学士们很久没有如此畅快过了。
无论是美酒还是烤肉，亦或是亚瑟的热情，都让他们觉得身心愉快，连路途的疲惫也一下不见踪影。
获得别人的认可，是人基本的心理需求，特别是对方还是一位贵族。
借着一丝酒劲，许多人不由得想到：嗨，上河领！这个连流民和乞丐也厌弃的地方，其实也没那么糟糕，至少，这位年轻的领主就比他们想象的都要出色！
宴会持续了好几个小时，仆人们穿梭着忙碌不停，不过直到宴会结束，他们期待的一幕也终究没能上演。
除了一个带头的老学士，原来不是所有的学士都像博伊学士那样。
虽然吃相比封臣们斯文，说话声音也不比封臣们嘹亮，但除此外似乎也没什么不同，上阵杀敌，抵御魔兽，肯定还不如封臣和骑士！
伯爵大人招来这么多学士，到底能有什么用呢？
仆人们不会懂得亚瑟的计划，他们判断一个人是否厉害，往往只看他穿了什么衣服，腰上有没有利剑，出行有没有护卫，自然也就不理解伯爵大人为什么要这样隆重的款待这群人。
宴会结束后，亚瑟派人将已经有些微醺的年轻学士们护送回了学士小区。
“伯爵大人，您的款待我们都十分满意和感激，我代替那些孩子向你道谢。”
宴会除了增进彼此的了解外，能做的事并不多，重要的事，还需要坐下来慢慢商议才行。
而且，伊鲁学士等人想要了解情况的急切心情，半点也不比亚瑟少。
“伊鲁师傅，”亚瑟笑着说道，“我真没想到因为自己的一个请求，可以换来学城这样的支持，我本以为能来的学士最多只有一二十人，毕竟在许多人眼中，这里并不是一个好去处。”
“这可不对。”古斯塔夫坐在一旁说道，“在我看来，再没有比这儿更值得一去的地方了。一到冬季，北边的魔兽就会唱起歌来，运气好的话，还能亲眼瞧瞧他们嘶吼的模样，这样的表演，除了上河领可是绝无仅有的！”
除了静立在亚瑟身后的索恩，古斯塔夫的俏皮话，让书房内的所有人都笑了起来。
“既然你这么喜欢，那这个冬季我就送去利刃要塞近距离观看一番，魔兽们一定会非常满意你这位观众。”
见亚瑟说的认真，古斯塔夫神情一变，脸上的肥肉都抖了抖：“我还是为你看顾好后方，做些别的事情就行，去要塞这样的机会，还是让给索恩吧。”
真到了要塞，以他一个顶俩的体型，一定会成为魔兽首先攻击的对象。
见这家伙提到自己，索恩冷冷的瞥了他一眼。
当大家都安静下来后，伊鲁学士开口问道：“伯爵大人，我看见这里似乎正在发生许多新奇变化，能否为我们仔细讲解一番。我听说你已经废除了农庄，还打算解放所以来上河镇的奴隶？”
伊鲁学士看了一眼亚瑟身旁的博伊学士，而对方向他微微点了点头。
“是的。”亚瑟毫不掩饰的给出了肯定的回答。
“这是为什么？”
伊鲁学士立马问道，他甚至没先去关心博伊学士给学城去信中提到的造纸术、活字印刷术或者是新奇的知识观点。
他似乎急于要先弄清这个问题。
爱德蒙和肯特两人也疑惑的看着亚瑟，他们同样想知道亚瑟的答案。
看着三人，亚瑟回答道：“因为落后的社会制度，无法为更高要求的生产力提供支持和保障。”
伊鲁学士：？
爱德蒙：？？
肯特：？？？
亚瑟知道三人听不懂这话，因此解释道：“自有历史以来，魔兽便是上河领的梦魇，虽然我图斯特拉家族的先辈们带领封臣们殊死抵挡，但领地依旧难免被魔兽肆虐的命运。”
“魔兽的确可怕，它们嗜血杀戮，以一敌十，但却并非完全不可战胜。困难之所以成为困难，那是以为我们自己还不够强大。上河领曾有过一段安稳的日子，这便是最好的证明。”
略微的沉默后，肯特出声问道：“伯爵大人的意思，是说您现在所做的一切，或者正准备让我们做的一切，都是为了让上河领更加强大，能免于魔兽的威胁？”
“当然。”
“大人，”这次出声的是爱德蒙，“我们钦佩您的抱负，如果能让这片土地永归安宁，那真是再好不过的事情。但您做的这些，真的就能让领地强大起来嘛？”
“你才了解多少，远道而来也不过半日。”古斯塔夫说道，“当南边那两家背弃誓言，上河领遭受危机时，是伯爵大人带领封臣们抵御了魔兽，现在的一切至少不会让情况变得更糟，事实上是变得更好。
“粮食将获得丰收，人口也在增加，对了，你们大概还不知道利刃峡谷正在修建新的防御工事吧。”
爱德蒙的话让古斯塔夫心中不快，这不是正常的提问，而是在质疑他的朋友亚瑟。
他有必要提醒下这些不明情况的学士该如何提问，特别是在面对一位对他们礼遇有加的贵族伯爵时。
这次索恩肯定的看了眼古斯塔夫，同时目光冷漠的扫了一眼爱德蒙。
这是消除疑虑的阶段，亚瑟其实并不介意对方提问的方式，但他也赞同古斯塔夫的话。
爱德蒙向先亚瑟微微点头致歉，然后接着问道：“伯爵大人，没有足够的农奴和奴隶，只凭封臣和骑士们，恐怕并不足以抵御魔兽。”
“在出发来上河领之前，我特意查阅了历史，书中记述，当大规模兽潮来袭时，三家合力也有不能抵挡的时候。”
“那是很久以前的事了，至少是在利刃要塞还没修建之前。”亚瑟说道，“爱德蒙，这样简单的问题，你至少应该相信博伊师傅，他必定在你之前便为我想到了，而且还担忧我疏忽，反复提及。”
“爱德蒙，”博伊学士开口说道，“你的担心，早已是伯爵大人计划之中的事，不必再为此多言。”
“是的，博伊师傅。”
“伊鲁师傅。”亚瑟看向伊鲁学士，“我能知道学城为什么会决定派遣五十名学士，以至于连你也亲自而来？”
……
