些门派被武林人士称为九大圣地。”
听到此处，刘星辰更是来了兴致，拉着鹰艺坐了下来，问道：“九大圣地？是哪九个？”
“这九大圣地呀，分别是嵩山少林寺，益州峨嵋山，西南万竹山，西域二陀峰，天山洗剑池，蓬莱望天阁，百越登峰楼，昆仑天音寺，南海孤亭舟。”
除了少林寺与峨嵋山，其他七个地方，刘星辰听都没有听过。
“师父，师父。这些地方你都去过吗？”
“自然是有些地方没去过了，为师去过的地方也只有少林寺、峨嵋山、天音寺，不过那些没去的地方，听别人说起过。有些地方的确有人去过，但是有三大圣地，从未听到别人描述过。”
“哪三个呢？”
“海外仙岛上的蓬莱望天阁，百越之地的登峰楼，最后一个只剩传说的南海孤亭舟。虽然九大圣地不如以前。但是毕竟是千年古派，底蕴还在，不是一般门派可以比拟的。传闻九大圣地每十年有一次比武，已经比过两次，如今又是一个十年，只是比赛地点外人不得知，恐怕只有他们九大圣地的人知道。”
刘星辰雀跃的说道：“这天下之大，江湖之广，真是让人心生向往，我若是男子，便也是要在江湖武林中，走上一遭，踏遍千山万水，看尽天下山河。”
刘星辰放光的双眸，憧憬的神色，少女心性展露无遗。
鹰艺回忆着年轻时的光景，去过的地方，看到的人，见到过的事，历历在目，数十年的时光，仿佛昨日一般。
鹰艺听到刘星辰的话语，侧头看了看她，微笑着摇了摇头。
天下之大自是有无数美丽的地方，江湖之广更是有着道不完的千姿百态。当然，有好的就有坏的，江湖中危险无处不在。
看着如同孩子一般的刘星辰，鹰艺不愿打破她的憧憬，那些不好的话语，江湖丑陋的一面，鹰艺自然是打算不说出来了。
人生总是需要一些幻想，一些憧憬，以及为之奋斗的目标。要不然呢，岂不是活的没有意义了？
本章完。
