“皇宫重地，闲杂人等不得出入！”
守门禁卫军，拦住一位身着布衣，满脸皱纹，满头银发的老伯。
“告诉于里，有故人求见！”
老伯伸手入怀，掏出一块腰牌，举高于顶，在守门禁卫军眼前晃了晃说道。
禁卫军面面相觑，不知所措，那可是统领禁卫军的腰牌啊，眼前这位老伯究竟是什么身份啊？
老伯不说话，傲然直视这几个一脸茫然的禁卫军。一位稍微聪明的禁卫军望了老伯一眼，跑开了。
四分之一柱香的时间，那位刚刚跑开的禁卫军带着他们的统领于里，来到城门口。
“大人，就是他！”那位禁卫兵指着门口的老伯，低声对于里说道。
一丈远的距离，老伯直视于里，于里迎着老伯的目光，上下打量老伯。从头看到脚，最后盯住老伯那炯炯有神的双眼。
“大人！于里参见大人！”于里突然行礼，“大人原来你还活着！”
“带我去见皇上！”老伯淡淡的说道。
“大人请！”
在禁卫军们惊愕的眼神注视下，于里领着老伯走向皇宫偏殿。
偏殿里，魏帝正在批阅奏章。
“臣慕容应叩见皇上！”老伯向魏帝行礼。
“慕容应？”魏帝停下手中的笔，抬头直视地上跪着的人。
“抬起头来！”魏帝命令。
老伯遵旨，慢慢抬头，直视皇帝。两人目光相对。
“你真是慕容应？”魏帝质疑。
“臣是慕容应！”
老伯摊开右手掌，吐了些口水在手掌上。把右手掌放在脸上，使劲揉了揉，那张布满皱纹的脸瞬时变得奇丑无比。老伯再用力一扯，变魔术般的换了一张脸。再往头顶上一扯，那头银发被他抓在手上。
霎时间，一个五十多岁的老伯，变身为一个仪表堂堂四十岁左右的中年人。
“真的是你！你竟然还活着！”见到换了模样的中年人，魏帝诧异道。
“臣并非有意欺骗皇上。”慕容应请罪。
“这些年为何不来见朕？”魏帝生气问道。
“臣并非刻意不见皇上。臣苟活于世，实在有不得已的理由不能现身见人。”
“那现在呢？为何又现身？”
“臣听闻，青芫她犯下重罪，即将处死。臣斗胆，请皇上饶恕青芫。臣愿意以命抵命。”
“朕要是不答应呢？”听到慕容应要为慕容青芫求情，魏帝不悦，冷冷的说道。
“皇上！”慕容应求道，“臣听闻，青芫是以为臣为贺兰部落将领所杀，一心要为父报仇，才犯下如此大错。臣惶恐，青芫犯错，臣负有直接责任，是臣害了她。”
“她犯错，可不单单是为父报仇，她还不守妇道。收受燕国天子的礼物。”
“是臣的错，臣没教育好。臣该死。”慕容应继续说道，“恳求皇上让臣替女儿赎罪。”
“看来朕不答应你，你是誓不罢休的了。”魏帝感叹道。
“皇上，微臣就这么一个女儿。”慕容应求情，“求皇上看在微臣多年为大魏出生入死的份上饶了青芫。”
“她也不是非死不可。”魏帝叹了口气，松口道。
“皇上，只要你能饶青芫不死，臣不但将性命交于陛下，还将告诉陛下太后遗旨在哪。”慕容应道。
“你真知道太后遗旨在哪？”魏帝急切问道。
“知道！只是此事涉及到微臣当年为何人所伏击，有些复杂。”慕容应回答。
“速速道来！”魏帝命令。
“皇上！此事说来话长。”慕容应道，“请皇上先放了青芫，微臣再慢慢将当年事件详情陈述。”
“朕可以放了她。”魏帝道，“但不是没有任何处罚。”
“臣明白！”慕容应道。
魏帝转头对在侧的来公公吩咐道：“替朕拟旨，慕容青让利益冲昏了头脑，仇恨蒙蔽了双眼，放走燕国太子，其罪当诛，但其情可悯，今剥去其王妃的名分，降为侧妃，罚俸一年，放回齐王府。”
“遵旨！”来公公下去拟旨。
“谢皇上开恩！”慕容应回答。
“现在可以告诉朕当年事件是怎么回事了吧？还有这些年你躲在哪？”魏帝道。
“这些年，微臣一直躲在卫王府。”慕容应答。
“卫王府？”魏帝惊愕，“你躲在那做什么。”
“一来为了见青芫，二来为了调查当年事件。”慕容应答。
“难不成卫王与当年事件有关？”魏帝问。
“的确有关！”慕容应说道。
“皇上……”这时来公公将拟好的圣旨呈给魏帝。魏帝览毕，拿起玉玺，盖上章。
“速去天牢，放了慕容青芫！”魏帝吩咐来公公。
“遵旨！”来公公应答。
此时已接近午时，离午时三刻，只剩下四刻钟。
“皇上，能否让微臣先去见青芫！再回来细说。”慕容应心里念着女儿。
“也好！朕带你去吧！”
魏帝这话一出口，现场的来公公、于里、慕容应都吃了一惊，皇上居然提出，带慕容应去天牢见犯人。
“谢皇上！”慕容应马上反应过来，皇帝这么做，无非怕他跑了或者死了，太后遗旨便永远找不到，卫王与当年事件的关联，也无从知晓。
于是，魏帝走在前，来公公在侧拿着圣旨，于里、慕容应跟随在后面。一行人前往天牢。
天牢入口处，一里地远的距离，拓跋绍带着万奉兰，准备按计划行事，进入天牢换囚。不料见到皇上也往天牢这边走来了。拓跋绍马上躲到一旁。“父皇怎么来了。还有他身后的那个陌生人是谁？好像在哪见过？”拓跋绍内心顿时出现了两个谜团。
“殿下！接下来怎么办？”身旁的万奉兰问拓跋绍。
“哎！回去母妃那吧！”皇上进入了天牢，拓跋绍意识到自己的计划泡汤了。于是失落的带着万奉兰回贺兰皇妃那。
同样计划泡汤的还有拓跋嗣，他此刻带着邹老也准备进入天牢。不料发现皇上走在他的前面，进入了天牢。
“殿下！我们还进去探望王妃吗？”邹老问拓跋嗣。
“父皇进去了。我们自然不能进去了。”拓跋嗣道，“在门口等吧！看看父皇什么时候出来。”
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