此时的洛阳城却并没有陈长书想象的那样还是弥漫着热闹的气息，街市上有将近一般的店铺没有开门。其中饭馆、酒楼尤为明显，小摊基本绝迹，只剩一些大酒楼，生意也萧条得很，这着实不该是一座数朝古都该有的样子。
陈长书和苏瑾找了家酒楼，准备先吃点东西，顺便打听一下城里哪家药铺比较好。
“二位客官里面请，您二位想吃点什么？”久不见客人，小二格外热情。
“呃，我随意，您呢？”苏瑾转头询问陈长书道。
“那就吃点面吧。”
“那就煮两碗面，两个下酒菜。”苏瑾说完又想起什么，“再熬点鸡汤，少盐，要带走的。”
小二听完也笑了，“客官都不消说的，如今，想多给您放点盐也是不能了。”
“此话怎讲？”
“如今这洛阳城里，盐的价钱是一天一个样，再这么涨下去，咱们这样的酒楼也快撑不下去了。”小二抱怨了两句便去后厨下菜单了。
盐价飞涨？这对洛阳这种大城市来说简直就是天方夜谭，且不说走水路来的海盐船，每年经陆路运到洛阳的西南井盐、岩盐便不计其数，陈长书与苏瑾对望一眼，这洛阳城里，是发生什么事了吗？
面条很快就上来了，两碗清香的鸡丝汤面，鸡汤诱人，葱花翠绿，配上极细的鸡丝浇头，令人食指大动，一碟小肚，一碟香油豆腐卷，下酒菜也相当精致了。这会儿客人也少，那小二便与陈长书二人扯起闲来，“不知道什么时候，南边出了一伙土匪，专干着收过路财的买卖，这从南面来的货商少了，四川那边的盐运不过来，海盐的量又少，听说黑市上的私盐，已经翻了两番了。”
苏瑾道：“闹土匪？官府不管么？”
“那能啊。”那小二道，“官府都前后剿了七八次了，却抓不住人，前几日出去，还抬了两个回来，第二天不到就断了气，真是可怜。”
“鸡汤且得熬一会儿，二位客官请慢用。”小二上完菜之后就下去了。
“小二！”今日真是财神降临，刚上完菜就又来了客人，小二的心情就像久旱逢大雨的麦田。
又来了两个客人，这二人年纪相仿，都是三十出头的精壮汉子，气息沉稳，不知是什么，这两人虽容貌迥异，肤色却出奇的一致，皆是深深的古铜色，手臂和脸上都有非常重的，经年累月的晒伤。
方才叫住小二的青衣汉子从怀里摸出一锭银子，“味道做好些，别心疼盐，爷有的是钱，知道吗？”
小二接过银子，点头哈腰道，“二位爷放心，小的明白。”果然是真人不露相，别看穿的朴素了些，出手可真是大方啊，小二喜滋滋的朝厨房走去下菜单。
那两名汉子就着油酥花生米有一搭没一搭的闲扯着，无非是城里哪家酒馆的女儿红更好，哪家青楼的姑娘更水灵，苏瑾听着有一句无一句，很快便失去了兴趣，将注意力放在了吃东西上面。
陈长书却似乎没什么胃口了，自从那两名汉子进店之后，他的注意力分散到了那两个人的身上。
“前辈，咱们走吧？”苏瑾放下结账的银子，准备招呼小二算账。
陈长书道：“这就走。”
那小二递过一个食盒，“客官您二位的鸡汤。”
结账付钱，问清了小二附近的药铺，拎着打包好的食盒。陈苏二人便离开了店内，一路上陈长书眉头微拧，苏瑾忍不住开口询问道：“怎么了，莫非那两个人有什么不妥？”
陈长书拈了拈胡须，“你闯荡江湖这些年，应该听说过活跃于江南一带的盐帮吧？”
苏瑾点点头，“知道得不多，但听说他们常年活跃于江南沿海一带，以贩卖私盐为生，官府几次围剿，均无功而返。”
“对，据说他们常年盘踞海外的几座小岛，小岛周围布满暗礁，是一处天然的堡垒，可不知为何，盐帮竟会出现在千里之外的洛阳。”陈长书微叹一口气，“原本整个西南，包括西北的食盐大都来自川滇的井盐、岩盐，如今盐价飞涨，只怕江湖与朝堂将再起争端呀……”
苏瑾却道，“您是说，那两个人是盐帮的人？恐怕如今洛阳城盐价的飞涨，与盐帮人脱不了干系，盐乃朝廷经济命脉之一，再这么炒下去，朝廷不会视而不见的，咱们还是先给老落他们把药抓了再说吧。”
陈长书点点头，“嗯，走吧。”
“两位请留步。”身后有一个声音响起，转头一瞧，原来是方才同在一家店里吃饭的那两名汉子，说话的正是那名青年汉子。
“阁下有何指教？”毕竟刚才还在议论人家，苏瑾的反问咸的有些不太理直气壮。
那青衣汉子冷笑了一下，“方才你们二位说的话，我可是都听见了。”
陈长书皮笑肉不笑的道：“那又如何？”
“你这老家伙果然吃的盐要多一些，竟能识出我兄弟二人的身份，却不知道什么地方露了马脚。”
“原本我看你二人皮肤黝黑，也不觉得有什么奇怪。”陈长书淡淡道，“常年走镖的镖师，地里的农夫，都有这样的肤色，只是那个盐袋子，出卖了你们。”陈长书倒是直言不讳的说出了他二人的破绽。
那青衣汉子一摸腰间那绣着一枚铜钱花纹的布袋子，脸色微微一变，盐帮的人常年都会随身携带一些盐在身上，一是谈生意时的样品，二是露宿时还可作食物调味。此人眼光毒辣，这次行动若是被人发现，恐怕老大不会轻饶，可不能让对方随便离开。
“怎么，要动手？”陈长书看着对方变幻莫测的眼神，只觉得有些好笑。
“那就试一试阁下的身手了。”
一时间鸡飞狗跳，乱七八糟。
青衣汉冷哼一声，“今天就算了，我们盐帮可不是好欺负的。”他的气势很足，当然，如果脸上没有挂着两团乌眼青，就像模像样得多了。
苏瑾捏了捏拳头，骨骼间发出咔咔的声音，那两个汉子一听到声音吓得立即屁滚尿流，抱头鼠窜。看着他们落荒而逃，苏瑾不屑地道：“乌合之众。”
陈长书看着他二人远远逃走，“这二人虽然只是盐帮的手下，但盐帮的势力不容小觑，咱们去抓了药就赶紧回去吧。”
苏瑾点点头，表示同意。“还好汤没有洒。”他掀开食盒检查了一下。
