注：李纨是贾宝玉亲哥哥贾珠的媳妇。贾珠早年得急病而亡，李纨生下遗腹子贾兰，带着孩子在贾府生活，一直没有改嫁。
探春见到惜春削发，临出门又听见惜春言语生硬无情，心里一阵惨痛，张嘴就是一口鲜血吐了出来。这边待书见了，吓得浑身发抖，心中暗道：“神天菩萨呀，可是坑死我了……倘或小姐有个什么三长两短，我可怎么活啊？”
探春这里只觉眼前一黑，向后就倒。李纨等人吓得失魂落魄，只得死死抱住探春，几个人连拖带拽，好容易把探春才弄回了秋爽斋，等把她平放在床上，又掐了半天人中，探春这才悠悠醒转。她只是望着几个人流泪，一句话也说不出来。
李纨这一日先是听说迎春惨亡，再又亲眼见到惜春削发明志，现在又见到探春躺着床上悲痛欲绝……这么多不顺心的事情堆在一起，李纨只觉心烦意乱，头疼万分。
况且这些事情还都得遮掩着不能让老太太知道！一想到这里，李纨更加头痛。她只得先安抚了探春半天，劝她放宽心：只说惜春还小呢，或许只是一时糊涂闹着玩儿，等过一段时间也许就回心转意了呢。
其实，她这么说，明里是安慰探春，何尝不是在给自己宽心。呆了一会儿功夫，见到探春情况稳定，又见她满脸疲惫，李纨便起身告辞。探春点头落泪不语，待书急忙送李纨出去。李纨又交待吩咐了半天这才出了秋爽斋。
来到大门外，李纨展眼一望：只见大观园内白茫茫一片，大有萧索破败的意味。看到这些，她由不得悲从中来，抹了一把眼泪，扶着两个丫鬟就走。
素云见她满脸悲色，忙安慰道：“奶奶，您且不必着急。说句自私的话儿，无论贾府怎样，咱们还不是关上门儿过自己的日子？咱们省简些也尽够了！再说还有少爷呢？我看少爷人小志气却高！不仅书读得好，武艺上也很好，是个文武双全的好孩子，奶奶还愁什么？”
听了这番话，李纨方觉好受些，勉强笑道：“你说的可也是，如今看来也只能这样了。日后咱们就关起柴门自成一体，莫管他人是与非了！更何况我不过是一个寡妇人家，也没那份才干操心别人的事！”
素云这才笑道：“奶奶说的是！现在咱们也别瞎操旁人的心了，不如这就回稻香村去吧……”
李纨才点头，碧月却又说道：“奶奶，我想着惜春小姐毕竟是宁国府的人，如今出了这么一档子事情，咱们不如去只会那边儿府里的奶奶一声，省的到时候咱们落埋怨……”
她话音未落，李纨便急忙道：“可是呢，幸亏你提醒，我光顾着伤心难过，倒是忘了这个茬子……”说着她便令碧月去宁国府通知尤氏，自己和素云先回了稻香村，又令小丫头去把惜春削发的事情告诉王夫人并王熙凤。把她自己倒是摘了出去。
不多时碧月回来，只说已经通知尤氏了。但尤氏并不出头，只说惜春自古以来就看不上她，她也管不得惜春，只等她哥哥贾珍回来，告诉她亲哥哥再做定夺。
一时去王夫人等处的小丫头回来，说王夫人的意思是：惜春是宁国府的人，她不好插手管理。还叫告诉宁国府尤氏去！
李纨听了，冷笑道：“你们听听！这正经的哥哥嫂子、叔叔婶子都不管，我却在这里瞎操心！凭他谁剪头发也好、当姑子也罢，与我何干！”因此她也不再理论这件事情。
自此后李纨极少出门，不论贾府如何在风雨中飘摇，她只安安稳稳偷过自己的日子。贾惜春见无人前来阻拦搅扰，更是大胆放心一意孤行起来，行为越来越孤僻，直拿暖香坞当成了庵堂。
却说贾探春这一日昏昏沉沉。到了开饭的时间，待书端了饭进来，劝了半天，她也不过是就着待书的手稍许喝了一些汤就躺下了。
过了不多时外头天色就暗淡下来，探春却又发起热来，烧得满脸通红，嘴里直说胡话：一时间哭着说惜春出家了，去深山古庙里做了尼姑。一时又哭叫说是迎春回来了，在院子里不肯进来，一迭声叫待书快去请她进来。
探春这一番折腾，可是把待书给吓坏了，催促着小丫头们赶紧给拿冷水来敷，又熬了滚滚的红糖姜水给服下去。可是都不见效用，到天色擦黑时，探春烧得更加厉害，嘴唇上都是水泡。待书更是吓得啼哭不已，慌忙叫小丫头好生照应着，自己就出了秋爽斋去找李纨。
可巧李纨这时刚刚用过了晚饭，正在灯下听贾兰念书呢。听丫鬟回说待书来找，她不由得就皱皱眉头抱怨道：“这一白天的折腾受气还不够？大晚上的又来寻我做什么？”
若放在往日，她必定不会出此怨语。可是这日连连听说贾府出事，又见府里正经主子都不管事，她也不由得冷了心，想到：“不论是王夫人、邢夫人、王熙凤抑或是宁国府里的尤氏，哪一个不比自己有才干？哪一个不比自己有权势？可如今一出事大家都不管，我一个寡妇倒强出什么头？”
因此李纨一是寒心，二是出于保全自己，再也不肯多管闲事。
偏偏她抱怨的话，被屋外廊檐下的待书听了个清清楚楚。她有心扭头就走，可又放不下脸，况且探春还病得凶险，只好装着没听见，忍着羞臊走进了屋子里求李纨。
李纨听了待书一番话后，挑挑眉毛说道：“姑娘你可是急糊涂了！一来我这里没有医药，二来我也没本事去给你找大夫！我劝你还是赶紧去找二奶奶，别耽误了三妹妹的病情！”
待书一听，登时就满脸通红，匆匆向李纨说了句知道了，扭身跨出门就走。李纨也不理论，仍旧低头吩咐站在一边的贾兰背书给她听。
等待书出了李纨所居的稻香村，外头天色已经大黑了。幸亏这几日天气寒冷积雪未曾融化，积雪反射着月光，整个大观园里才勉强能看清路。就这样，她也是摔了好几跤才到了王熙凤的住处。
此时的待书狼狈异常：腿也磕青了，钗子也掉了，头发也散了……她忍着浑身的疼痛正准备敲门，却隐约听见院子里传出一阵打骂声，还有女人的哭声……
