……
很快，空圆筒中，升降机的本体降下。正门开启的瞬间令人窒息，不过却是虚惊一场，那里面空无一物。
透着昏暗的绿色光芒，升降机中没有半个人影。
“走吧，搭上去。”
在克劳狄乌斯的催促下，茉莉等人一个个搭上升降机本体。回过神，已经身在升降机之中了。
拿走钥匙的人恐怕是【净化教派】当中的某个家伙，但那家伙不可能知道钥匙的位置！太奇怪了。不对劲，有些线索接不起来。很多部份都无法用理由说明，难道只是因为自己太笨？想不出来吗？
或许是吧，可无论如何，钥匙已经被某人拿走了。被丢掉了？还是被处理了？……若是这样，绝对饶不了那个混蛋。找出来，杀了他，将他大卸八块！
升降机很快停止，于正面往左右开启的门后，比密室大一些的圆形房间映入眼帘。很意外，没有任何遭到破坏的迹象。
毫无显眼的装饰，也没有值钱的物品。然而茉莉却还是情不自禁地紧张了起来，这是个受神圣与庄严感支配的房间，她相当明白。
左右各有二个螺旋阶梯，正门敞开着，前方是没有墙壁的石廊延伸。乍看之下，空无一人，但墙壁上的灯是点着的，或许不久前曾有人待在这里。
那么，将铺在房间中央地板上的石砖掀起叠好的，也是那家伙吗？……拿走钥匙的人？
“那里有升降机的控制台，嚯嚯嚯，石板可是很重的。有权力到这来的全都是些老头子，倒是体谅一下老人家吧。”
听老欧德说着，克劳狄乌斯率先慎重靠近。
“如果没有情报，找不到这个地方吧？”
“一般而言是这样没错。”
那一瞬间，克劳狄乌斯的表情变了……
“但或许并不一般。”
……重重地吐了一口气，黑玉般的双眼看向正门前方。
总觉得浑身发抖，为什么？……其实茉莉很清楚，只是不想承认罢了。
并不是因为不知道接下来会发生什么而担忧，也不是对脑中浮现最坏结果的恐惧。她仅仅是在害怕，害怕站在眼前的克劳狄乌斯。
……
“克劳狄乌斯？”
“嗯。”
只有微微点头，他完全没有打算隐藏从全身散发的、仿佛冰山一般的剧烈杀气。如同一只野兽，势要撕碎所有人。
“妮娜、多萝西跟在我后面。其他人死守老先生和迪奥，可以吧？”
那口气，果然不对劲。他连大家的回应都没确认就走了出去，这根本不像克劳狄乌斯。
虽然不知道原因，但一定是在前方等待着的某人让他变成这样的。
不仅是茉莉，大家都一样。每个人皆噤声不语，露出僵硬的神色追着克劳狄乌斯。
不追不行，他走得很快。身材较为娇小的伊丽莎白得用小跑才跟得上，老欧德根本无从跟起。
“等、等等！克劳狄乌斯！”
已经要走出这个区域了，即使出声呼唤，别说是回头，连放慢速度的意思都没有。
“……克劳狄乌斯！”
“什么事？”
第二次终于让他停了下来，但却并没有回头。那声音非常吓人，让人差点就要漏出〈没什么事！〉的畏惧话语。
冷静些，茉莉摇摇头。怎么可能没事？不可能的……
“你这样子……你看，大家都很紧张。有什么事不说出来的话我们也不知道，不清楚理由就会感到不安，而且你又走得那么快。……你刚才说要做个了结，这种像是准备一个人扛下一切的说法也……”
“抱歉。”
很突然的，冰冷的气场消散。克劳狄乌斯只将脸转过来一半，不过嘴角是微微上扬的状态。
“……不好意思，我也不清楚详情。只是嗅到了讨厌的气味，令人不快的感觉。或许是相当难缠的对手，大家要小心。”
“……嗯，我知道了。”
并不是全盘接受。但确认大家点头后再迈开步伐的克劳狄乌斯，是以老欧德也跟得上的速度前进着。连他也会紧张的敌人？这可不是开玩笑。
……
前方有〈相当难缠〉的对手，也许那只是克劳狄乌斯的直觉。然而在这种情况下，他的直觉几乎每次都是百发百中。
不晓得会不会猜中，但茉莉的直觉也表明，那个人或许、至少会知道旧仪式厅钥匙的去向。
是在他手上吗？……大家一定也在思索着类似的事。可能程度有所差异，不过应该都会有种头快裂开、心脏快停止、或是走起来很不踏实的感觉。
离开密室区域，没有墙壁的走廊两侧是断崖绝壁。乘着强风，可以听见远处有类似呐喊的声音。
现在，达克尼斯率领的私兵队与米兹男爵家族的人，应该正在跟【净化教派】的部队展开激烈的冲突，那或许是双方拼杀的呐喊。
眼前，狭长的走廊，至少有三十米。位于前方的大祈祷堂，是由数十根圆柱与两面开放性墙壁支撑天花板的圆形建筑，从这里看去是一片漆黑。
旧仪式厅就在那正下方，必须要有钥匙才能前往。
现在有谁在那里呢？在大祈祷堂正中央单膝跪地，双手合握低着头的人，究竟又是什么家伙呢？没关系，答案马上就会出来，很快地！
尽头，只差七、八米，走下这个石阶。克劳狄乌斯一度停下脚步，环视所有人。茉莉静静地深呼吸，保持清醒跟着前方。
脚步声嘈杂，就连自己的心跳也是烦人的噪音。只是，很快地，那也会结束，一切都会豁然开朗。
别急，放轻松。你看，石阶已经要走完了。还剩三阶、二阶、一阶，到了，轻松抵达。这里就是大祈祷堂，所有的答案都在此地。
不，不是这里。握有答案的，是那个人。在大祈祷堂的正中央独自伫立，一动不动。
直径约六十米的大祈祷堂，照耀其上的仅有月光。无法看清对方的容貌，但那人是以正面对着这里。是在等待着茉莉一行吗？……也许是偶然吧。
……
“我听见了弥铃的歌声……”
风很强，简直是海流彼此激烈撞击的海底。即便如此，女子那温暖舒缓的音色仍然清晰可辨，如同直接在脑中响起的意念。
“……她告诉我，你们会来到这里。以及……”
缓缓举起的右手，她的手中拿着什么吗？不确认不行！但对方还在二十米远的前方，距离还不够，完全不够。一片黑暗，看不清楚。
“……你们所寻找的东西。”
……
