人间十月一草一木尽显枯荣，秋日胜春朝的焦鞍郡桂花飘零，香味从城南传到城北。
有两三个扎着小辫的孩童天真烂漫，在城头树下拾着桂花，多半是惦念着阿娘做的桂花糕了，一名个头稍高一些的孩子不知从哪冒了出来，道了一句真笨，便爬上树杆使劲的摇，顿时下起了桂花雨，下头的孩子张开口袋接，不一会就收满了小布袋，欢笑着朝家跑去。
树上的孩子想要翻身下树，却脚下一滑结结实实的摔了个屁股墩儿，好在树不高，只是受了些苦头，看着玩伴都已远去，这平日里在孩子中的小男子汉眼泪哗哗。
此时一位身穿黑衫白底的英俊公子从远处走来，扶起孩子，替他拍了拍衣服，省着一身狼狈回头还要给家中阿娘责骂。他五官棱角分明，一脸淡笑儒雅，头发披散，不绾不束，微风拂过，深显醉人。
英俊公子摸了摸孩童的头，柔声笑道：“男子汉大丈夫，哭鼻子可是要遭人笑话的。”
孩童抹干眼泪，看着这个气质不凡的公子有些胆怯，弱弱的说了一声：“疼”。
公子又笑了笑，招呼孩子快些回家。
孩童跑出老远，回头看见那极好看的大哥哥还站在树下，冲他憨憨一笑，小跑回家中。
身份不凡的公子没了笑容，仰面看着飘落的点点桂花自语道：“再疼，也好过心疼。”
他袖袍一挥，一枝桂花自行落在掌中，放在鼻上闻了闻。
远处行来一辆轭饰双銮的马车，非富即贵。
绣帘掀起，马车上下来一名容貌倾城的女子，举止优雅大方，垂珠步摇，尽显大家闺秀。她莲步走到俊逸公子身前，摸着他的脸颊痴痴道：“袁书，相公。”
名叫何袁书的公子轻轻皱眉，换做以往这般举动定让他产生厌恶，但此刻却无动于衷，像是默许了女子的行为，他开始面无表情。
女子司空见惯了他对自己的冷漠，毫不介意，将俏脸轻贴在意中人的胸膛，欢喜的继续道：“今日何叔叔携着聘礼上门提亲，我爹求之不得呢，我也是，想到不久的将来就能成为你的妻子，我就按耐不住想要见你。袁书，你说我们的婚事定在什么时候好，我觉得越快越好，我已经等不及了做你的新娘子，和你白头偕老。”
焦鞍郡第一公子哥，恒州“四公子”之首的何袁书遥望远方，眼中视这女子如无物，低声淡淡道：“随你。”
或许他的眼中只能纳下那一张容颜，再容不下其它。
徐歌乐也不气恼，牵起他的手，笑的有些不自然，幽幽说道：“若你还没有忘了她，不打紧，我可以等，若你忘不了她，也不打紧，你只管将我当成她便好，我可以学她的着衣，学她的梳妆，学她的脾性，学所有你喜欢的，她没有的。若是还不能爱上我，能不能不嫌弃我，这样便好。”
这位焦鞍郡有名的美人爱上一个心有所属的男子，痴心不改，满城皆知。原本出自富贾府上的千金小姐，爱慕她的名彦俊士都快要踏破几道门槛，出身富贵才貌并重的她在爱一个人时却卑微如尘埃。
徐歌乐感激老天爷对她的垂怜，在她快要绝望的时候峰回路转。这千载难逢的机会她如何能不珍惜，她相信只要没有那个女子，只要一直陪在他身边，总有一天他会明白，这个世间，最爱他的女子，永远是自己。
何袁书看着近在咫尺的女子，她眼中泛起的泪花不知是喜是悲，是苦是甜。他心中有一番说词，可人非草木孰能无情，他没说出口，那无异于在她心房插上一刀。摸了摸徐歌乐头上的流苏步摇，记得她也有一柄相同的，轻叹这女子的用情用心，语气柔和了许多，说道：“你不作她，也很美。”
何袁书将价格不菲的步摇从她头上取下，插上了那支桂花。
徐歌乐笑了，如池中绽莲，美的不可方物。
今日焦鞍郡太守大张旗鼓的带着聘礼向贵姓大户徐家提亲，结良缘之好。
自古官户不与商贾通婚，因为身份地位悬殊，官老爷们可一直视这些满袖铜臭的商人为“猪羊”，从他们身上割肉可以，哪有同室一气的道理。反倒是商人逐利，若是家中有漂亮闺女，送去官户府上为婢为妾，已是天大的好事。
焦鞍郡太守何舜此刻心情就很不美妙，这几日连他刚纳的年轻美妾都无暇宠幸，更没心思放在这些风月房中事上。州主大人的心思他一向琢磨不透，更不敢琢磨。当年的何家确实是恒州声名远播的望族，老祖宗也是从州牧退下来的，虽然后头几代都不太争气，但蒙荫密茂，足够后人纳凉。好在年轻一代出了个何袁书，这个正妻所生的大儿子一向深得何舜的喜爱，文武双全这个词来形容再恰当不过，这些年的风头正盛，也是让做父亲的何舜倍感欣慰。
这些年听闻儿子与邓家女子互有情谊，他同样乐意至极，正如邓瑁的想法一样，两大家族强强联合，何愁门户不兴？只是天不如人意，此刻的他哪里还有这种想法，巴不得和邓家撇清关系。
何袁书一直被视作家族的希望，绝不能在儿女情长的事情上折腰，那女子现在碰不得，也想不得，抓紧给儿子寻门亲事避避风声才是正经。外头的闲言碎语何舜都不想理会，能保住儿子，别说是与商贾子女联婚，就是贻笑大方的迎娶青楼女子，他咬咬牙背对着祖宗的牌位也要应了。
再过几日就是长公子大婚，何舜岂敢怠慢，如此“将功补过”表明态度的好机会哪能错过，他不惜拿出家传之宝作为贺礼，就等大婚之日献上，绝了这祸根。
那徐家女子虽出身不如人意，但在寻常人家看来，也是高高在上的绅豪，并且大有才气，品貌皆是一流，也不算辱没了门风。再者男儿成大事，身后总要有个体己女子，听闻徐家女子一直对何袁书用情至深，来日进了门总是要少些隔阂的，将来若有了子嗣，不愁儿子忘不了那邓家闺女。
