老街上，一处高大的戏台。虽然时间很久了，有些旧了，可是四梁八柱，雕梁画栋，依然可以看出当时装修的精致。台下人很多。有坐着的，有来回走动的，还有小贩们挎着包，来回串着卖东西。大多是小孩子吃的糖果罢了。
戏台上跪着一个女子，哭啼啼的唱，一个大老爷，县官模样打扮的坐在桌后，快要睡着了。
台下坐着的张云天是村里最大的财主，每年正月里都自己掏钱请人给乡亲们唱戏。其实，他并不太喜欢这咿咿呀呀的戏曲。平时最喜欢舞枪弄棒，抓大石。方圆百里都知道了张老爷是个练家子。张老爷年近四十，长的很是俊伟，魁梧。微微的胡子碴显得成熟，威严。他正在和堂兄坐在戏台下，围桌喝茶。
堂兄比云天大两岁。身材不是太高大，常年戴着眼镜，说话文质彬彬，看上去像一个书生。家境也不错，百十亩地，几十间宅子。他在张氏家族里“云”字辈老大，不知道怎么都叫他“老九”这样一个名字。据说以前不叫这个名字，有一年过生日，来了十多位东八县的人，还有几个山东的人都叫他九爷，从此村里人都喊他九爷，老九。他也习惯了。觉得也不难听。
戏终于唱到武打情节，也到了高潮。张老爷高兴了，叫了声“好……”吩咐下人“赏！”堂兄竖着大拇指，气氛和谐，高兴。真是过年的时候，整个村里人都高兴的很，忘了往常的劳累，委屈。
农村过年，不能打骂，吵架，否则来年要交霉运。所以都是笑脸相迎，哥哥兄弟的亲热。乡亲们没有了往日的拘谨和劳累，也都和张老爷他们打着招呼，甚至开着友好的玩笑。
家里的长工大多都放假回家了。自己村里的几个除了早晚来家里帮忙，平时也就回家和老婆孩子亲热了。只有单身的老管家张培英过年也在，他家里没什么人了，村里人，都叫他张麻子。模样都能想像到了。麻子五十多年纪，喜欢陪张老爷一起连武，练得一身的肌肉，健硕，威武。
戏休息间歇，张老爷兴致勃勃叫麻子：“老张，走，咱们也上台练练！”
“好嘞！”麻子登台冲台下乡亲一抱拳，练了一套拳脚，很是像模像样。台下一阵叫好。麻子鞠躬谢谢不停。转过头，请老爷上台。
张老爷此时，兴致正高。收拾一下，跳上戏台。冲大家抱拳，鞠躬。台下一阵一阵的的叫好，喧闹。见过张老爷在人前练武的真是不多，都兴致勃勃的一睹为快。戏里的师傅也都出来观看。
张老爷从戏台拿了一杆枪，掂量掂量，练了一趟枪法。很有功夫。堂兄在下面带头鼓掌叫好！乡亲们也欢呼起来。
下了台，戏继续唱。一场丑角的戏唱的都笑个不停。堂兄张老九笑着说：“老弟真是好功夫，今晚我让嫂子亲自动手炒几个菜，叫上我二弟云春，咱哥仨喝点如何！”
“最好不过了！”张老爷笑了，心里美的很。
戏快完了，天也快黑了。在人群中有一个人，看着张老爷他们，转身慢慢离去。夜色渐渐温柔下来了。
