“吱呀——，吱呀——”
伴随着圆木在滚槽中旋转摩擦发出的干裂噪声，蕙兰两腿前后蹬地，上身前倾后仰，双手握紧辘轳摇把使劲的绞动着；鸡蛋粗细的井绳在辘轳表面一圈一圈排列有序的盘卷着，而深入井中盛满井水的塑胶桶则慢慢的一寸一寸的向上浮升着。
距离井台两丈远处的一株白杨树下，五岁的苗苗匍匐于地，一面口中念念有词的不知哼唱些什么，一面右手拇指食指将一只彩色玻璃球猛力弹出，彩色玻璃球贴着地面歪歪斜斜的向前滚动着，但却并未撞到三尺开外另外一只当做靶子的玻璃球。
一滴、两滴、三滴、四滴……汗粒顺着蕙兰的额头鼻尖浸出，滚滚淌下，遮挡了蕙兰的眼帘，濡湿了蕙兰的双唇。不知为何，蕙兰直觉得今天的水井格外的深，水桶格外的重，她浑身酸软，臂腕乏力，就连两腿也颤颤摇摇的似乎有些站立不住了。
“吱呀——，吱呀——”辘轳嘶声呻吟着，艰难转动着，辘轳上的井绳盘得满圆，辘轳下的井绳扽得通直。三尺，两尺，一尺……眼看水桶就要出离生满青苔的井口了。
突然之间，蕙兰左腿小腿肚猛的抽搐一下，疼得她软绵绵的爬跪在了地上。辘轳失去力量支撑，立刻骨碌碌的疾速倒转回来，“啪”的一声，纯铁打铸的辘轳摇把重重的打在了蕙兰的额头上；与此同时，井绳一圈圈的重新伸展开来，水桶呼隆隆的直坠下去。良久，方听到“咚”的一响，——自然是桶底和井水水面碰撞所发出的了。
耳畔嗡嗡作响，眼前金星飞舞，蕙兰虽被击倒在地，但已感觉不到了疼痛，只在混沌模糊的视野中，看到苗苗奓开双手哭叫着朝向自己跑来，而在她和苗苗之间横着的，正是黑乌乌的向外飘散着阵阵寒气的井口。蕙兰立即意识到了危险，她左手撑地，右手伸出，撕心裂肺的吼喊一声：
“苗苗，别过来——”
“妈妈，妈妈……”苗苗完全没有察觉出潜在的危险，只管张开双臂哭喊着朝向蕙兰扑来。
眼看再跨前两步三步，苗苗就要一脚踩空，跌入上阔下狭、深不可测的井中。蕙兰已经岔了嗓子，半点声音也不能发出，更兼全身瘫软没有丝毫力气，只在唇边喃喃的念叨着：“苗苗，妈妈陪你，妈妈陪你！”同时颤颤抖抖的伸展双臂，只待苗苗一脚踩空，便即扑前将其抱住。
就在母女两人即将双双跌落入井的危急时刻，一条黑色身影敏捷窜出，双臂一展就把即将扑至井口的苗苗抱了起来，同时绕开辘轳，飞步跃离了井台。苗苗在黑影怀里一面拼命扎煞双手一面大声的哭喊着：“妈妈，妈妈……”
“苗苗，我的孩子，我的苦命的孩子……”蕙兰双手撑地顽强坐起，定睛看时，原来黑影正是若桐，若桐身后又站着快步奔来的若凤。在确信苗苗已经脱离危险后，蕙兰不觉双泪滚滚涌落，口里喃喃的念叨道。
“蕙兰，你也是，如今除了我家距离井近，偶尔还在这里打一次水外，村里还有谁家再来打水呀？打一口自来水井也花不了几个钱嘛。你要钱不凑手，言语一声，我这就让若桐先给你送去一千元吧。”若凤走近前来，一面手握巾帕小心翼翼的擦去蕙兰额前被辘轳摇把打出的血迹，一面语气略带嗔怪的说道。
