“不劳张嫂子费心了，孩子们的饭食以后就由我们来做。”
“你什么意思？”在奶妈将米袋子一扔，叉着腰骂道：“哪儿来的黄毛丫头敢管老娘的闲事？识相的趁早给我滚蛋，否则别怪我对你不客气！”
“哦？”一直默不作声的刘润清将夏仲春一把拉倒身后，挑挑眉，问：“你打算怎么不客气？”
张奶妈睨他：“你又是谁？少来多管闲事！”
“本来吧，你爱干什么干什么，跟我没关系，可你威胁我未婚妻，那就是威胁我，你觉得我会袖手旁观？我不管你背后有谁撑腰，若你对我未婚妻不客气，我定让你在吴川县活不下去！”刘润清阴测测地威胁。
“我可是邓监理的小姨子！”张奶妈气势十足，“也不知道哪里跑来的多管闲事的小犊子，我劝你们从哪里来往哪儿去，不然我让我姐夫把你们统统都赶出去！”
“邓监理是吧，好大的权力！”刘润清冷笑：“我倒要看看这是个什么人物，贪污了孩子们的口粮，还纵容亲戚仗势欺人，你快去将你姐夫叫来，咱们找县太爷评评理去。”
“我姐夫可是主簿大人！”张奶妈傲然：“你个平头百姓敢跟我姐夫叫板？”
“我刘润清还真没什么怕的人。”刘润清冷着脸，“要么你从现在开始从这里离开，要么咱们去县衙评完理让县太爷撵走你，你自己选吧。”
“你算哪根葱哪头蒜？我可是育婴堂正式雇佣的奶妈，你没权力辞退我。”
“很快就不是了。”刘润清自报家门：“家父刘墉，你只管这么跟你的靠山说。”
见今日无论如何讨不到好了，张奶妈不再恋战，一溜烟跑了，跑前还不忘撂狠话，“你们等着！”
腊梅帮着陈嫂子将米袋子拎回厨房，夏仲春带着刘润清去屋里看孩子。刚才外头乱哄哄的，几个胆子小的孩子被吓到了，正扯着嗓子哭，夏仲春抱起最近的孩子，让她躺在自己的胳膊上，慢慢地颠着哄，“哦哦，不怕不怕，坏人已经跑了。”回头见刘润清跟傻子一样站在门口，嗔他一眼，“还不过来帮忙。”
“我又不会哄孩子。”刘润清不仅不往前走，还往后退了一步。
夏仲春好笑不已，“你怕什么？你小时候不也这样？难道你没哭过？”
“我哭过啊，可这么多一起哭，房顶都要被掀翻了，可怕。”刘润清说完，又退了一步，退到门外去。
“那你倒一碗水过来，这孩子的嘴干的起皮了。”
这个活刘润清可以干，他拎起桌上的水壶倒了一碗水，尝了尝，说：“温的。”
此时陈嫂子和腊梅进来了，两人手脚麻利地将胡闹不休的孩子哄好，夏仲春问：“张奶妈是邓监理的小姨子，昨天你怎么没说？”
陈嫂子撇撇嘴，“什么小姨子，她死皮赖脸地人邓监理的老婆为干姐姐，人家还不乐意呢，她靠着这个身份狐假虎威，没少欺负人，不过你们不用害怕，邓监理不是没脑子的人，不会替她撑腰的。”
在吴川县，刘润清还没有害怕的人，知县大人见了他爹都要礼让三分，谁让他们家是纳税大户呢。“你们只管做你们的事情，剩下的交给我来办。”
“我爹说他会跟知县大人说，你就别管了。时辰不早了，你赶紧回去上课吧。”夏仲春开口撵人。
“好，那我先回去了。”刘润清摸摸荷包，将里边的碎银子放在桌上，“这些钱你们留着用吧。”
夏仲春不跟他客气，示意腊梅将钱收起来：“陈大夫说要给孩子们吃米粉，这里连个磨都没有，一会儿还得去买个石磨回来。”
等刘润清走后，陈嫂子支支吾吾、欲言又止的。夏仲春笑道：“陈嫂子想说什么就说吧。”
“我已经值班一天了，想回家看看孩子们。以前是我跟张奶妈一人半天，她昨晚没来我就没回去成。”
人手短缺的确是个大问题，夏仲春头疼不已，“那你回去吧，只是我希望你晚上的时候能回来，你也知道，我们两个经验不足，白天还可以，晚上恐怕管不了这么多孩子。”
“成。”陈嫂子爽快地答应下来，“我回家看一眼就回来。”
等陈嫂子走了，腊梅说：“昨天陈嫂子的丈夫陈龙来过了，两口子嘀嘀咕咕说了半天，也不知道说什么呢。”
“别人的事情咱们别打听。”夏仲春轻斥一声：“不管他们在商量什么，那都是人家的私事。”
腊梅不好意思地吐吐舌头。
原本打算买个石磨回来的，现在陈嫂子走了，她们又离不开，只好先将这个计划搁置，给孩子们煮了几个鸡蛋喂了。
“幸好只有这十来个孩子，这要是再多上几个，咱们肯定忙不过来。”腊梅揉揉酸疼的肩膀，“好在都是奶娃娃呢，等她们再大上一些，能满地跑了，能将人累死。”
“当务之急是再找个奶娘回来，没有奶娘找几个帮佣也成。”夏仲春说：“等明天我去找黄牙婆，看看她能不能帮忙找几个人来。”
到了半下午，原本说晚上回来的陈嫂子带着一个二十多岁的小媳妇过来了。
“陈嫂子，这位是？”夏仲春问。
“这是我小姑子。”陈嫂子介绍道：“她叫秀娘，去年她丈夫病死了，小儿子也得了痢疾拉死了，夫家觉得她克夫克子，不肯留她，就把她撵回了娘家。因为这个命格，其他人家不敢上门求娶，就耽搁了下来。我想着，育婴堂缺人，她又在家闲着，不如过来帮帮忙，也好挣个自己的口粮。”
陈秀娘局促地拧着自己的衣角，讷讷地说：“我生养过孩子，知道该怎么照顾孩子，姑娘您就把我留下吧。”她眼泪啪啪直掉，“我真的没活路了，求姑娘给条活路。”说完，噗通一声跪在地上。
吓得夏仲春猛地站起来，眼睛看向陈嫂子，“这是怎么说？”
“说起来是家丑。”陈嫂子叹息一声：“她一直留在娘家，公婆的脸色不好看，正准备将她卖了呢。”
“怎么这么狠的心！”夏仲春立即答应下来，“你留下吧，不过工钱只能是陈嫂子的一半，先试用一个月，如果合格的话，我会酌情给你涨些工钱的。”
