苍松县，城中官吏听闻李炎亲自领军前来，赶忙放下手中事宜，出城迎接李炎。
待到一众官吏行礼过后，李炎开门见山道：“器械司正副使蒲元、马均可在城中。”
“回禀主公，器械司位于城北十里外的黑石乡，黑石乡盛产铁石，可省去押运之苦，故将工坊建于黑石乡。”
“主公一路劳顿，且先请入城歇息，属下这便使人前往黑石乡通告蒲元马均前来城中。”苍松县令朝李炎恭敬抱拳道。
李炎闻言摇了摇头：“吾尚有要事在身，便不在此处耽搁了，钱县令且派一向导与吾，吾自去黑石乡寻蒲元马均便是。”
苍松县令闻言那敢真个只派个向导为李炎领路，让侍从牵来自己马匹，苍松县令翻身上马，亲自带领李炎前往黑石乡。
金城五个边塞重镇，李炎已派出两万一千将士前往驻守，此时李炎身边仅有将士五千，武将谋士也只剩下张任钟繇两人。
兵马辎重减少，赶路也快，两刻钟之后，众人已到了十里外的黑石乡。
黑石乡虽面积广袤，且盛产铁矿、木材、石料，但却算不上富裕，乡中房屋多是土胚茅草房，仅有中心地带有几间青石砌成的石瓦房。
看着黑石乡的情景，李炎眉头微皱，此处虽利于取材，但条件却实在太艰苦了。
下令五千大军原地歇息，李炎只带了钟繇张任与几个亲卫跟随苍松县令前往器械司所在地。
七弯八拐来到黑石乡后山的一个宽广石洞前，苍松县令一指面前大山洞朝李炎抱拳道：“禀主公，此处便是器械司所在。”
望着面前光线阴暗的山洞，李炎不由得脸色阴沉：“胡闹！器械司乃研造军中利器之所在，焉能立于此等残破荒凉之地。”
苍松县令见李炎发怒，慌忙拜倒在地：“主公，苍松乃是边城，户口稀少土地贫瘠，这黑石乡更是山野之地，百姓多以狩猎为生，吾等……吾等实无多余钱财建造器械司，且请主公恕罪。”说着苍松县令再次叩首。
李炎闻言轻叹一声，扶起跪地的苍松县令道：“此非汝之过，器械司沦落到此等地步，乃吾之罪也。”
刚被李炎扶起的苍松县令闻言，心中大惊，便要再次下拜。
李炎止住苍松县令：“若吾昔日分出黄金五千两，令金城太守着重建造器械司，蒲元马均焉能受此薄凉之苦。”
此言一出，钟繇张任苍松县令皆心中震惊，以黄金五千两建造器械司，这是何等的大手笔。
五千两黄金，那可是足以打造出上万装备精良的铁骑，而此时李炎却后悔未曾用五千两黄金来建造一座工坊，即便是如钟繇张任这等大才，也有些无法理解李炎的行为。
见三人震惊，李炎暗自摇头苦笑，这到并非钟繇张任目光短浅，两人皆是土生土长的东汉人士，拘于时代的局限性，他们对于科技技术决定军事实力这样的观点实在是没有丝毫的概念。
在当今官本位的时代，士农工商等级分明，身为工匠，无论是何等的精巧，也难登大雅之堂，很难得到上层官吏的看重。
李炎这两个月一直忙于战事，根本没有多余时间过问器械司之事，以至于器械司沦落到住山洞的凄惨境地。
几人正在各自感慨之间，石洞中几个衣衫褴褛，戴着脚镣的矿奴推着独轮车出了山洞。
一队看管矿奴的士卒虽不识李炎，但却认得苍松县令，见县令亲至，几名士卒慌忙上前拜见。
苍松县令避开几名士卒的拜见，喝道：“主公在此，尔等拜我作甚。”
“主公？”
几名士卒愣了片刻，纷纷拜倒在李炎面前，口中连连请罪。
李炎也不想在此处过多耽搁时间，挥手示意一队士卒无需多礼，便率先往石洞中走去。
“德衡，这轮转发石机制出来真能连续发射石块？”蒲元半信半疑的指着木案上的草图道。
“吾有七……七成把握做出可连……连续发石的轮……轮转发石机。”
“哈哈哈，好！轮转发石机若成，可抵千军万马，德衡、同启必当重赏。”
大步走入石洞的李炎听闻蒲元马均对话，不由得发出爽朗的笑声。
听闻大笑声，马均蒲元齐齐转头，见是李炎亲至，先前见过的李炎的蒲元一愣，随即拉了一把身旁的马均，赶忙上前拜见。
“不知主公亲至，有失远迎，且请主公恕罪。”蒲元拜倒在李炎面前道。
马均乃是蒲元写去书信后才随蒲元投入李炎部下，并未见过李炎面容，此时听闻蒲元跪地高呼主公，不由得心中大惊。
马均脸色涨得通红，有些慌乱的拜倒在李炎面前道：“属……属下马均，拜见主公，有……有失远迎，且……且请主公恕罪。”
望着面前脸色涨的通红，说话有些口吃的马均，李炎和善一笑，伸手将马均蒲元扶起。
为马均蒲元拍了拍衣衫上的灰尘，李炎正色道：“此番吾安排不周，以至同启（蒲元字）、德衡（马均字）受此困顿，实乃吾之过也。”
“主公此言折煞属下矣，若无主公，吾与德衡不过扶风铁匠尔，何能如现今衣食无忧，得以潜心研造工巧之物。”蒲元闻言再次拜道。
马均闻言亦是心中惶恐，奈何有口吃，无法将心中话语道出，焦急之下，本已涨红的脸更加通红了。
将再次拜倒在地的蒲元扶起，李炎有些迫不及待的道：“吾方才听闻同启、德衡谈论轮转发石机之事，却不知此物要多少时日方能做出？”
李炎在长安之时曾见过这个时代的发石机，其威力之大，令李炎瞠目结舌，此时发石机的地位便犹如后世的迫击炮一般，乃是攻城野战的大杀器。
不过李炎在长安所见的发石机每次只能发射出一块石头，而亲眼见识过发石机威力的李炎，方才听闻马均蒲元谈论轮转发石机，听马均所言，轮转发石机乃是能连续发射石块的发石机。
李炎不由得心中激动，若是能造出连续发石的发石机，必然会大大提升发石机的威力，攻城野战岂非所向披靡。