蕙兰喘了口气，觉得体力渐渐有了些恢复，疼痛也不那么尖锐了，这才朝着若凤淡然一笑：“若凤，谢谢你，也谢谢若桐兄弟了，今个若不是你们，只怕我们娘女两个都要做了淹死鬼了。——你知道王天朋是个狗窝里放不住剩馍的人，家里但凡有个三百二百现金，都被他偷偷拿去喝酒吸烟赌博了。我如今是旧账未清，又哪里还敢再借新债呀？何况，何况……”
说着翻身站了起来，从若桐手里接过苗苗搂在怀里，伸出右手食指，轻轻抹去苗苗睫毛上的一颗泪珠。
“唉，这个王天朋呀！……”若凤明白蕙兰“何况”后面省略的话语，也知道她坚决不会伸手接自家的钱，叹了口气，转身命令若桐说道，“若桐，把你蕙兰姐的水桶捞上来，再帮她把水给挑回家去！”
若桐站着没动，只从鼻孔里“哼”出了一声。蕙兰心里清楚王天朋曾经绑架过禾禾，张天远和若凤虽然不说，若桐却是个记仇的人，自然不肯伸手帮助自己，何况她也不愿随意接受别人的恩惠；正要说话，若凤却又开口了，语气已颇为严厉：“若桐，没有听到我的话吗？”
“姐，你还真打算救人救到底，送佛送西天呀？——得，不就是两桶水嘛，我挑，我挑就是了！”若桐脚尖跐地，颇不情愿的咕哝着，单手绞动辘轳摇把，呼隆呼隆三下五去二就将水桶重新摇出了井口，然后拿起钩担俯身就要去挑。
蕙兰转头望着若凤，若凤站在白杨树下，也笑眯眯的回望着蕙兰。蕙兰忽然从若凤那满含同情的眼神里，隐隐看出了一丝戒备之色。她立即联想到了张天远，登时心里一横，突然放开苗苗，抢步走至井前，说声“我自己来”，便推开若桐，一哈腰担起水桶，然后拉过苗苗，迈开大步就朝村道走去。
若桐站在原地，以手搔头，眼望若凤尴尬的笑着。若凤叹了口气，说道：“不让帮忙咱就不帮吧。——蕙兰是个要强爱面子的女人，她不想欠了咱们的情分！”说完转身朝向自家院门走去，若桐自然亦步亦趋的跟在后面。
蕙兰肩挑水桶，拖着疲累伤痛的身体走走歇歇，歇歇走走，赶到院门楼下，时间差不多已将近午，后背也早被汗水浸透。苗苗毕竟年小，早将方才的危险情景抛在了九霄云外，松开蕙兰的手，一个人蹦蹦跳跳的跑到门前大树下再次玩起了彩色玻璃球的游戏。蕙兰正要翻出钥匙开门，却见院门大大的敞着，便挑了水桶径直进院；咬牙尽力将两桶水倒进厨房檐下的水缸里时，忽然听得背后有些响动，扭头一看，原来王天朋独自坐在堂屋门槛上，龇着满口白牙正朝自己笑哩。
“不是去镇街上卖你那假老鼠药了吗？怎么又回来了？”蕙兰站在厨房案板前一边舀水和面，一边没好气的问道。
“嘿嘿，今天生意好，公司开张得早，自然打烊也早。”王天朋起身凑了近来，嬉皮笑脸的说道，“媳妇，老鼠药假不假你说了不算，但卖得的钱却是真的。——我给你和苗苗买了礼物哩！”蕙兰依旧没有好气，冷着脸说道：“你给我和苗苗买礼物？日头没打西边出来吧？石磙子没发芽驴也没倒沫吧？”
