魔教圣毒堂的总坛所在，是在中土西南方向处一个名叫“毒蛇谷”的地方。按照地理位置来说，毒蛇谷和血王宗的仙狐山、阴痴派的痴心涧，正好形成一个大的三角形，彼此牵制，互相对峙着，构成了当今魔教之中原本相当牢固的势力平衡。
但眼下此刻，这份平衡却已经到了岌岌可危的地步，尤其是原本在魔教势力最大的圣毒堂中，随着老门主万毒老人的去世，围绕着新门主的继承权问题，圣毒堂中已经乱成一片，总坛所在的毒蛇谷也已经是剑拔弩张，情势一触即发。
从名义上来说，得到了万毒临终遗命，而拥有正式继承人地位的是万毒的关门弟子炎无修，很可惜的是，在魔教之中，特别是在圣毒堂这样一个尚武成风，实力重于一切的门派中，光靠万毒留下的遗命是无济于事的。
就在万毒刚刚去世后不久，他的另外几个弟子就赶回了毒蛇谷，来势汹汹，摆出了一副要争夺门主之位的态度。而炎无修虽然深得万毒真传，一身本领远远胜过几位师兄，但一来他在圣毒堂资历不深，门中重要的一些高手供奉此番几乎全部站在他几位师兄那边；二来上次在沼泽之中，他不慎被血王宗的血公子血嗜伏击，身负重伤，虽然此时已经大致恢复，但血嗜手中至凶至邪的法宝异宝图却着实让他吃尽了苦头，那一股噬血妖力竟然如附骨之蛆一般牢牢吸附在他体内气脉之中，令他修为大打折扣，也给了其他人趁机窥探宝座的机会。
不过，幸运的是，就在这危急关头，炎无修终于凭着万毒真传的诡异道法，加上包括“七尾彩蝎”在内的五种剧毒搭配使用，硬生生将这股诡异的噬血妖力从体内清除了出去。而这件关系重大的事情，不过是在数日之前才发生的，炎无修心思深沉，一直保守著这个秘密，他深知自己此刻已是众矢之的，所以甘心苦忍。
他的忍耐很快就得到了回报，本来齐心协力，结成联盟回来抢夺门主宝位的三位师兄北幽、刘子狱和诡夜，在发现这个原本最忌惮的小师弟竟然已经是个内伤成疾、病痛缠身的半废之人，而且他还非常诚恳地表示了师父临终的确将门主之位传了给他，但他自己却根本不想坐这个位置的意思，并且当场交出了掌门印信，放在万毒灵位之前，说明只有成为门主之人方能得到之后，这三个万毒传人的联盟便迅速开始瓦解崩溃了。
圣毒堂中的高手供奉和门中弟子，此刻也分作了三派，以毒牙子为首的一派站在大师兄北幽一边；而当年与长鹤志有杀徒之恨的吸血老妖和他的好友青岩老祖一起，站在了老二刘子狱背后；至于剩下的老三诡夜，虽然道行在万毒四个弟子中排名最后，但其人向来精于心计，早就暗中图谋，此番却以他的势力暂时最为强大，圣毒堂好些个久不出世的老妖怪都被他拉拢了过去，门下弟子也有将近一半站在他这一边。
而眼下的毒蛇谷中，正是祭祀万毒头七的最后一天。万毒去世的消息已经散布出去，灵堂之上白幡如山，却难得听到一两句哭声。大多数圣毒堂弟子虽然头戴白绫，身披麻布，但脸上却连一丝伤心痛楚的神色也没有，相反，许多人倒是怒目而视，与另一派的人对峙起来。若不是顾忌着灵堂之上最后的一点面子，只怕这里早就变做了武堂而非灵堂了。
万毒的四个弟子，俱都身披重孝，跪在众人之前，但除了炎无修之外，其他三人都只磕了三个头就站了起来，往旁边一站，身后同样站过去许多人，彼此对峙，而无数的目光都有意无意地望着灵堂里那个棺材前面的供桌上，摆放着的一个绿色小盒，上面写着四字──
圣毒金印。
正是圣毒堂自古以来门主才能拥有的印信。
供桌上摆放着水果三牲，桌子前方地面上是个铜盆，燃着火焰，炎无修磕完头后，和三个师兄不同，默默跪到一旁，拿过纸钱一张张放入铜盆，烧给死者。而他的三位师兄都没有正眼看他，反正无论哪个人最终做了门主，这个废人也逃不过被毒死的命运。
他们的注意力，更多的还是在那个小盒之上。
一脸横肉、面目表情凶狠的北幽忽地冷哼一声，走上一步，向那供桌走去，但早有防备的刘子狱和诡夜几乎同时都闪了出来，诡夜冷笑道：“大师兄，师父头七尚未过完，你想干什么？”
北幽双眼一瞪，面上凶光闪现，道：“我是大师兄，这位子当然要由我继承。”
刘子狱呸了一声，道：“你从哪里看来说，这个位置就是大师兄坐了？”
诡夜也讥笑道：“你是想说长幼规矩罢，真要说规矩的话，师父临终也是传位给小师弟，哪里轮得到你？”
