如今的天下九州，倒不如说是九个诸侯国，只是各方势力犬牙相制，又碍于拘文牵俗，不得建国，但帝制自为已然无异。像恒州这般延续前朝官衔品阶，司法纲轮的州道确实独树一帜。但无可否认，段家就是恒地说一不二的王，这一点与其它几大州相同，皆有霸权者。
段千鸿许诺邓家闺女的正房位置，其实牵扯甚广。若只是寻常人家，正房不过是体面些，名正言顺些。可段元亨是普通人家公子吗？若是段千鸿英雄迟暮，恒州这个“土皇帝”该由谁来做，用屁股都能想到。这个不弱于“太子妃”名头的正房位置就是一座为邓家遮挡风雨欲来的城池。
能挣得一人之下万人之上的位置，靠的可不仅仅是武夫的骁勇，没些头脑岂能服众。邓瑁开始明白将军这些年来整治恒州的用意了。
六年前，也就是段元亨离开恒州游历，段千鸿开始着手清理州内异己，可以说是一场政治大换血，不惜得罪诸多本土豪门望族，牵动了太多人的利益，也要将可信的人安插在举足轻重的位置上，为的可不就是在多年后给自己的儿子铺路。
通过六年的整治，整个恒州上下可以说是固若金汤。忠心自然是不必多说，至少在将来长公子继位这一点上，不会有任何麻烦。如今又与邓家联姻，原本就稳操全盘的段家手中更是紧紧的握住了一柄利剑，绝不再有内忧之患。
邓瑁看惯了将军那平静的面容，就如这平静的恒州，不会掀起丝毫的涟漪。
恒州城外向南二十里，有座羊角山，顾名思义形如羊角，高耸入云。山顶有座百年老庙，破烂不堪，却匪夷所思的香火鼎盛。段元亨早有耳闻，好奇已久。
将价值连城的“地灵”宝驹奔云寄放在山下茶楼，独步负剑登栈道。
传说这羊角山上有神仙，因此香火兴旺，富庶人家总想求神庇佑，从不吝啬一点香火钱。段元亨一路行来，就看见不少同行香客上老庙拜神求福。
段元亨不知世上是否真的有神仙，但他知道神仙一定不会保佑凡人，否者世间不会再多灾多难，再者神仙就是有心，怕是也忙不过来。
众生皆苦，何从佑之？
段元亨脚步轻快，呼吸匀称，一路未停上山腰，先前还遥遥领先的一些香客不管是贪图风景还是不胜脚力，都被甩在了后头老远。
传闻一百多年前羊角山里出了一只花斑大虎，经常出没于山下村落，不仅捕食家畜，还接连伤了好几条人命，乡里年轻力壮的村民联合官府衙役出动一两百号人围剿数月，才最后将这作恶大虫捕杀，当百姓们想要将其剥皮泄愤之时，远处缓缓行来一位老和尚，说此物颇有灵根，若是将其土掩，在上作庙。一来可赎还它一身罪孽，二来可造福附近乡里，此乃大善。
说完那老和尚双掌合实作揖，道了声阿弥陀佛。只见慈眉老和尚身上金光大盛，忽闻有佛音入耳，花斑大虫渐渐嵌入土中，覆之。百姓们纷纷跪拜，视其为佛陀下凡，老和尚手持四股十二镮锡杖，轻轻一摇，身形隐去无踪。
于是百姓们自发出钱在埋虎之地建了一座佛庙，以老和尚样貌雕刻佛像，供于庙内，据说自那以后，羊角山下庄稼丰收，风调雨顺，再无灾害。
段元亨对这种谈玄说妙之事有些兴趣，所以才有了今天这一出探幽穷赜，否则吃饱了撑的来登山玩？
当他临近一处供香客歇脚的凉亭时，瞧见一女子样貌清秀，正坐在亭中拿着水囊一阵痛饮，随后大大咧咧的一抹袖子，嘴中嘟囔着说些什么。
段元亨耳力过人，听的清楚，大多是些抱怨山高路远的话，只是提到是上山听个小和尚讲故事，有些莫名其妙。
当下想要稍作歇息，便走进亭内。
女子言行不拘小节，颇有几分江湖情长的女侠风范，瞧见有人走进亭子，她侧过身子特意坐远了些。倒不是说瞧不起来人，这凉亭不是她一家的地儿，总不好一个人占着，他人来歇脚，总要挪个位置。
段元亨将君来剑解下放在一侧长凳上，就坐。
女子抬头看了一眼进来的这位俊俏公子，好看是好看，只是没小和尚好看，她心中这般想道。随后又看了眼放在长凳上的剑，收回了目光。
秋意更浓，段元亨一袭银灰长袍，有些单薄。若是不用内力御寒，确实凉了些，只是时刻运作内力，也是内修的一种，大有裨益，这样倒是省下件衣服。
段元亨偏头看向山下三三两两上山的香客，心道神仙真是吃香呐，啥都不用干，光是在凡人面前显显威风，便能得千百年供奉，万人敬仰，香火绵延。
又转过头向女子微笑问道：“姑娘，敢问到伏虎庙还要多久？”
清秀女子瞅了眼段元亨，指着山顶道：“呐，再走半个时辰，你是第一次来吧，告诉你，伏虎庙我熟，你要是来求神拜佛的，劝你别太当回事，都说灵验的很，切，我求了数十次，也没见称心如意的，骗人的。”
段元亨好奇道：“姑娘既然不信，为何还要上山来？”
女子撇了撇嘴道：“谁说要来拜那些光头了，本姑娘只是去庙里找个诵经的小和尚，听他讲故事，可比游山玩水有趣多了。”
段元亨有些拿捏不准这位古怪女子，客气道：“如此就谢姑娘向告了，在下现行告辞。”
说完出凉亭，向山顶而去。
鬼神之说，信与不信看本心，也看诚心，那女子一看就没什么诚心在，若说真有神仙，怕也不会显灵。
段元亨走后不久，清秀女子也起身，拍了拍衣裙，收起水囊，看着近在眼前实则还有不少路程的山顶，笑呵呵自语道：“今天让小和尚讲什么故事呢？”