“什么话，这是什么话嘛。你不要隔着门缝看人，把人看扁了嘛。”王天朋从怀里摸出一颗糖，一支发卡，嘿嘿笑着道，“千里送鹅毛，礼轻人意重。呶，糖是苗苗的，发卡是你的。——接着！”
“什么话？陈子昂的马，宋徽宗的鹰，——都是好画（话）！”蕙兰哪肯伸手去接，打鼻孔里“哼”了一声道，“三分不值二分的货，你也好意思腆着脸拿回家里来啊？你自己去对着镜子瞧瞧，人家男人都在出力流汗挣钱养家，你五尺多高、三十大几的人了，整天抄着手东游西逛，家里油瓶倒了都不肯去扶，吃个水还得我自己去挑。真不知道嫁你这样的男人干啥！”
蕙兰说着，忽然想起刚才井台上的惊险一幕，泪水差点便要涌出眼眶；与此同时，被辘轳摇把击中的额头也火烧火燎般的锐痛起来；但她并不想向王天朋诉说委屈，因为她知道王天朋根本就是靠不住的人，便仰起下巴，上齿咬着下唇，努力将泪水抑了回去。
“这是你自己不要，可别赖我不顾家啊！”背后，王天朋讪讪的收起糖和发卡，将嘴角一翘，“别看我王天朋现在混得窝囊，那是没发市。三年不开张，开张吃三年。等哪一天我发了市，哼……”
蕙兰并不理他，只管手脚不停的加水和面；背后王天朋踅踅磨磨的走来，口里说道：“媳妇，我想戒烟了，我想戒酒了，我想做个好人了！”蕙兰头也不抬的“哼”了一声：“狗要能改得了吃屎，那就不是狗了！”
“瞧不起人是不，又瞧不起人是不？”王天朋睁大眼睛说道，“是真的。我上午卖了老鼠药，拿着挣来的钱去找医生看了，医生给我开了戒烟戒酒的药哩！”
蕙兰听王天朋说得认真，不由转回头去；王天朋嘿嘿一笑，后推几步，盘腿坐在当院地上，从怀里摸出一瓶酒一盒烟摆放面前，说道：“那医生给我开了盒烟，说王天朋呀你要想喝酒了那就吸支烟；又给我开了瓶酒，说王天朋呀你要想吸烟了那就喝杯酒。——媳妇，往后我这喝酒啊就不是喝酒了，那是戒烟哩；我这吸烟啊就不是吸烟了，那是戒酒哩！”
“你……”蕙兰哭笑不得，手端面盆去往堂屋，在压面机上呼隆呼隆的压着面条。王天朋寻来一只瓷盘一双筷子，独自坐在院中，两手持筷叮叮当当的敲着瓷盘，口中咿咿呀呀的唱道：
我叫王天朋，人称十二能。
虽无专利款，也爱搞发明。
接下来，王天朋停住筷子，改唱为白：“那位看官问了，我说王天朋，你都发明了些什么东西呀？嗨，这还用问，我王天朋发明的东西多了，戒烟酒戒酒烟便是其例。又有看官问了，我说王天朋，你发明的戒烟酒戒酒烟怎么服用呀？嗨，莫急莫急，听我慢慢道来——”
接下来王天朋又以筷击盘，改白为唱：
怀里揣着戒烟酒，兜里装着戒酒烟；
想戒烟的时候喝杯酒，想戒酒的时候吸支烟。
吸烟是为了要戒酒，喝酒是为了要戒烟。
又喝酒来又吸烟，你说新鲜不新鲜？
……
王天朋把筷子“当”的在瓷盘上狠力一敲，然后以手捂盘止住袅袅余音，回头对着蕙兰挤眉弄眼的唱道：“哎，媳妇，你说新鲜不新鲜？”
蕙兰气得发了声恨，一屁股坐到堂屋门槛上，眼泪刷刷的流了下来：“王天朋，我上辈子到底造了啥孽，这辈子咋就摊上你这样一个活宝？”
