人生在天地之间，白驹过隙，转眼。
鱼菀青，十岁。
她的生辰，二月十四，鱼难成特地去钓来一条大鲤鱼来，支走家仆小厮们，只身进了城，在城中闲逛了一会儿，确定无人跟踪，才去了月娘所住之处。进了门，他将鲤鱼递给月娘。让月娘做了鱼菀青最爱吃的糖醋鲤鱼。
月娘笑吟吟低接过来，笑道：“你闺女早就念着这个了，每年都吃，她总吃也不腻。”一家人在这寻常人家的小院中欢聚一堂，其乐融融。
鱼菀青知道父亲喜欢兰花，便在院中种了几大盆兰草，她不知道父亲何时会回来，又担心他回家之后看到院中的兰草上布满尘埃，她平时没事就用抹布擦拭兰叶。家中陈设简单，最显眼的，便是满屋都挂满了鱼菀青的画作，她的画技只是平常，挂在墙上，只是让鱼难成回家后可以看到她的作品，叫父亲知道她平日刻苦听话，从未懈怠。
饭前，鱼菀青环抱着鱼难成的一只胳膊，枕在鱼难成的肩头上，嘟囔着：“爹爹，你已经有半个月没有来看娘和菀青了。”
鱼难成轻抚鱼菀青的脸庞，见她越发的标致可人，想十年前的今日她出生时是那样弱小脆弱，如今已经长这样大了，心中的欢喜不能言表。可想起自己与妻女聚少离多不免心中有愧，可他不能常来探望她二人，便说道：“爹爹近忙来得厉害，得了空，便来考菀青的学问，可好？”
“一言为定！菀青就等爹来考我，若是菀青答得好，可有奖励？”鱼菀青撒娇时，将下巴抵在鱼难成的肩头上，只觉得父亲比上次来时瘦了不少，鱼菀青看父亲眼窝深陷，眼睛中布满血丝，她便知是爹爹累了，乖巧懂事地伸出小手给鱼难成捏捏肩膀，捶背。
鱼难成浅笑着，望着进屋来将饭菜整整齐齐摆放在桌上的月娘，夫妻二人相视一笑，月娘转身出门去做菜，鱼难成笑问鱼菀青：“我们菀青要什么呢？”
鱼菀青机敏乖巧地攀他鱼难成身上，撒娇说道：“菀青想要去不争观拜师。”鱼难成意味深长地望一眼月娘，月娘只是避开他的目光，低眉不语。鱼难成想来，或是月娘在鱼菀青说了他的常去不争观拜会若拙师父之事，微微心忧，面露难色。
面对女儿的请求，他便问：“你这小丫头，家中不好吗？为何要去道观？”
鱼菀青眼珠子溜溜地转，咯咯憨笑一声道：“父亲去不争观的次数，比来娘和我这儿的次数还要多，菀青就想呀，若是我去那里做个道姑，这样还能多多见上爹爹几面，爹爹你说，此法可行得？”
鱼难成表面上虽然哈哈大笑，称她机灵可爱，然而内里却也心酸难受。他哪里不想陪着她们母女俩？一切都是身不由己罢了，可很多事又不能与她明说。
月娘在一旁嗔怪鱼菀青胡思乱想，心中对鱼菀青也充满的愧疚，鱼菀青一天天长大，总有隔壁那些不懂事的说她是没爹的野孩子，叫她不敢出门去见人，整日闷在家中。月娘安慰她，可鱼菀青却说自己并不难过，旁人不明缘故说了些难听的话她并不计较。可她因父亲之事，打湿了多少次枕头，她不曾说过。
用饭时，鱼菀青吃鱼很是小心谨慎，生怕叫鱼刺卡了嗓子眼，她低头吃鱼，而月娘从鱼难成的眉眼中看出他已心事重重。月娘将手搭在他手背上，柔声说道：“多吃点儿。”而后月娘望一眼鱼菀青，鱼难成会意点头，又将笑容挂回脸上，询问鱼菀青近况。
夜间，鱼菀青和鱼难成说了会儿话，便趴在他身上睡着了，鱼难成把她抱回卧房中，便须离开。月娘送鱼难成出院，送到院门口，鱼难成望着月亮，说道：“明儿就十五了，月亮好圆。”
月娘挽着他的胳膊，虽然寒冬已经过去，可鱼难成似乎穿得过于单薄了些，关切道：“莫要只看远处的月，多多想想自己吧。”
鱼难成将望月的眼神转到月娘身上，即使手指却已经不比当年的纤细白嫩，肌肤不再无暇，在他眼里她一如既往的美丽动人。他不禁自责，若是她没有嫁给自己，凭她的琴艺才华也能嫁得很好，那她现在依旧过得是锦衣玉食的日子吧？
“月娘，你后悔跟了我吗？”
月娘没有迟疑，含笑地摇头，反问：“怎么这么问？”
“当年仰慕你地男子何止千人，可现在，你却这里洗衣做饭，我对你愧疚太深了。”
月娘笑道：“和先生在一起的十四年，有了家，有了孩子，这是月娘度过的最好的岁月。”鱼难成怜惜地望着月娘，若不是她，他现在也不会有属于自己的家，可惜，好景总是不长了。
“月娘，过几日，你带着菀青，去不争观避一避吧。”鱼难成如此说道，月娘不解，望着鱼难成那憔悴的脸庞，月娘想起他比自己年长出二十几岁，他能陪伴她的日子本就不多，不免更添悲凉。
“出了什么事吗？”
鱼难成听她这么一问，先是愣住，心意相通，有时候真是叫人难堪。
他沉郁地点了点头。
“是宫里，还是府里来人了？”她问。她知道鱼难成起初不娶她的原因，便是因为他做了太多不光彩的事，那些事，随便拎出来一件，都能叫他鱼家满门抄斩。鱼难成突然紧紧握住月娘的手，沉缓地说道：“北境战事已起，朝中上下挥霍无度，贪墨之风愈盛，国库亏损，现在又没有银子了。”
“又让你出钱？可这也不是一次两次了，你为他们填补了多少亏空，怕都说不清了。”
鱼难成颔首，苦笑一声说道：“是呀，可，这次不同了。”
“有何不同？”
鱼难成有所隐瞒地：“朝廷向我借饷，可我的钱又没人来收，我送上去了，可又给退了回来。而东宫，赵府却送信来催，说是前方战事吃紧，叫我筹钱，可他又不拿这笔钱，你说，为何谁都不收下这笔钱呢？”
春风拂面，月娘感觉到一阵寒冷，望着已是知天命之年的鱼难成，伸手去抚摸他憔悴的面庞。他用十四年，将垄断了大半个国家的丝绸市场，打开了西洋人和大荣的海上瓷器贸易，现如今许多生意上的事也算是做到头了，飞鸟尽，良弓藏，古来如此。
