鱼菀青一路上都没有解手，突然觉得内急，便打岔，怯怯地伏在月娘耳旁说道：“娘亲，我内急。”月娘不好意思地羞笑一声，问道：“道长，不知厕房在何处，孩子她内急。”若拙道长吩咐一旁的那位身材高大的道童道：“阿让，你领这位姑娘去厕房吧。”
“是，师父。”
鱼菀青嫌弃领她去茅房的是一位男子，颇为不乐意，可奈何人有三急，只好跟着他去了。
支走孩子们，那若拙道长才和月娘说起鱼难成所托之事。
若拙道长沏了新茶，给月娘倒了一杯，茶香四溢，月娘却没有心情品尝。若拙道长亦如此，他拖着老迈的身体，缓缓坐下来，叹息一声，语重心长地讲道——
“阿难他曾是我的弟子，半月之前，他便写信来，告知于我朝中之事，皇帝修玄求仙，十四年不上朝，朝中大事全权交由内阁大臣和司礼监处理，同而不合，可自从去年开始，内阁便分为两派，一派以赵谨明为首扶保太子，另一派以龚光杰为首扶保七皇子祺王，一年来争斗不休，才有了今日的局面。”
当年若拙道长给徒弟阿难取名难成，便告诉过他要知难而退，懂得顺流而下，可惜他终究还是要逆流而上，违背自然。道家讲究顺应自然之道，故而生生不息，可惜鱼难成年少气盛，不能领悟其中玄妙。
月娘点头。
若拙道长又道：“阿难将没有报给户部的账本都放在我处，我本想将其毁之，可仔细一想，这些账本若是被销毁，这件事也不会尘埃落定，真叫人为难。”
月娘哀怨地望着门外的松柏，问：“这些账本，记录了多少人？”
若拙道长感慨：“你想想，三大箱子的账本，内阁且不用多说，就连司礼监，就连大内都有见不得人的款项。”
月娘是心绪不宁，右手食指在桌上画着圈圈，环环相扣，当她想明白，哀伤而沉稳地说了句：“原来如此，所以这个账目无论落到谁手中，先生他都只有死路一条，他将账目藏起来，也是给自己留活路。”顿了顿，月娘又问：“他干嘛要记这种账？”
“局势不稳，起起伏伏，他自己也说不好那头好，那头不好，选不了站在那边，便都各站一点，脚踏多条船。他说自己是游走与各方之间，权衡利弊，进可为他们敛财，退可用手中的黑账绊倒他们对手。可依我之间，他这样那头都捞不着好，那头都不会出面保他，聪明反被聪明误。”若拙道长道。
“先生便是如此，他不信别人会保自己，便一心自保。”月娘说。
若拙道长摇头：“用要挟别人来自保？不是明智之举。现在是他们之间不对付，各自之间都有矛盾，可要是他们联合起来，阿难就没活路了。天下熙熙，皆为利来，如今他们没有共同的利，可以后也没有吗？谁能说得准？”
阿难在十四年前，娶了月娘之后来找过若拙道长，鱼难成说自己后悔为了做人上人，做过的太多伤天害理的事，弄得现在有家不能回。若拙当时便劝过他收手，放弃现有的一切，去做个平民百姓，鱼难成试过，可是他的命早已不是自己的了，那里还掌握得了自己的命运。
“你想如何处置？”若拙道长问。
月娘摇头，叹息道：“我现在能做的，只能是期盼先生回来，一切和从前一样，便是最好的了。”
“若是他不在了，这些东西该如何处理？”若拙道长问。
月娘无助地摇头。
“他说过，几个月前大内的人去找过他，让他交出账目，他没答应。后来，他发现大内的人跟踪他，所以你有可能已经叫他们发现了，你还是要早做打算吧。”若拙道长叹息说道，一面恪守正义的他，希望恶贯满盈的鱼难成能够伏法，一面满怀舐犊之情的他又盼望鱼难成能劫后余生，改过自新。
若拙道长见月娘泣不成声，也不再说下去。就连他也不知道，若是鱼难成死了，自己收藏着的账目要如何处理才稳妥。他只让月娘领着鱼菀青在不争观中安心住下耐心等待消息，称方才所说不过是杞人忧天罢了。
吹着料峭的春风，空气微凉刺喉，山间迷茫着淡淡的雾气，鱼菀青来时，见着这里曲曲折折的山路，枯瘦长满苔藓的老树枯木，枯木中生长出许多菌类，枯树枝头萦绕痴缠着各种黄藤，树杈枝桠交接出，不时传出凄厉或清悦的鸟鸣声。
鱼菀青解了手，从茅房走出，望着远处等着她，一直背过身去中规中矩老老实实的道童阿让，她问道：“你是这儿的弟子？”
“是的，姑娘这么问，是觉得我不像吗？”阿让回过身，彬彬有礼地回答，他说话语气平和，微微带着几分宽厚，听着说话的语气，不像个难相处的人。
鱼菀青歪着脑袋，双手抱在身前，格格娇笑，说道：“像……可也不像。”
阿让颇感兴趣，咧嘴笑了，问道：“哪儿像，又哪儿不像了？”
“若拙道长唤你阿让，再看你的衣装打扮，神态气韵，是个道家弟子，可是道观生活清苦，你却生得这般健硕，和一路上我看见那些瘦弱的道家弟子有所不同，看你这模样，嘻嘻，你没少偷吃肉吧？”鱼菀青笑呵呵地打趣阿让。
阿让虽然年纪比她大些，可性格沉稳又不多言语，被这个小妹妹说得煞是羞愧。他憨笑着，挠挠后脑勺，点头承认，说道：“姑娘说的是，我是若拙师父的弟子，来不争观还不久，肚子里的油水还没消减了去，至于这吃肉，我是真的没断过。”
鱼菀青笑了笑，又问：“你来这儿多久了？”
阿让掰着指头想了想，认真地回答鱼菀青：“大约有一年零半个月。”
鱼菀青听他说得仔细，一点敷衍的样子都没有，确定阿让是个老实又好相处的人，她因为身世的原因，躲躲藏藏导致十岁了还没有一个朋友，她想要是阿让能成为自己的朋友，便继续和他说话。
